Keegan雙手穩穩握着方向盤，從後視鏡裡瞥見Nikto和Y/N在休息區的身影。

Nikto的手指靈活地轉動着魔方，三色迷彩的方塊在他掌間飛速旋轉，每次都能在眨眼間将混亂的色塊歸位。

Y/N睜大眼睛，微微張開嘴，Nikto就故意打亂重來，而她每次都會露出同樣驚訝的表情。兩人就這樣沉默地重複着這個簡單的遊戲。

隻有魔方轉動的咔嗒聲在車廂裡規律地響着。

小女孩坐在副駕駛，瞥了眼後座又斜眼瞅了瞅Keegan，忍不住撇撇嘴，她實在搞不懂這個男人不争不搶的态度。

Keegan餘光掃到小女孩的表情，喉間溢出一聲低沉的輕笑。他單手轉動方向盤，另一隻手敲了敲手腕上戰術手表的表盤。

“還不是時候。”

Price那輛裝甲車徹底沒油了，隻能靠房車在前方拖行。但這樣下去不是辦法，拖拽的重量讓房車的油耗飙升，他們必須盡快找到加油站。

可系統從昨天開始就徹底失靈了。衛星信号消失，導航上一片死寂。情況比他們預想的還要糟。

Price的聲音從對講機裡傳來，沙啞卻沉穩。“前方廢墟，暫時駐紮。”

車輛緩緩駛入一片荒廢的野地。Keegan轉身看向車内的Y/N和小女孩。

“待在車上，别出來。”

他和Nikto跳下車，與其他隊員迅速分散。外面很快傳來腳步聲，風聲，以及刀刃切入腐肉的悶響。

沒有槍聲，他們選擇了最安靜的清理方式。

不知過了多久，車門被拉開。Keegan站在外面，作戰服上濺滿暗沉的血迹。

他沒有上車，隻是側身讓開，像是不願染髒車廂，聲音裡帶着一絲疲憊。

“幹淨了，下來吧。”

所有人都疲憊不堪。早在遇見Y/N之前，他們就已經連續多日沒有好好休息。

而現在更要時刻繃緊神經，因為Y/N如今隻是個毫無自保能力的普通人。

此刻，四周終于安靜下來。異變體被清理幹淨，橫七豎八地倒在遠處。

衆人直接坐在堅硬的地面上，在車裡睡覺太危險，密閉的空間會削弱他們對危險的感知。

他們也不讓Y/N單獨回到車上。即便那裡更舒适，但沒人敢冒險讓她離開視線。

Krueger靠在一側廢墟牆角，閉目養神，Konig強撐着睡意，木倉不離手。

夜風掠過荒野，卷起幾片枯葉。在這短暫的甯靜中，漸漸地，廢墟間響起男人們沉重而均勻的鼾聲，這是多日來他們第一次真正入睡。

小女孩和Y/N肩并肩坐在篝火旁，分享着從超市搜刮來的膨化食品，拿着根樹枝在地上玩你畫我猜。

二十米開外的斷牆邊，Ghost掀起骷髅面罩的下沿，煙頭的紅光在嘴角明滅。

Price站在他身側，雪茄的灰白煙霧與夜色交融。

“我們之後該怎麼走，你想好了嗎，Boss。”

Ghost的聲音罕見地褪去沉悶，清晰鋒利。這種毫無僞裝的說話方式，他隻會在Price面前展現。

Price彈了彈雪茄，火星濺落在軍靴旁。

“上面的人早就消失了，在給我們下達保護他們撤離前，他們就早撤離了。”

煙圈緩緩擴散，“所以問我計劃？老實說，Ghost，我隻有個瘋狂的想法。”

Ghost深吸完最後一口煙，面具扣回臉上時發出聲響。骷髅眼洞後的目光穿過夜幕，鎖定那個正在火堆旁，跟着小女孩折紙飛機的女人。

“那就幹。”

面罩下傳來低啞的嗡鳴，他拉動木倉栓的咔嗒聲成了最好的宣誓。

小女孩終究抵不過困意，蜷縮在篝火旁睡着了。Y/N獨自坐在生鏽的鐵桶邊，将身上唯一件外套蓋在了小女孩身上。

她機械地往嘴裡塞着零食，卻止不住被夜風吹得發抖。迷迷糊糊就往身旁的熱源靠去，額頭抵上某個堅實的物體。

Merrick睜開眼，垂眸看了看這個往自己腿邊蹭的女人，撐起半邊身子低聲道。

“冷就去找Keegan，那家夥渾身跟燒着的炭似的。”

