鄧聿看着鄧楮起身鞠躬，昂首闊步地走到台上發言。且不說自己有意回避，就是真的公平競争，鄧楮估計都不會把他放在眼裡吧。

“太厲害了鄧總，楷模啊。我是不會放棄成為這樣的女人的。”采購部女同事聽着聽着，不自覺的發出感歎。

另一個男同事發出一聲嘲笑：“那也要投胎投的好才行，你有人家家庭條件嗎。人家的出生都是你到不了的終點了。”

“我……”女同事想反駁，卻一時說不出所以然。鄧楮發言完畢，掌聲四起。

鄧聿聽着，腦子裡一片混亂，喬湘楠和鄧楮的臉輪番浮現。

那她呢，她的努力能帶她走到什麼樣的終點呢。

發布會結束。鄧楮約了許董一家吃飯，鄧聿自然也是逃不了。

兩人坐在汽車後排，鄧聿給喬湘楠發了條微信，交代今天沒法去帶她下課了。

“我看你最近不開車了，”鄧楮看完文件，收起平闆電腦：“怎麼來上班？”

“天天開總會被人看到，”鄧聿也收起手機：“顧霭借給我一輛小電驢，挺方便的。”

鄧楮聽完也沒忍住笑了笑。之前還想着提醒他不要總是開那台車去上班，太張揚了總會被注意到，沒想到他自己就察覺到了。

這頓飯吃的一如往常恭恭敬敬，兩家依舊沒有任何挑明這是相親還是什麼意圖，隻當尋常來往。如此，鄧聿就無法也不想先入為主的拒人于千裡之外，顯得太把自己當回事了。況且多個朋友總比多個敵人要好，他明面上，和許向薇還是客客氣氣的當正常朋友相處。

飯畢，姐弟倆目送許董一家的車離開。鄧楮正準備也上車離開，鄧聿叫住了她。

“鄧總，走走？”

天氣開始回溫，但夜間的北風還是涼意不減。餐廳位置極佳，緊鄰橫穿北城中心的澹江，兩人就順着江邊堤岸漫步，誰也沒有說話。

與别家不同，鄧聿小時候姐姐正是最忙的時候，相處時間少。後來她事業走上正軌，他又出國讀書了，再加上兩人年齡差距不小，在鄧聿心裡她一直是比父母還要威嚴的長輩。

這種情況下，要開□□心絕非易事。

暮色籠罩下的澹江兩岸，燈光繁複，摩天樓群身披耀眼的華服，将江面都照的璀璨。觀光遊輪汽笛回蕩，景觀台上有情侶倚欄私語，有遊客嬉笑着拍照留念，也有攝影師架着相機，靜靜等待一個決定性瞬間。

鄧聿輕輕推了一下鄧楮的肩膀：“姐，夜景這麼好看，你也過去我給你拍個照片。”

鄧楮不太習慣這樣，但還是大大方方地走過去任由他拍了一張。

“你要拍嗎？”

鄧聿無意，剛想拒絕，想了想還是把自己的手機遞過去，乖乖讓她拍了一張。

然後，立刻發給喬湘楠。

鄧楮餘光瞥見他切換到微信發了這張照片，識趣的轉開視線，但還是沒忍住關心了一下。

“談戀愛了？”

“沒有。”鄧聿輕聲回答，收好手機，回過身倚靠到觀景台的欄杆上，微微後仰，任晚風穿過發間。

“那是有喜歡的人了。”鄧褚了然。其實誰都年輕過，她對自己弟弟的這些少男心事并沒有多麼感興趣，但是她明白鄧聿今天晚上絕對不是邀請她随便散散步這麼簡單。隻是見他遲遲不進入正題，想以此拉近距離，讓他卸下點防備罷了。

鄧聿在她那些悄無聲息的心理博弈與談判技巧面前毫無勝算。

或許是慌張回避，或許是真的被卸下了防線，總之他沒有正面回應“喜歡的人”這幾個字，而是轉移了話題。

“姐，我是不是有點自以為是？”鄧聿沒有看她，仿佛是對着無盡的夜晚自問。

“怎麼這麼說，”鄧褚正面扶着欄杆，看向江面：“工作不順利嗎？”

“不是。”鄧聿頓了頓：“有點太順利了。”

他還有什麼不順利的。

不管是和喬湘楠相比，還是和采購部的其他同事相比，他永遠都有退路，有人兜底。而這麼多年以來，他人生中那唯一一點點讓他難受的事情，現在看來也隻不過是沉浸在他自己構建的奉獻情節裡罷了。

鄧褚沒有接話。

鄧聿接着說道：“姐，你什麼事都做的很好，如果是我，我應該扛不起集團這麼大的攤子。”

“誰不是從零……”鄧褚話說了一半，突然頓住。

隻是一個簡單的觸發點，這些年的記憶卻一股腦浮現。聰明如她，隻需要将那些碎片簡單篩選排列，就收獲了一個可能。江風獵獵，此刻仿佛吹散了她一直籠罩心頭的迷霧。

“你……”鄧褚哽着，半天沒說出話來，實在是不知道說什麼，最後笑出了聲音。

年輕人總愛說，人在無語的時候會笑出聲，鄧褚這下真是理解這句話了。

鄧聿更是不知道應該作何反應，傻站在一旁等着她笑完。

“鄧聿先生，”鄧褚組織了一下語言：“我請問，這麼多年以來，别說嘗試了，你幾乎就是在排斥集團業務相關的一切。這種情況下你怎麼得出，如果是你一定不行這種結論的。”

鄧聿不知道怎麼回答，還是仰着頭吹風。

“我也是遲鈍，”鄧褚理了理頭發，繼續說道：“我到今天才明白，原來你不肯接觸酒店相關，是因為害怕自己做不好。”

她稍微停頓了一下，短暫的考慮，決定續把話說下去：“還是說你怕你做得太好了，把我比下去。”

心裡的想法被戳中，鄧聿站直了身子，往更遠的地方看去。本來就不敢看她，這下更是連餘光都回避了。

鄧褚本來還有些不确定，他不願嘗試的真正原因究竟是前者還是後者，但現在看他的反應，再結合上“自以為是”四個字，不必多說了。

“你出生之前，我一直以能扛得起集團為目标而學習努力。但自從你有了你，就總有這樣那樣的聲音，說因為你是男孩，所以以後鄧家的一切都應該由你來繼承。這種聲音愈演愈烈，最後甚至有人完全不避諱着，當着我的面說了，你知道當時我是怎麼說的嗎？”

鄧褚此刻也不需要他的回應了，自顧自的繼續說下去：“我說，是誰都不重要，隻要是比我更能讓集團重回巅峰的人，無論是誰，所有的一切我心甘情願雙手奉上。”

鄧聿扭頭，今晚第一次有勇氣看向鄧褚的眼睛，卻是前所有未有的羞愧難當。