姜映真對于自己的學習能力還是自信的。

以至于萬木春發現，無論藥材名多麼難記，女孩總有過目不忘的本領。

此外，她還會幫萬木春謄寫藥材。很快，姜映真在回春堂住了下來。

醫館還有一位十四歲的藥生。

他叫白果，是附近興甯鄉的村民。幾年前，他被父母送到回春堂為萬大夫打下手。

第三年，五月初。

姜映真聽吳川當地人說，嶺南最要命的，是梅雨。

六月梅雨起勢，七月斷梅。期間，淫雨霏霏，沒了休止。

這一日，姜映真照例出門，她要去山上挖草藥。

中午，遇上一位鄰居。他抱怨說，吳川今年的雨水，比以往時候都要大。

五六月，恰又是草木生長的好時機。草木吸足了雨水，瘋了一般抽枝散葉，葉片會堵住興甯鄉的水渠。

衙役清理水渠時，發現了幾隻淹死腐爛的灰毛老鼠。

水渠發現了死老鼠，可不是什麼好的征兆。

吳川十幾年前，也發生過一次大規模的鼠疫。

那時，死了許多人。

白花花的河面，漂得可都是染病而死的百姓。

鄰居提起這件事的時候，心中仍有餘悸。

對于瘟疫，吳川府尹不敢怠慢。鄉府傳了話，整個吳川的郎中，連夜研制草藥。

吳川，生病之人終究還是多了。回春堂前，擠滿了前來抓藥的人。

一日，白果雖萬木春外出行醫歸來，路上濕滑，他崴了腳。

故而，白果坐在醫館裡，臉皺巴巴的如同一個苦瓜。

姜映真為他搬了一個凳子，關切詢問他的傷勢。

白果卻并不在意，反而與姜映真講了一樁怪聞。

“姑娘，我跟你說，咱們興甯鄉，突然來了許多奴隸。聽說，他們是從京中來的。”白果嘀咕。

“到底犯了什麼重罪呢？”姜映真問他。

竟能惹皇帝狠下心如此對待？

京中來的人，畢竟是稀客。

姜映真抿唇，暗自思索，京中千裡迢迢，被貶嶺南，無非兩個原因。

要麼，犯了聖逆；要麼，遭人構陷。

上輩子，大姚京城黨派鬥争不斷，水深火熱，暗流湧動。

天底下，耀眼的位置，隻有那麼多。

有人登了高位，衆星捧月；就有人一落千丈，墜入泥潭。

由于白果崴了腳，他一人坐在回春堂守鋪。第二日，姜映真跟随萬木春外出。

興甯鄉的偏郊。

少女與萬木春來了一處荒涼的地方。

遠看白牆灰瓦，院内，哀嚎不止。

姜映真想起了白果的話，新來的奴隸，被統一安置在一起。

近來疫病橫生，淫雨綿綿，吳川不太平。

府尹隻好将新來的京中流犯，關在這處偏郊别院。

院外有幾位衙役看守。

“萬郎中，您終于來了？”衙役見到了萬木春，态度無不恭敬。

“這就是萬大夫當年收留的小徒弟啊，如今長得這麼漂亮了。”衙役看向他身旁的少女，露出了驚豔的神色。

好水靈的少女。

萬木春不喜寒暄，有閑聊的功夫，倒不如趁機救幾個病人。

“這群人中，有幾位生了病？”萬木春問道。

院内設有幾十張竹床，上面躺滿了虛弱的流犯。

花甲之年的郎中，皺了皺眉。

京中而來的流犯，人數遠比他想象中要多。

他擔心自己攜帶的藥不足。

“郎中，要不，勞煩您都看一看......”衙役難以啟齒。“萬郎中，順便......再為我等開些藥？”

京中之人，奔波千裡來了吳川。當地氣候潮濕，自會遭受一番煎熬。

衙役奉命看守，卻也惜命。

平時，他們站在院外，有多遠站多遠，生怕不慎惹了病。

“求您，大夫，救救我家大公子。”就在此時，一名清秀的書童，渾身泥污，直接跪在了萬木春的面前。

“你跑出來做什麼？！”衙役掩鼻，一見是他，大驚失色。

染了病的清秀書童，宛如可怖的蛇蠍，令人避之不及。

“萬郎中，您趕快後退，這人身上染了病，莫要觸了黴頭。”衙役聲音尖銳，好意提醒萬木春和少女，應該遠離這名書童。

姜映真皺眉，衙役這是什麼意思？

什麼染病？

所有人退到了幾十步之外。

唯獨萬木春和少女，還立在原地。

“不要急，慢慢說。”萬木春道。

“嗚......大夫，我家公子，真的快要受不住了。”書童慘慘地哭出了聲。

書童口中的“大公子”，似乎身份格外特殊。在一群京城流犯裡，獨他一人被置在院内的單屋。

屋内潮濕昏暗，充斥一股悶悶的血腥氣。

姜映真不言不語地立在一旁，默默地打量竹床上的人。

少年容貌蒼白，好似一捧快要融化了的冰雪。

這一眼，竟令姜映真那顆心如止水的心再一次抽痛。

少女瞳孔一縮，不可置信将這名昏迷的少年，與記憶中的那位冷漠克制的青年聯系在了一起。

姜映真袖中的手攥得泛白，她絕不會看錯。這人就是那個害得她墜入深淵的始作俑者。

無人留意到少女眼眶泛紅，卻又在一瞬間恢複如初。姜映真深吸了一口氣，勉強壓下心中的前仇舊恨。

這人就算化成灰，她也認得。

他不是她前世的好夫君，京中贊他“如瑤林之瓊樹，松風之水月”，号稱大姚十翹楚之首的衛家大公子——衛侯玉嗎？

少女的唇畔滑過一抹冷峭的譏笑。

呵——早知道今日便不來了。

“大夫，勞煩您快為我家大公子瞧一瞧。”書童跪在地上叩頭。

他泣不成聲，慘白的臉上一片焦灼。

姜映真認得衛侯玉，順帶也從塵封的痛苦記憶中，揪出了這名書童的名字——平白。

畢竟，前世他一介書童，可是很瞧不起自己這位衛夫人的。

萬木春彎腰，扶起了平白，卻見随行少女以袖掩鼻，清透的眸中盡是冷意。

萬木春還從沒見過姜映真這副冷漠态度，他道，“銀針拿來。”

姜映真嫌惡地睨了竹床的清俊少年一眼，終究還是忍不住刻薄道，“師父，他身上有病氣，估計活不久。”這也是姜映真的心願。

書童可聽不得這句話，他家大公子自有神仙保佑。

平白邊哭邊拽着萬木春衣袖，“郎中，别聽她胡說八道，你可要救我家大公子啊。“