Y/N揉着眼睛搖搖晃晃站起來。Merrick正要重新躺下，忽然對上一雙冰冷的視線。

Nikto不知何時已經睜開眼，在跳動的火光中像條蓄勢待發的毒蛇，瞳孔裡凝着殺意。

Merrick嗤笑一聲，故意背對着他躺下。

Y/N輕手輕腳地摸上建築二樓，在Keegan狙擊位的陰影裡坐下。

他原本正倚着承重梁假寐，身旁布料摩擦的細微聲響卻讓他瞬間驚醒。

匕首出鞘劃出半弧，刀尖在距離Y/N咽喉五厘米處急刹。

面罩下的呼吸明顯滞了一瞬。Keegan收刀時手套擦過刀面，發出刺耳的金屬刮擦聲。

“不能這樣靠近，”他聲音壓得極低，喉結滾動着咽下後怕，“萬一我沒收住刀？”

“我冷。他說來找你。”Y/N往他身邊擠了擠，說着指了指一樓的Merrick。

Keegan扯下自己浸着體溫的戰術手套，握住Y/N的手時眉頭立刻擰緊，那指尖涼得像冰棱。

他不由分說地将手套套在她手上，過大的尺寸讓她的手指顯得格外纖細，活像戴着對防爆拆彈用的防護手套。

Y/N晃了晃被包裹得圓鼓鼓的雙手，發現Keegan面罩下的眼神突然軟化，甚至透出幾分罕見的笑意。

她趁機又往他懷裡蹭了半寸，鼻尖碰到他作戰服下透出的體溫時，忍不住輕歎一聲。

這種刺骨的寒冷對她而言實在太陌生了，曾經的她哪需要擔心夜風與低溫？

Y/N望着被戰術手套包裹的雙手，突然意識到人類的軀體竟是如此脆弱。

會因寒冷顫抖，會被刀刃輕易劃開，連加油站那群渣滓的劣質子彈都能造成永久傷害。

那些超市裡的女人，那些被迫誘騙路人的年輕人，都隻是在生存本能驅使下的可憐蟲。

她轉頭看向Keegan被夜風吹拂的面罩，又透過裂縫瞥見樓下警戒的男人們，還有熟睡的小女孩。

這些守護在她身邊的強者，究竟經曆過多少血肉橫飛的厮殺，才磨砺出如今鋼筋鐵骨般的生存能力。

那個本該在校園裡玩耍的孩子，又被迫咽下過多少殘酷現實，才練就了從屍首上拔箭的狠絕。

夜風卷着火星掠過她的睫毛，人類體溫的暖意正從手套纖維裡慢慢滲透進來。

這是她成為人類後，第一次真正理解“強大”背後沉甸甸的重量。

Y/N突然意識到一個事實，如果自己永遠變不回原來的樣子，要怎麼辦？

要怎麼給予他們永生。要怎麼像從前那樣保護他們，怎麼讓他們的傷口愈合如初。

鼻腔裡突然湧起一陣酸澀，像有無數細小的蟲子在爬，一路鑽到眼眶裡。她茫然地眨着眼，直到溫熱的液體劃過臉頰，才驚覺自己竟然在哭。

一雙手突然捧住她的臉。Keegan不知何時已坐直了身體，面罩下的眼睛罕見地流露出慌亂。

他見過Y/N流血，見過她化作血肉模糊的樣子，見過她因劇痛而生理性流淚。

卻從未見過她像現在這樣，咬着下唇，眼淚無聲地往下掉，像個迷路的孩子般委屈。

“Hey.…”他的拇指擦過她濕漉漉的臉頰，手指蹭得皮膚微微發紅。

這個在戰場上所向披靡的男人，此刻卻像個新兵一樣手足無措。

Y/N的淚珠正巧落在他虎口的舊疤上。Keegan像被燙到般顫了顫，卻收攏五指将她潮濕的臉頰整個包進掌心。

“怎麼了，Lass。跟我說說，沒事的。”

Y/N不說話，她雖然很難過，但又有點驚奇自己現在的情緒和眼淚，她伸出舌頭舔了舔落下的淚水。

“鹹的。像海水一樣。”

Keegan沒有再追問，指腹輕輕蹭過她濕潤的唇角。

“是啊，是鹹的。”他低聲道。

Y/N抓住他的衣領，整個人蜷進他懷裡，聲音悶在他頸間。

“我不想像現在這樣。我還有一個，那應該叫什麼，對，夢想。我還有一個夢想。”

Keegan收緊手臂，戰術外套裹住她單薄的身軀，讓她靠在自己頸窩。

“嗯？”他輕聲問，喉結擦過她的發絲。

“我想讓你們都永生。”

Keegan的身體驟然僵硬。他猛地撐起Y/N的肩膀，讓她坐在自己腿上，眉頭緊鎖。