格爾達的藥鋪就這樣成了西裡斯在地下街的第一個避風港。

那是一處安全的地界，不算絕對，但已經足夠。格爾達沒有過多詢問他的過去，在地下街，每個人都有不願提及的秘密。相應地，西裡斯也始終保持警惕，從不提及自己的真實身份，也從未在格爾達面前顯露能力。

“你是個聰明的孩子，西裡斯。”

格爾達經常這麼說，尤其是在他能迅速分辨藥草、準确背出藥理和配方的時候。她的眼中沒有慈愛，隻有對他潛力的欣賞。西裡斯也是後來才知道，格爾達曾是地上城的藥劑師，因私自制造某些王政府禁止的藥品而被流放到地下街。她的醫藥知識遠超一般人，常有人暗中向她求購那些“不能讓人知道的藥”。

這也是他願意留下的原因之一。

通過格爾達，他不僅能學到正統的藥物知識，偷偷配置自己需要的藥物，還能從隻言片語中拼湊出地上的消息，去了解那個早已把他抹除的世界。

日子一天天過去，他不再需要挨餓，也不再需要逃亡。跟格爾達在一起，生活短暫的安甯下來。白天，西裡斯跟在格爾達身邊，幫忙整理藥材、研磨、稱量、标記，同時學習基礎醫學與人體構造。夜晚，他則在格爾達睡去之後，獨自翻閱母親留下的筆記，借着微弱的燈光試圖解讀那些晦澀的公式與神秘符号。他隐隐覺得，裡面藏着某種能讓他真正理解自身變化的線索。

有時，藥劑副作用會悄然襲來——頭痛、耳鳴、短暫的視線扭曲。但他已經學會如何控制，學會如何在症狀來臨前壓低呼吸，咬緊舌尖，用疼痛維持清醒，不讓任何異常暴露在格爾達眼中。

他偶爾也會嘗試主動激發那種“預見”，可大多數時候，隻能換來劇烈的眩暈或者一片空白。這份力量仿佛隻在生死一線間才會蘇醒，不像是他能主動掌控的器官，而是某種依照危險程度自行判斷是否出手的隐秘存在。

他為此感到安心，卻也感到深深的挫敗。這種不受控制的力量，與他想象中“變強”的模樣相去甚遠。

在西裡斯十二歲生日前後，藥鋪來了一位不同尋常的顧客。

那是個瘦高的中年男人，臉上風霜斑駁，右眼有一道顯眼的傷疤，從眉骨貫穿到顴側，像是多年前留下的舊戰痕。格爾達顯然認得他，她很少露出這樣的神色——那種略帶戒備的熟悉。她将西裡斯打發到前廳，反手鎖上了藥鋪後間的門。

兩人低聲交談了很久，聲音被厚重的木門阻隔。但就在西裡斯經過門前時，隻言片語清晰地穿透縫隙，落入他耳中：

“……被追殺的女人。”

他的腳步陡然一頓。神經一瞬繃緊，被追殺的女人？是誰？是在說她嗎？還是——是在說母親？又或者他們家難道還有活下來的人？

警惕與好奇交織纏繞。最終，好奇心占了上風。他悄無聲息地靠近門縫，屏息凝神。

“……庫謝爾死了這麼多年，為什麼現在又有人翻舊賬？” 格爾達的聲音透着擔憂。

"王都最近對地下街的控制越來越嚴，有傳言說他們在尋找特殊的人......" 男人的聲音更低，西裡斯隻能勉強聽清， “……你知道，那女人的來曆本就特殊。她失蹤前……牽涉的也許并不隻是軍憲。”

“軍憲？王政府的人也動過手？”

“傳言而已。” 他停頓了一下，“但現在有人重新查起她來——尤其是和她有關的孩子。”

西裡斯心頭一跳。

“……那孩子現在怎麼樣？”

“誰知道呢。” 格爾達歎息，語氣淡淡的，卻隐隐有些壓抑，“那種地方長大的孩子，能活下來已經是奇迹了。更别提，那孩子有她的血……”

“你覺得他知道自己是誰嗎？” 男人問。

“我不确定，隻是遠遠的打過照面。” 格爾達輕聲說， “他看起來太安靜了。”

屋裡沉默了幾息。