地面上的臨時基地内，氣氛凝重緊張。

利威爾被鎖在一張椅子上，雙手被特制的鐐铐固定，防止他使用那驚人的力量和技巧逃脫。他已經恢複意識，臉上沒有任何表情，隻有眼中燃燒着一層尚未平息的怒火。

法蘭和伊莎貝爾被關在隔壁房間，由米克的小隊看守。

西裡斯站在審訊室一角，太陽穴仍隐隐作痛，藥劑副作用雖已退去，意識卻仍懸着一線冷冽。他沒有主動交談，隻是靜靜觀察着利威爾，那股氣場、反應速度、還有那種幾乎本能的應變方式，毫無疑問是他見過的那個影子。

埃爾文推門而入，動作幹脆，神情沉穩。他走到利威爾面前，目光從上而下打量着眼前這個來自地下街的戰士。

“利威爾。” 他沉聲開口，“你有兩個選擇：加入調查兵團，或将你和你的同伴移交憲兵團，按偷竊軍方裝備的罪名處置。”

利威爾擡起頭，眼神冰冷，毫不掩飾那股壓抑着的怒火，他盯着埃爾文，語氣幹脆又不耐煩，”你在逗我？”

"我從不開玩笑，"埃爾文平靜地回應，"特别是關于招募人才的事情。"

利威爾嗤地一聲冷笑，掙了掙鎖鍊，臉上露出刺人的譏諷：

“招募？你們兵團的招募都是一刀架到脖子上，再問你想不想入夥？”

"這是最有效的方法，"埃爾文依然面不改色，"考慮到你的背景和能力，常規邀請顯然不會奏效。"

房間陷入短暫的沉默，隻有鐐铐偶爾晃動的微響。西裡斯站在暗處，敏銳地察覺利威爾目光掠過門窗、桌腳、天花闆的錨點。他不是在聽，而是在計算：如果他要逃，有幾秒鐘可用。

“為什麼是我？” 利威爾的視線忽然轉向角落。

西裡斯站在那裡，一言未發，隻是回望他，眼中沒有敵意，也沒有試探。兩人目光交彙了一瞬，西裡斯沖他笑了笑，利威爾抽了抽嘴角，鼻腔裡很輕地哼了一聲，像是懶得搭理。

“地下街能打的人多得是，” 他轉向埃爾文， “你已經有了一個，為什麼還要盯上我？”

埃爾文緩緩走到窗前，背對着利威爾："因為你不隻是'能打'。你擁有特殊的技能和天賦，這種天賦在調查兵團能發揮更大的價值。"他轉過身，目光銳利，"而且，你可能還不知道自己真正的潛力。"

利威爾的表情微妙地變化了一下，眼底閃過一瞬若有若無的鋒意。顯然，埃爾文的話觸動了他的好奇心。但他很快收斂了所有表情，重新披上冷漠的面具。

"關于我的'潛力'，就沒有别的選項？"

"有，"埃爾文說得直白，"監獄，可能是很長一段時間。你和你的朋友們偷竊軍方裝備的罪名足夠讓你們在裡面度過餘生。"

又是一陣沉默，利威爾權衡着利弊，眼底翻湧着不動聲色的思緒。

"我的同伴呢？"他問，語氣第一次出現些許變化。

"一樣的條件，"埃爾文回答，"他們可以和你一起加入調查兵團，享受相同的待遇和保護。當然，前提是你們都表現良好，遵守規則。"

利威爾的目光在房間内掃過，最後落在西裡斯身上。

"克萊因，"埃爾文眼底閃過一瞬暗光，忽然開口， “你怎麼看他在戰鬥中的表現？”

西裡斯緩步從陰影中走出，站在利威爾左側，垂眼看着他："印象深刻。他的反應速度和适應能力都遠超常人，擅長在混戰中迅速判斷攻擊節奏并反制敵人。"

他頓了頓，嘴角微揚，"如果不是你及時介入，長官，我可能就折在他手裡了。"

利威爾輕挑了一下眉，對這個評價略感意外。他重新看向西裡斯，眼神比先前深了一些：“你的戰鬥風格很特别……地下街學的？”

“你不也是？” 西裡斯輕笑，點了點頭，“地下街教的東西，很多時候比正統的訓練更實用，你應該懂。”

利威爾沒有回答，但肩膀線條略微放松了一些。他擡起眼，一寸寸掃過他的肩、手、步法，像是在确認什麼。

“我知道你。” 他的聲音低下來，眼神犀利：“你到底是哪邊的？”

西裡斯挑了挑眉，語氣懶散卻一針見血：“‘活下去’那邊的。”

利威爾沒笑，但嘴角動了一下，他明白這是什麼回答，也明白這不是投誠。

埃爾文觀察着兩人這場沉默中的試探，知道談話已接近臨界。他收斂神情，緩緩開口：“時間不多，利威爾。憲兵團已經在調查失竊的軍備，我需要你的答複。”

利威爾垂下眼，沉思片刻，眼底怒意未熄，但現實已經冷得足夠徹底。“如果我答應——” 他擡頭， “我要先見我的同伴。”

埃爾文點了點頭，朝守衛使了個眼色，“帶他們進來。”

幾分鐘後，法蘭和伊莎貝爾被帶入房間。

伊莎貝爾一看到利威爾就掙紮着想沖上前，卻立刻被守衛攔住。法蘭雖然冷靜，但眼中滿是戒備與關切，始終盯着利威爾。

"你們怎麼樣？"利威爾問，聲音中有一絲難以察覺的柔和。

"好得很，"伊莎貝爾瞪着埃爾文，回應裡難掩諷意，"除了被一群自稱是'為了人類自由'的家夥綁架之外。"

法蘭則更為謹慎："他們提出了什麼條件？"

利威爾簡短地解釋了埃爾文的提議。聽完後，法蘭若有所思地看了西裡斯一眼，又望向埃爾文：“所以我們的選擇是，加入調查兵團，或者坐牢？”

“這不叫選擇，” 伊莎貝爾壓不住怒氣，眼中火光迸射， “這叫威脅！”