Keegan 正在安全屋外的樹林邊緣，二十米開外，是他多年前親手搭的小木屋。

這裡曾是他的私人訓練場。一個遠離戰場喧嚣，隻屬于他的地方。但如今，木屋門框已爬滿藤蔓，而他手中這把弩，也蒙上厚厚的塵。

這是他最喜愛的武器，但他的武器從來不是為殺戮而存在，而是為了一場緩慢的審判。

Keegan不追求一擊斃命的效率，也不沉迷鮮血噴濺的快感。他要的，是讓那些仇敵看清箭矢的寒光，聽清弓弦繃緊的顫音，甚至在箭頭沒入胸膛前的最後一秒，聽見自己牙關打顫的忏悔。

畢竟太快的武器都太過仁慈，死亡轉瞬即逝，連恐懼都來不及沉澱。

他并非嗜血，隻是固執地認為，真正的複仇，必須讓死亡足夠慢，慢到能聽見靈魂崩裂的聲音。

可惜，即使箭矢再緩，那些該忏悔的人，終究未曾悔過。于是他的弩，似乎最終也成了另一種沉默的墓碑。

男人帶繭的指腹劃過弩上的刻痕，那個深深的羅馬數字“XXIII”，像是用刀鋒蘸着血刻進去的。

每一道筆畫都記錄着一個再也回不來的名字，一張永遠凝固在記憶裡的面孔。

每當箭矢穿透又一個仇敵的咽喉，他就會在木質的弩托上刻下一道新的傷痕。

不是勝利的标記，而是又一塊拼湊完整的墓碑。

二十三道劃痕，就是二十三場他本該參加的葬禮，二十三句他沒能親口說出的告别。

他的血肉早已被那“二十三”蝕空，骨骼成了數字的支架，脈搏隻是倒計時的秒針。

他時常恍惚，自己究竟是Keegan Russ，還是一具會行走的屍體。活着，不過是為了用仇人的血，在世上塗出深淺不一的紅。

他敬佩像Ghost那樣的軍人，為殺死戰争本身而殺。而他不是，他沒有靈魂，沒有自由。

他隻剩責任，不是使命，不是榮譽，隻是機械般精準的“必須”。

男人靜坐在木墩上，手指搭在弩弦之上，仿佛在丈量時間的流逝。

從追随着太陽緩慢爬升的軌迹，看着它從蒼白到刺目，再漸漸褪去鋒芒，直到月亮悄然占據夜空。

一道腳步聲突兀地撕裂了寂靜。他瞬間擡弩，準星鎖定聲源，卻在看清來人後立刻垂下手臂。

是Y/N。

這孩子是怎麼找到這裡的？隻套了一件他的連帽衫，下擺堪堪遮住大腿，赤腳踩在冰冷的泥地上，腳趾微微蜷縮着。

夜風掠過，衣擺晃動，露出更多蒼白的皮膚。

他皺眉，聲音沙啞，“怎麼穿這麼少？不冷嗎？”

她向前一步，踩碎了一地月光，“好像冷，又好像不冷。”

他看見Y/N手裡拿了一袋面包，然後遞到他面前，“我還想吃那個。”

