“我兒回京報捷，擢升三品武将，他向陛下提出為北境百姓減免五年賦稅……”

“啥也不是，文貴武賤懂不懂？三品武官還不如六品的文官呢，武職自動低三級！”許差撥斜着瞥了謝雲鶴一眼，譏道，“牢城營裡七八千的囚犯，不少都當過官，官位比你們大，也比你們懂事兒！”

那一撇的眼神實在是太難看了。

謝雲鶴心底湧起一股火氣，以及深刻的内疚，他痛恨奸佞劉國舅，痛恨惡吏差撥，更痛恨自己。

“别跪。”

謝雲鶴要扶老父起來。

他實在見不得父親低三下四地對這種人搖尾乞憐。他得罪的是劉國舅，涯州刺史是劉國舅的門生弟子，甜水縣令與涯州刺史是同科進士，而牢城營的蔡官營與甜水縣令又是親家，蔡官營手下的許差撥四舍五入也算是劉國舅這條線上的人。求許差撥？對方隻會沖着你的心窩子捅一刀。

謝老漢是個莊稼漢，并不懂官場，他的思想具有局限性，他隻知道眼跟前兒管着他們父子生死的是這個許差撥，他一臉哀求地仰視着許差撥，膝行過去，“官老爺，我兒子沒有罪，求您開開恩，他不是那樣的人！”

楚鸾目睹了這一幕，内心久久無法平靜。

她深吸了一口氣，抱起那壇子比較貴的醇酒，對小唐氏道：“大伯母，咱們今日不去朱郎中的藥鋪了，醫藥費和人情，延遲幾天再還。”

這酒，眼下有更緊急的用處。

小唐氏是個心善的，表示理解：“造孽啊，這謝家父子汗水血水一直往外淌，再不喝點兒什麼怕是要中暑而亡。”

小唐氏原本以為，侄女拿着酒水和一兩糖，是給謝家父子吃了救命.

可誰曾想，侄女兒竟然徑直走向了那個惡毒的差撥。

楚鸾臉上挂着笑容，哈哈腰，拱手作揖道：“拜見大人，小人是這一帶附近的村民，早就聽聞許差撥您乃當世豪傑、天下聞名的好漢，不期今日有幸得見。赤日炎炎，您不辭辛勞暑熱引官船入港，造福一方黎庶，小人原不該耽誤大人您做事，但小人最是佩服您這樣良吏，不知可否賞臉，吃一瓢醇酒，權當歇涼解渴。”

正所謂千穿萬穿馬屁不穿。

許差撥六月天在大太陽底下監工，打罵了半天犯人，渾身都是汗，正是嗓子幹渴的時候，這一壇子醇酒算是送到他心坎兒上了，他終于露出點笑來：“你這小子，倒是挺懂事。既然你有這份心意，我便吃你幾碗酒。”

他收了鞭子，回到監工的遮陽棚子下。被他奴役鞭笞的纖夫們，也得以喘口氣。

取了隻大碗，倒滿之後，“咕嘟咕嘟”仰頭灌下。

通體沁涼，一個字，爽！

體内的燥熱散了不少，許差撥心情愈發好了：“你怎知這拉的是官船？”

楚鸾眯着眼睛：“桅杆上挂着的條幅上不是寫了麼——涯州海道劉，說明這艘福船是過了是涯州海防道衙門明路的，由海道衙門一位姓劉的大人罩着。”

許差撥驚訝：“你識字？”

“小人不才，念過幾年書。”

“原來是個讀書人，失敬失敬。”

許差撥看楚鸾的眼神都變了，這念頭讀得起書的，家裡都不可能窮；且讀書人社會地位高，能夠參加科考，日後若是運氣好了高中，還有機會當官有正式編制。

官和吏有本質上的不同，吏無編制且不可轉正。

“江湖上隻聞說甜水縣許差撥一副美虬髯、仗義無雙，能結交您這樣兒的真性情大丈夫，不枉了。”楚鸾又給他篩了一碗酒，“我敬您！”

前世當底層醫生，八年本碩，尤其是實習、規培那幾年的磋磨，被醫院領導上級反複拷打，她早已不再“自命清高”。

她很世俗，不管在任何環境下，都會優先考慮如何生存。

幾碗濃香醇酒下肚，大胡子的許差撥有些微醺了，話也漸漸多了起來。

酒的作用就在于，能把兩個不同階級的人拉近，上層階級在酒桌上展現權利，下層階級趁機攀權。

“這佳釀滋味上乘，比我素日裡從酒為天買的味道好十倍。”許差撥吧唧吧唧咂着酒碗的邊緣響，“勞你破費了。”

他從未喝過醉飄香的酒，畢竟醉飄香的老闆有狐臭，難聞得要命。他隻當是楚鸾是花了大價錢去縣城裡最大的酒肆“開樽香十裡”買的上等清酒，一壇子少說五百文，有的甚至能賣到五兩銀子。