早課剛散，悅闳書院的白蠟樹下便炸開一陣喧嚷。

程石榴正揪着曲長水表弟長風的衣領，兩人在滿地亂滾的筆墨紙硯間扭作一團，二人是從堂間一直打到屋外。

程石榴一記掃堂腿："叫你往我身上甩墨點！"

表弟長風踉跄後退猛地拽住樹枝，沒成想樹枝扯斷一片："再打，你校服就不止那幾個墨點了！"

幾個同窗上前拉架。

"君子動口不動手。""别和女同學打架。""程石榴是女人嗎，她是潑婦。""程石榴是插班生，比我們年紀都大，她是大媽吧。"

"趕緊道歉，人家馬上是少主夫人了。""曲少主能看上潑婦，哦不，農婦。哦不，還不如潑婦啊哈哈。"

哄笑一片。

曲長水也穿插在人群中拉架，他指尖微動，靈力悄然流轉，風勢驟然加速，卷起葉片上的浮塵，衆人眯眼又迷眼。

他又将石子精準地擊打在脆弱的枝幹上，斷裂的樹枝橫掃而過，劃破數名學子的手掌。

曲長水将程石榴從人群中扛了出來，仿佛從未出手。

蘇曉雙手也被輕微擦傷，方圓更慘，迷眼的時候被推搡跌倒了，被幾個同窗踩來踩去，手掌心都磨進了小石子，疼得嗷嗷叫。

秋水膝蓋和額頭都被樹枝劃到，右手掌心被曲長風用裁紙竹片誤傷，劃了好大一條口子，氣得破口大罵。

秋水捂住膝蓋："我的測繪圖明天就要交了！難道讓我用腳趾頭畫！曲長風你給我等着！"

曲長風還拿着殘枝亂揮舞："程石榴，你别跑！"

程藝芯本來在武功館正在給學生們體測記分，也趕過來，打聽了這場偶發沖突的起因，訓斥曲長風："真以為曲向晚請假回家，沒姐姐管着你了是吧！你還有哥哥！"

長風糾正："表哥！我呸！他護着他那個村野農婦！"

程藝芯愣了一下："他們人呢？"

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程石榴堅持不去修濟堂，嫌貴。曲長水拉她出了書院後門，禦劍來到月牙泉，用溫泉清洗傷口，仔細包紮。

她雙手傷口頗淺，淩亂更多得是頭發，束發帶和頭發纏繞成了麻花，額發鬓發都挂着殘葉。

程石榴想到那白蠟樹秃了半邊青翠，怪可惜的，一點兒也沒注意到他眼底有一抹心疼。

昨夜清荷提醒二人注意書院疑心頗重，需要一場沖突來掩蓋掌心傷痕的時候，程石榴樂了，沖突哪裡需要制造，她自帶沖突，平日裡隻是壓抑而已。

瞧她的，包管自然。

曲長風便是這樣撞到槍口上了。

四下無人，隻有微風輕拂樹梢的沙沙聲，與泉水偶爾冒出的氣泡聲交織，整個氛圍溫柔而寂靜。

程石榴剛想問問清荷接下來的去留，沒想到曲長水開口更是王炸。

他道："少河龍一直關押在城外。也一直不肯交代。他說他想見你。"

程石榴猛地抽回手，可單靠自己，繃帶最後的兩邊打結怎麼也打不上，曲長水還是輕輕把她的手拉過來，放在他的膝頭，将結打好紮牢。

他耐心道："現已查明，他往南方配送花苗的馬車一直在私販私鹽，并且私送北方黑沃土。"

程石榴："災年不易，他也是沒辦法。一直不糾察，都睜一隻眼閉一隻眼。"

他輕哼了一聲："你倒是一如既往通情達理。"

程石榴聽出他的異樣，她也有氣，脫口而出："災年都不易。昨兒清荷和我說，若不是遇到你，災年她差點就病死了。我的意思是世事多艱，很多女子身處弱勢，也能活出氣勢。杜十娘怒沉百寶箱、梁紅玉擊鼓戰金、王翠翹懷抱琵琶投河、張玉喬拔簪刺喉，皆為拒嫁也拒降。她們因身世飄零更珍視情義。曲少主……你……既然去了青樓，自然要有始有終。那個……反正……反正我和少老闆的情況不一樣--我不想見他。"

程石榴有點卡殼，竟然語塞，低頭自言自語嘀咕："真讨厭，那些都是戲文能張口就來。"

到她自己就卡殼。

她懶得解釋和少河龍的事，本就沒什麼瓜葛。

"清荷和我不是那種關系。"他倒解釋了。

人家都追來了。程石榴想，真當她傻啊，愛一人眼神最難作假。

"我和少老闆隻是生意場上的買賣方而已，他是個瘋批。"程石榴很生氣，臉都憋紅了。

曲長水也有點語塞，隻好強硬轉向："他有個女兒是真的。"

程石榴口氣生硬："六合去鬼市也打聽了，孩子的娘一直在等孩子回家，在他出事的第二天，孩子也被安全送去了娘親家，得到了很好的照顧。我知道是曲少主你安排的。"

畢竟是熟人局，查到了就查到了，默契到都不用通氣。

隻是她沒想到，早不提晚不提，在當前這個節骨眼，他會跟她提少河龍。

曲長水不得不說："剛剛查到，他最後運往姑蘇的那箱黑沃土中就有緻枯葉的毒素。仿枯葉兼并謠言案我舅舅已經報案官府，少河龍擇日要被移交禦史。"

程石榴突然明白，事件已然升級。

"他不肯交代中間人。一旦他交代，再順藤摸瓜中間人和書院的關系，就算一下扳不倒書院，也能讓他們收斂，不再殘害世家，也不再自産自銷謠言，弄得天下百姓人心惶惶。"

"我懂，你這是扣帽子，戴高帽。"

"我沒有那個意思。"曲長水在思考是否說得再明白點，如果少河龍交代出中間人，他抓住了中間人。

書院一定會調轉做事方向，也會轉為防禦模式，不會像今天這樣大規模體測，隻為追查昨日噬影絞月傷了誰，又是誰見過太師祖。