Keegan接過來，面罩下的唇不自覺勾起，他朝她伸手，Y/N自然而然牽了上來，掌心貼着他的指節，兩人沉默地走在林間小徑上，隻有枯枝在腳下發出細碎的斷裂聲。

Keegan喜歡和Y/N在一起，不僅僅是因為她身上那種近乎魔法的安撫力，更因她獨特的溫度，既不灼熱也不冷漠，對他來說，她的存在本身就是一個恰到好處的刻度。

就像他最愛的弩，比槍更慢，比刀更遠，一切都剛剛好，在暴烈與克制間有完美的平衡點。

在Y/N身邊，他總能找到一種奇異的安全感。

她足夠強大，不需要他刻意保護。她不懂人類複雜的情感，因此也不會對他的沉默與陰郁投以異樣或關切。

Keegan想，如果他隻是個普通的士兵，沒有背負那些血與火的過往，或許會渴望與她這樣的女人共度餘生。

這個念頭讓他不自覺地輕笑出聲。真是荒謬啊，和她在一起，竟讓他安心到開始幻想這些事。

但現實是，他終究不是普通人，而她，或許也永遠不會理解，他此刻嘴角那抹苦澀的弧度，究竟意味着什麼。

他帶着Y/N來到小屋，她徑直走向沙發坐下。這裡既不像安全屋，也不同于上次去過的那個住所，她從未來過這樣的地方。

昨天在電視上見過，這種屋子似乎叫“家”。有蓬松的毛毯，有印着花紋的窗簾，有木紋的餐桌，還有擺在櫃子上的相框。

“這是你的家？”她站起身，指尖劃過茶幾邊緣，目光掃過每一處細節。

Keegan沉默了片刻，指尖在鍋柄上微微收緊。

“不是。”他回答得很輕，油鍋裡煎蛋的邊緣泛起焦黃的脆邊。

“那它就是我的了。”她滿意地拍了拍木桌，指腹蹭過一道陳年劃痕，“等我回山裡時，要把它搬走。”

Keegan的動作突然頓住。蛋液在熱油裡發出細微的爆裂聲，他垂下頭，肩膀抖了一下，接着竟笑出聲來。

他将煎蛋鏟起放入一片火腿，朝她招手，她湊過去，鼻尖翕動着嗅香氣，卻被他突然揉了揉發頂。

“所以現在，”他聲音裡帶着未散的笑意，像在哄一隻叼走他圍巾的狐狸，“這是你家了？”

“對，我們倆在這裡，不是你的，那就是我的。”

Keegan的胸腔微微震動，低笑聲像暖爐裡噼啪爆開的柴火星。灰藍色的眼睛彎成兩道月牙，睫毛在爐火中投出細碎的陰影。

那種笑意太鮮活，仿佛連他身上每一處舊疤都柔軟了幾分。

鍋裡的火腿正滋滋滲出油花。他關掉火，金屬夾還懸在半空，就感覺袖口被拽了拽。

Y/N仰着臉張開嘴，像隻等待投喂的雛鳥。

“怎麼了？”Keegan舉着夾子愣住，“現在就要吃？”

“嗯。”她的舌尖抵着上颚，發出催促聲，“Krueger就是這樣喂我的。”

空氣突然凝滞。油滴在冷卻的鍋底發出“嗤”的輕響，

“不行。”他聲音沉下來，像在教新兵拆引信，“你得自己拿餐具，或者至少學會自己做。”

金屬夾“咔嗒”敲在瓷盤邊緣，“不能當等着投喂的寵物。”

“可你現在不也在做給我吃？”

“因為你還不會。”他突然俯下身與她平視，卻把切好的火腿遞到她唇邊，“我可以喂你，但你必須學。”

焦香的肉碰到她牙齒時，他拇指蹭過她嘴角的油漬，“如果有一天沒人能喂你了呢？”

Y/N慢吞吞地嚼着火腿，油脂的香氣在舌尖化開。她歪着頭思考時，額前的碎發垂下來，

她舔了舔嘴角，“那就找會喂我的人？”

“可會喂你的，你不知道他喂給你的是食物，還是廢料，甚至是毒藥。”

說完，Keegan的眼神暗了下來，他将餐盤推到她面前，“如果我在這裡面下毒怎麼辦？”

她忽然伸手，指尖沾了盤底的肉汁，直接放進嘴裡吮了吮，“嗯，也是，你說的對。”

她的目光掃過廚房裡懸挂的刀具，砧闆上未幹的菜葉，突然發現了什麼，踮腳從櫥櫃裡摸出一罐蜂蜜，“雖然我不吃東西，似乎也不會死。”

金棕色的液體緩緩流淌到指尖，她伸出舌頭舔了舔，眼睛立刻亮起來。

“你們的世界彎彎繞繞太多，我看不明白，但如果我能學會分辨美味。”

她指尖蘸着黏稠的蜂蜜，在Keegan面罩上的唇線位置劃過，“畢竟嘗過好的味道，就不會那麼容易接受壞的了吧？”

Keegan盯着Y/N端着盤子蜷進沙發的背影，面罩上的甜膩纏繞着他的呼吸。

他的舌尖突然抵上内襯，凱夫拉纖維的縫隙間，滲入的蜜糖正緩慢結晶。

這個違背所有戰術手冊的動作，讓他嘗到了複合材料的苦味，可他卻覺得是甜的。

兩人一前一後踏入安全屋，Konig早已将自己反鎖在房間裡，死寂得像間停屍房。

Ghost和Soap在休息室的地圖前謀劃，紅藍标記筆勾勒出維克多可能藏身的每個角落。

“仙女教母你終于回來了，我們，”Soap瞥見Ghost起身離開的背影，鼻腔裡擠出一聲冷哼，“是我，隻有我擔心你。”

