雲歲晚喘着粗氣，手中的撥浪鼓仍在微微發燙。

她盯着鼓面上殘留的蟲液，那些黏液正以肉眼可見的速度被鼓面吸收，留下蛛網狀的紅色紋路。

那些看似裝飾的花紋，浮現出完整的寄生蟲解剖圖。

“這撥浪鼓……不對勁。”雲歲晚低聲自語，手指輕輕摩挲着鼓身，傳來一陣冰涼的觸感。

撥浪鼓的聲音人耳去聽沒有什麼特别的，但是對上那些寄生蟲顯然是一大殺器。

就像是聲波驅蟲器。

搖晃撥浪鼓傳來一陣輕微的震動。

劉夫人抱着狗蛋踉跄走來：“國師大人，狗蛋又開始抽搐了！”

狗蛋腹部皮膚剛剛被寄生蟲咬破的小洞不停流血，而裡面隻能看到紅肉，不見蟲卵。

雲歲晚眼神一凜，迅速将撥浪鼓收入袖中，轉身對身後的劉夫人說道：“劉夫人，那紅色藥丸恐怕大有古怪。你可知道王狗是從何處得來的？”

劉夫人攥着素羅帕子的手猛地一顫，帕角被絞出深深褶皺。

沉默片刻，她終是搖了搖頭，語氣中帶着幾分茫然：“我隻記得大概是四年前……”

“那日王狗提着狗蛋的後頸要往水缸裡按，說丫頭片子浪費口糧，想溺死她。”

她下意識捂住左臂那道陳年疤痕，“我撲上去咬住他手腕，他吃痛松手，抄起柴刀就要劈下來……”

劉夫人喉頭滾動兩下，“後來他摔門出去，直到三更天才回來，等他回來時就帶着一顆紅色藥丸回來，說是從外面得來的靈藥。我當時隻覺得他瘋了，沒想到……”

她的聲音漸漸低了下去，眼中閃過一絲痛苦與悔恨。

雲歲晚的目光落在她臉上，語氣平靜卻帶着一絲緊迫：“劉夫人，你再仔細想想，他當時有沒有提到過什麼人，或者什麼地方？這紅色藥丸絕非尋常之物。”

劉夫人閉上眼，深吸一口氣，努力平複情緒。

她的手指不自覺地絞緊了素羅衣角，指節因用力而微微發白，似在将那些零落的記憶碎片一一拾起。

片刻後，她嗓音裡透着幾分飄忽，“我記得……那日他回來時，衣袂間總萦着股腐朽氣息，像是……”

“像是古廟裡被白蟻蛀空的梁木，”劉夫人突然激動道，“臨睡前還念叨着什麼珈大人，說是什麼……能聆聽衆生疾苦的真神。”

“珈大人？”雲歲晚的眼神驟然一凝，眉頭微微皺起。

劉夫人點了點頭，語氣中越發笃定：“是的，他當時就是這麼說的……他還說，珈大人能賜他通天徹地之能。

我當時隻覺得他在胡言亂語，沒放在心上。

如今細想，那紅色藥丸恐怕就是珈大人給他的。”

雲歲晚的目光沉了下來，語氣中帶着一絲冷冽：“珈姓？朝野上下，尚無此氏。能賜予這種邪物的人，絕非善類。”

雲歲晚微微傾身，燭火在眸底跳動，映出一片幽深：“夫人可還記得，那‘珈大人’究竟是何方神聖？譬如形貌、居所，抑或……其他異處？”

劉夫人攥緊手中帕子，搖了搖頭，嗓音發顫：“他……他從不細說，隻是每每癫狂時，便喃喃自語，說什麼‘珈大人賜我福澤’、‘他日登天，必為尊者座下第一人’……”

她忽地掩面，肩頭微抖，“妾身隻道他是癔症發作，誰知……竟真惹上了邪祟！”

雲歲晚的眼神中閃過一絲深思，“他既然依賴那珈大人，在知道狗蛋被我帶走後，肯定會去找他。”

見劉夫人一知半解，雲歲晚三言兩語說了集市上發生的事。

劉夫人擡起淚痕斑駁的臉，纖細的手指絞緊了帕子：“王狗當真拒絕了五十兩黃金？”

她的聲音裡帶着難以置信的顫抖，“這不可能……前些時日他還為了三貫銅錢，将自家病重的老母趕出柴房，任老人在雨中哀嚎……”

雲歲晚神色凝重地點頭：“你說他愛錢，我本來準備十兩白銀。他要了五十兩黃金，我同意後，他接過黃金最終還是拒絕與我交易。”

“這……這……”劉夫人手中的帕子幾乎要被絞碎，指節因用力而發白，“五十兩黃金……足夠他揮霍半輩子了……他怎麼可能不願意。”

她突然擡頭，眼中閃過一絲恐懼，“除非……除非有什麼比黃金更讓他害怕的東西……”

雲歲晚眸光一沉：“正是。此人能讓貪财如命的王狗甯可放棄黃金也要服從，必非常人。極有可能就是那位珈大人。”

“我早就命人盯着他，隻要他稍有動作，我們就能順藤摸瓜，找到那個珈大人。”她的語氣平靜卻帶着一絲從容不迫。

劉夫人聞言，臉上露出一絲希望，但很快又被擔憂取代：“國師大人，那珈大人……會不會很危險？他既然能賜予這種邪物，恐怕不是普通人。”

雲歲晚的目光中閃過一絲冷意，握緊了袖中的撥浪鼓，感受到那股冰涼的氣息愈發強烈。

她語氣堅定道：“無論他是什麼人，隻要他敢用這種邪術害人，我就絕不會放過他。”

就在這時，遠處傳來一陣急促的腳步聲，一名侍衛氣喘籲籲地跑了過來，臉色蒼白，額頭上滿是汗水，顯然是匆忙趕來的。

他跑到雲歲晚面前，聲音顫抖：“國師大人，不好了！王狗的住處……起火了！”

雲歲晚的眼神驟然一凜，語氣中帶着一絲冷意：“起火？什麼時候的事？”

侍衛喘着粗氣，聲音急促：“就在剛才！火勢很大，根本控制不住！而且……而且王狗好像還在裡面！”

劉夫人聞言，臉色驟變，聲音中帶着一絲顫抖：“他……他怎麼會……”

雲歲晚帶着人迅速朝王狗的住處奔去。

遠遠地，便看到沖天的火光映紅了半邊天空，濃煙滾滾，空氣中彌漫着一股焦糊的氣味。

等她趕到時，火勢已經蔓延開來，熊熊烈火如同一條狂暴的巨龍，吞噬着周圍的一切。

濃煙滾滾，火光映紅了半邊天空，空氣中彌漫着焦糊的氣味，夾雜着木材燃燒的噼啪聲。

周圍的人們正手忙腳亂地救火，提着水桶、端着盆子，拼命往火場裡潑水，但火勢太大，根本無法控制。

火焰舔舐着房屋的梁柱，發出令人心悸的斷裂聲，仿佛下一刻整個建築就會轟然倒塌。

雲歲晚站在火場外，目光冷峻地掃過四周。