朱郎中把兩種藥都塞到了他手裡，道：“你既要奉養父母，又要下地割麥，必須疏風養血、舒筋通絡，否則傷口好得很慢，官府收繳夏糧你右胳膊做不了活兒怎麼交上去。藥先拿回去吃，其他的不用多想，身子養好是首要的。”

莊稼漢的眼眶紅了：“那……那我就先賒着了，多謝朱郎中。”

朱夫人變了面皮，直到那莊稼漢拿着藥離開走遠了，才喝罵道：“老頭子，你又賒湯藥，你自己算算，今年到現在已經賒了多少銀子出去？咱們是開藥鋪，又不是開善堂，日子哪能這麼過。”

朱郎中笑眯着眼睛：“夫人息怒，等他們有錢了周轉過來，會來還的。”

“那些夏秋稅糧都快要交不起的貧農，哪裡有能力還錢！”

朱夫人沒好氣，“去年一共賒出去十八兩三百四十文，前年賒出去二十兩零五文，大前年……”一邊說，一邊自袖中取出一個賬冊翻開來，“這一筆一筆的賬，我都記得清清楚楚的，來還錢的根本沒幾個。”

朱郎中無奈地睃那冊子一眼：“哎，你什麼時候偷偷記得賬，還整理成冊了。”

“你不記，我可得記清楚！”

朱夫人死死地捏着冊子，脖子伸得鴨頸長，聲音尖銳，“油鹽醬醋茶不要錢啊？糧食藥材不要錢啊？還有藥鋪的年租，你教養弟子的開銷……”

妻子念個沒完，朱郎中腦殼痛，耳鳴嗡嗡。

“朱郎中在麼？之前祖母病重得您救治，賒欠了大半年的醫藥費，謝謝您在我家裡最困難的時候幫助了我們，這錢給您送還來了。”

朱郎中如蒙大赦。他擡起頭，隻見門口不知什麼時候來了個漂亮小姑娘，穿着非常樸素的粗布衣裳，一對眼睛卻明如秋水潤澤，正笑吟吟地看着自己。

他并不認得這丫頭。

但他很慶幸對方打斷了夫人的“吟唱”，替他解了圍。

“丫頭你是哪個村的？”

“我是糖村的，老楚家孫女，叫楚鸾。家裡三個叔伯都被拉了壯丁送到北邊打仗了，窮到賣田度日，這才賒欠了醫藥費，如今甘蔗豐收土糖寮熬了些蔗糖出來賣，手頭寬裕了些。祖母說什麼都要先把醫藥費給您補上，這是七十文，您數一數。”

朱夫人都驚呆了，半張着嘴難以置信地盯着楚鸾看。

她正數落抱怨着，就有村民上門還賬來了！

“不用數了。”朱郎中本就是個物欲淡薄之人，不在乎錢财，名義上是賒欠醫藥費，實際上就是免費義診，壓根沒打算收錢。

之所以用一個“賒”字，是為了給貧苦人留點尊嚴。

偏偏他妻子還較上真了，一條條偷偷給記了下來，一副誓要追回的模樣。他比妻子年長近二十歲，老夫少妻的，妻子再怎麼吵吵他也不好回嘴。

楚鸾笑了下：“祖母春秋已高，沒有您的雪中送炭，恐怕過不了那一劫，以後如果有任何需要，隻要能幫上忙的，朱郎中随時可差遣阿鸾。”

絕對不可以讓借你錢的人吃虧。朱郎中大醫精誠對底層窮人有一顆仁愛之心，他是個好人，他說不用數了，楚鸾得當面替他數清楚，否則就太憨了。

這不是還有個看重錢财、斤斤計較的朱夫人麼？

所以，她當着朱郎中和朱夫人的面兒，一文一文地數了七十個銅錢，一個子兒不差地放在了櫃台上。

果然不出她所料，數錢的時候，朱夫人的眼睛直勾勾地盯着楚鸾手上的錢瞧，蹙緊的眉頭也在數到七十的時候，徹底舒展開了。

朱夫人把錢收入囊中，翻開賬冊仔細用筆劃消了賬，嘴上卻客氣地笑道：“哎呀你這丫頭就是實誠，老頭子都說不用數了，鄉裡鄉親的彼此都信得過，誰家都有個難處不是，什麼時候還都是不礙的。”

楚鸾眼角的餘光掃到了桌子上鎮紙壓着的一張麻黃紙。

這狗爬字……咦，怎麼有點眼熟呢？

“朱郎中，這張方子是——”

“哦，是狐臭散。醉飄香酒肆的少坊主幾日前送來的，說是一個買酒客人祖傳的方子，讓我過過眼，看看有沒有問題。”

朱郎中的臉上浮現出異樣的光彩了，“我覺得這方子用藥雖大膽但對人的身體無害，就給少坊主配了一瓶狐臭散試試。少坊主昨兒下午又來了，狐臭已經好了很多。這真是罕見的妙方啊！效果比我配的藥都要好數倍！”