Ghost聲音像刀刃刮過金屬，“我們得盡快先解決掉維克多，最遲後日動手。”

他停下腳步，看了眼Y/N下身套的肥大褲子和襪子，轉過身對Keegan說道，“Sergeant, is your team in position?（中士，你的小隊就位了嗎？）”

Soap對着那襲消失的骷髅面罩翻了個白眼，轉而拍了拍Keegan的肩膀，“别搭理他，那個Spooky（陰森佬）不知道發什麼神經。”

他腹诽着Ghost突然那股子居高臨下和陰陽怪氣的勁兒。是，這英國佬是SAS中尉，可Keegan是正兒八經的美軍特種部隊，又不是他手底下的兵。

Keegan對此毫不在意，隻是平靜地說道，“走吧，是我耽誤了時間。我去問問作戰計劃。”

他們三人朝餐廳走去，Y/N卻沒有跟上。她仍抱着那罐蜂蜜，轉身去敲Konig的門，“小熊，有好吃的。”

門内原本一片死寂，突然傳來一陣淩亂的響動。像是椅子被撞翻，什麼東西砸在了地上。緊接着，沉重的腳步聲急促地沖到門前。

門開了，Konig高大的身影堵在門口，腦袋低垂，幾乎要抵着門框，像個做錯事的孩子般看着她。

“我…..我以為...”他的聲音悶悶的，帶着不安的顫抖，“我以為你生我氣了...我不該...”

Y/N直接把蜂蜜罐塞進他懷裡，“給你的。”說完轉身就往餐廳走。

Konig愣在原地，這才意識到她根本沒有生氣，她對待他的态度和平時一模一樣。

他立刻捧着蜂蜜罐亦步亦趨地跟在她身後，甚至偷偷低頭，嗅了嗅她發絲間淡淡的香氣。

兩人剛走到餐廳門口，安全屋的大門突然傳來一聲震耳的撞擊聲。Ghost的猛然擡頭，濃重的鐵鏽味瞬間刺激着他的神經，那是新鮮血液特有的腥甜。

他幾乎是本能地拔槍上膛，一個箭步擋在Y/N面前，靴子在地闆上碾出尖銳的摩擦聲。

沉重的拖拽聲，伴随着黏膩的液體滴落聲，逐漸逼近，血腥味濃得幾乎凝成實質。

當拐角處的人影終于出現時，衆人看到的了一身是血的Krueger。他粗喘着氣，手裡攥着一隻成年麋鹿的犄角，身後拖着的龐大軀體在地闆上劃出長長的血痕。

“Hey，Katzchen，想吃肉就過來。”

Soap吹了聲口哨走上前，“哈！你這條瘋狗确實有點用。”

Keegan和Ghost站在原地沒動，隻是暫時将武器收了回去。Konig緊跟Y/N身後，如同她的影子，她往左，他就絕不會往右。

Y/N蹲下來檢查那頭鹿，脖頸處隻有一道幹淨利落的切口，沒有多餘的痛苦痕迹。她伸手握住其中一根鹿角，準備和Krueger一起拖動。

Konig見狀，立刻把懷裡的蜂蜜罐往她手裡一塞。

等Y/N抱着蜂蜜罐還沒反應過來，Konig已經俯身抓住鹿角，肌肉繃緊的瞬間就将整頭鹿扛上了肩頭。那龐大的獵物在他肩上輕若無物，他邁着穩健的步伐朝廚房走去。

突然，所有人都感到了一絲詫異，不是因為konig搬動了麋鹿，而是因為Y/N的眼亮了起來，嘴角揚起了足夠大的弧度。

她極少有明顯的情緒起伏，除了對熱可可的關注以外，對其他事總是淡淡的。

可此刻她竟然小跑着跟在Konig身後，腳步輕快得幾乎要跳起來。Krueger見狀先是一愣，接着嗤笑出聲，大步上前揪住她連帽衫的後領。

“Katzchen，你這小沒良心的。鹿可是我獵的，你倒好，開開心心跟着那慫包走？”

他俯身湊近，熱氣透過面罩噴在她耳畔，“是不是該給我點獎勵？”