劉恒瞬間冷汗涔涔。

“當日你說人已控制起來，隻是賬本還未得到。”

元忱眼神平靜。

“是還未得到，還是你想自己昧下？”

“孤讓你默下的别院名單，又是否藏私？”

元忱看向劉恒的眼神冷得不能再冷，“木芙蓉一事現在牽連的隻是京中平民和貴族，你當真以為沒有牽扯到六部是你的幸運？”

“孤給過你多少機會，你以為憑你手裡的名單就能拿捏六部，你就沒有掂量自己有沒有那個實力？貪心不足，就隻能自取滅亡。”

劉恒瞬間癱軟在地上。

但是很快，劉恒又回過神來，四十多歲的人，跪行趴在元忱腳邊，語帶哀切。

“殿下，看在老臣白發人送黑發人的份上，救臣一命吧……”

元忱嫌棄地踹開他。

“東宮不留廢物。”

劉恒瞬間明白元忱的意思，“殿下想問什麼，臣一定知無不言！”

“那麼現在告訴孤實話，你不殺豔娘，是因為她手裡地賬簿還沒有得手是不是？”

“殿下英明……隻是現在豔娘到了金吾衛手裡，賬簿就再難得到了。”

元忱思索片刻，開口問他，“據你對你兒子的了解，賬簿中牽連官員多少？”

“這個臣不太清楚，我那小兒子向來叛逆，與我也不親厚，但是他經常結交的都是京中出了名的浪蕩子……戶部、吏部等都有涉及，我之前聽我兒提過，他就是借他們之手，将木芙蓉賣出去。”

“一場詩會，一次春日宴，都可以用木芙蓉助興。”

元忱心中有數。

“那别院中的荷花宴，也是他們常去的？”

“那個……要更私密一點，在荷花宴之後的私宴才是重頭戲，那些女孩，就是他搜刮來給這些神秘人的。”

“荷花宴……多好的機會，京中消息，例如官員升遷，政令變動，都可以在這裡流通，你就沒動過心思？”

劉恒掙紮半晌，還是心一橫應下了，“我隻去過一次……他們玩得太過火，我當時就知道一定會出事，我勸過我兒，但是他年輕氣盛，覺得我這把老骨頭早就不明世事了，怎麼會聽我的。”

“那些女孩……就是這麼被消磨的……”

元忱長舒一口氣。靠在了椅背上。

“對了，我記得，别院宴請的客人裡，有一個人很奇怪。”

“怎麼個奇怪法？”

劉恒回憶，“私宴上大家都戴着面具，衣着統一，就是為了能有最大的自由，衆人在荷花水榭領了牌子，就會有人引着去各自房間，房間中美人和藥都會一應備齊。”

“而這個人，是不用領牌子的，他有自己專門的房間，每次都是我兒親自接待他。”

元忱聽到這裡，忍不住咋舌，一個父親還不如兒子鑽營得透徹。

劉衍混賬到了極點，但也是有些本事在身上的，想到這裡，元忱就有些後悔讓他死得太輕易。

“此人官職很高？”

劉恒遲疑着搖了搖頭，“若是京中官員，那我應該會有印象，因為他的姿容形态，有些奇怪，含胸躬身，顯得很謙卑，但是又仰着頭，很高傲的樣子，而且舉手投足間，有些矯揉造作的意味。”

元忱沉思片刻，問道，“還有其他特征沒有？”

“若說是有，那就是他性情殘暴，院中的女孩折損最多的就是在他房中。”

“孤知道了……”

元忱臉色不大好看。

“殿下，那我……”

“若你安分，孤會保你一命。”

劉恒走後，藏雲現身，将手裡的名單呈遞給元忱。

“這是紅玉整理的常去绮紅樓的名單。”

元忱拿過放在桌上，又将劉恒删改過的，出入劉衍别院的名單一樣放在桌上。

“殿下這是？”

“所謂江山易改本性難移，能和劉衍走到一起的一定是臭味相投的人，。”

“绮紅樓是劉衍除了暗街最常去的地方，他所接觸的人一定也是喜愛這些風月場所。”

“兩份名單一對比，重複出現的人，就是劉衍最大的主戶。”

元忱便紅筆将重複的名單勾畫出來。

第二日

餘杭在朝堂之上進言，隻稱木芙蓉一案隻傷其表，未及其裡，理應嚴查。

沒想到卻被抨擊，說他攪亂朝堂，居心不良。

金吾衛大将軍霍琰，上奏刺殺太傅的賊人已經落網，在大理寺要人時，霍琰隻稱兇手身上還牽涉木芙蓉一案，并不交人。

木芙蓉一案便表面聲勢浩大之下，實則一切如常。。

第三日

戶部尚書劉恒，在朝堂之上泣涕不已，言說經過驗屍，發現親子乃是服用木芙蓉過量而死，與淮安王世子無關，自己錯怪好人以緻輾轉反側，實在難安。特請親迎世子出诏獄，以示愧疚。

聖上準奏。

元微終于在除夕前踏出了诏獄，冬日溫暖的陽光讓元微眯起了眼睛，然而他還是那樣貪婪地享受着陽光。

來接人的元瑩剛想沖上去抱住自家哥哥，就見元微直挺挺倒了下去。

第四日。

魏殊醒來。