明心并不知那些，還以為沉清葉在當年遇到了好人。
“會認字很好呢，你也莫要謙虛，這是十分厲害的，”
她總覺得沉清葉好似比她想象中更要聰慧，
“認字便可看書，看了書便會長見識，你手上這本便很好，你若願意，不如我們從一開始看起罷？”
“......奴願意的。”
沉清葉話音剛落，隻見她抱着手爐起身，他不知她要做什麼，見她自櫃門上拿了個和她手邊一模一樣的白瓷茶杯過來。
“旁邊便是茶壺，你斟上一杯，”
她将茶杯遞給他，朝他淺淺莞爾，“讀累了便與我說，有不認識的字便問我。”
白瓷茶杯上刻畫着的花朵模樣剔透又輕盈。
他第一次看到時，便覺得，和她人一樣。
貴女對他很好。
為什麼。
貴女想要什麼呢......？
摒除雜念，沉清葉翻開第一頁，如今他的指甲長了一半，已經不大會感覺出痛了。
日暮黯淡，沉清葉給明心念話本，他從前也給賬房先生念過話本這種東西。
本以為話本都是情.愛，色.欲相關。
但如今所讀的，與其說是話本，其實更像遊記，隻是寫法頗為有趣，講一山野遊俠，闖蕩四方，看遍世間風景的故事。
沉清葉從來都沒有看過這種東西，光是念着，便忍不住沉浸于其中。
偶爾念到些有趣的地方，他也難免彎唇，耳畔，已聽到身側少女“嗤嗤”的笑起來。
他忍不住轉頭，桌上點了燭光，她上半身懶散倚在茶桌上，柔軟的墨發似流水，映襯她膚色如玉潔白，因在看話本的緣故，她不知道，她一雙杏眼都亮晶晶的。
“好玩吧？”
覺察到他視線，明心眉目彎彎，似隻懶散的貓兒，笑着與他道。
這話本實在是很有意思。
再重溫一次，尤其還是沉清葉給她念，就更新鮮有趣。
沉清葉怔怔看着她，片晌，才轉過頭，繼續盯着話本上的字迹。
方才念到哪裡了，他都找不到了。
“嗯，十分有意趣。”
“是吧是吧。”明心頗為滿足。
日頭漸暗。
兩人一念一聽，不知不覺間，竟都入了神。
沉清葉的聲音很好聽，不帶太多情緒，念起這話本時，吐字清晰，宛若清水擊石。
念及愉快之處，兩人具是露出笑顔，念及驚心動魄之時，一同好奇之後發展。
明心餘光見沉清葉專心緻志的樣子，也不免覺得開心。
他平日裡緊繃，合該更松快些才是。
人生苦短。
明心的人生大抵要更短一些，她想要看到身邊的人們開心。
一直到日頭漸暗，明心瞧了眼時辰，也該是累的時候了，才主動叫了歇。
*
今夜，沉清葉依舊睡在屏風後的那張撥步床上。
雪夜寂靜，隻餘屋内炭火聲窸窣，沉清葉入睡時其實不大習慣有光，幾次下意識擡手遮眼，被明心發覺後，他這一邊夜裡便沒有再點蠟。
才導緻，這會兒他凝視着屏風之外，可見光影朦胧，他知道，貴女便睡在那一側。
溫暖，明亮，馨香。
宛若他清醒過來，便會破碎的一場美夢。
今夜，沉清葉的眼睛也直直的注視着對面的屏風。
直到意識模糊，眼皮沉重，他才懷着心頭的恐懼閉上眼睛。
哪怕入睡的每一夜都是噩夢纏身。
*
明心喜歡沉清葉給她念話本，這陣子進度追上了她沒看過的部分，用過早飯後，明心便要帶着沉清葉坐到茶桌前。
她素白的雙手被手爐暖的溫熱，牽着他就坐下來，“咱們繼續看昨日沒看完的。”
少女指尖的溫度，隔着他袖擺的布料印上他的皮膚。
貴女從前不大會碰到他。
最近似是少有注意，聽到興起處，明心會朝他露出笑顔，杏目彎彎似月牙，念及驚心動魄時，明心便會下意識離他更近一些。
栀子花的香味傾散過來。
與她面容一般，澄澈又柔和的香味。
她偶爾碰到他的指尖，或是與他貼近。
凡此種種，他心中竟未含上分毫厭惡或懼怕。
見她将快看完的話本翻開，沉清葉卻有些不舍了。
他說不大上來，這話本越看越少，再有個幾頁怕是便要念完。
他沒有想過看完這本，明心可能還會拿其他的話本繼續和他一同觀看，隻是想，若是念完了，他便沒辦法繼續如這幾日一般，與貴女一同看話本了。
“貴女，不急，”
他想好好珍惜，“您還沒有喝藥呢。”
明心悒悒的“哦”了聲，沉清葉先出去端藥，順帶拿了今日的果脯進來。
回屋時，便見少女坐在茶桌前，她墨發未束，穿着寝衣披着小襖，手裡還拿着話本反複摩挲。
明心不喜歡吃藥。
哪怕是從小吃到大，也總會覺得苦，一到要吃藥的時候便恨不能拖一會兒，再拖一會兒。
見藥碗被沉清葉端來，她面色不大好的将話本輕放到桌上。
“……今日是杏子的果脯啊。”
明心面上又露出幾分笑模樣，她最愛吃的果脯便是杏子的。
沉清葉看着她，又下意識垂下眼睫。
明心端起藥碗，看着碗裡濃黑的湯藥抿了下唇，才一飲而盡，苦的她直皺起臉來。
無論喝多少次，她也習慣不了這種苦。
她眯着眼去拿碗裡的果脯，指尖沒注意，幾次摸了個空。
今日小廚房籌備的食碗換了一個，開口較比平日裡的窄了些，之前貴女常用的食碗被貓撞碎了。
眼見明心苦的面色不好，沉清葉自碗裡拿了果脯，如從前明心看顧他，給他喂糖一般，将果脯遞到明心唇邊。
隻一靠近，他便後悔了。
他本該将食碗推到貴女手邊，再不濟，提醒貴女一句也是得體的。
貴女很幹淨，他不想被貴女誤會什麼。
明心回過神來，她早習慣了被伺候照顧，什麼都沒有想，垂下頭便将沉清葉手裡的果脯吃了。
唇輕蹭上他的指尖，沉清葉微僵，便見少女面上綻出淺淺笑意來。
“秋秋做的果脯好吃，你也吃一個。”