Ghost重新跳上駕駛座，将房車怼進廢墟建築的入口，他朝小女孩打了個手勢，示意她到車上去休息。

其他人立刻察覺到異常，Ghost整個人像一管被點燃的炸藥，面罩下的呼吸聲重得吓人。

連Price都皺起眉頭，他和Soap對視一眼。

這麼多年，Ghost從沒這麼赤裸裸地暴露過情緒，可現在，仿佛連骷髅罩都遮不住那股暴戾。

“出什麼事了，兄弟？”Soap試探性地拍了拍他緊繃的肩膀。

Ghost沉默很久，久到Nikto已經開始不耐煩地敲擊槍管。

“基地建設必須提速。”他突然開口。

骷髅臉轉向衆人，面具都遮不住話裡的寒意，“Y/N剛說….那些雜種研究永生的方法，全是錯的。”

“什……什麼？！”

Konig猛地站起身，戰術背心的卡扣被震得嘩啦作響，這個平日說話結巴的巨人此刻竟異常流利。

“diese Ungeheuer!（那群畜生）一直用錯誤的方法折磨她？！Verdammte Schei?e!”

Krueger反常的沉默着，但指節攥得咔吧作響，頭罩下溢出控制不住的冷笑，這個向來暴躁的男人此刻竟氣得連髒話都說不出來。

Keegan深深吸了一口氣，胸腔裡那顆心髒像是被鐵絲網緊緊絞住般刺痛。他用力咬住舌尖，此時隻有疼痛能讓他感到冷靜。

“在未來基地篩選接納的對象上，我們必須牢牢把關。”

Merrick的目光掃過Keegan微微顫抖的手腕，不動聲色地點頭。

“首要任務是聯絡所有可信的隊友。優先招募老夥計，我們需要組建一支鐵打的隊伍。”

“現在這世界。”Soap擦拭着木倉管冷笑。

“連平民都敢為半塊餅幹殺人。那些沒受過訓練的瘋子，比異變體更危險。”

Price的雪茄在黑暗中忽明忽暗。

“全員黎明前出發，同時啟動歸巢計劃，聯系所有還能喘氣的兄弟。”

而Nikto在聽完Ghost的話，沉默轉身走向房車，高大的身影幾乎沒有發出任何腳步聲。

小女孩擡頭看見他進來，連忙豎起食指抵在唇邊。

Nikto點頭，面甲下的呼吸聲輕緩，平穩。他蹲下身，從背包裡掏出幾個在超市廢墟中找到的蘋果和桃子。

雖然表皮有些磕碰，但果肉還算完好。小女孩默契地遞來小刀和玻璃罐，兩人坐在房車裡，安靜地将水果去皮，切塊，再仔細裝進罐子裡。

他的動作很輕，生怕刀刃碰觸罐子的聲響吵醒裡間的Y/N。小女孩看着他小心地捏着水果，笨拙卻認真地擺弄着，忍不住偷偷笑了笑。

Nikto瞥了她一眼，沒說話，隻是把第一個做好的罐頭推到她面前，又繼續低頭處理下一個。

……

天色剛泛起魚肚白時，車隊已經碾過晨霧前行。Y/N緩緩撐起身子，額前的碎發被薄汗黏住，但那股灼燒般的燥熱終于褪去。

Krueger從後視鏡瞥見她的動靜，二話不說就朝Soap的小腿踹了一腳。

“換人。”沒等對方抱怨，他已經起身，拿起小桌上那盤被小女孩削好的蘋果，一牙牙果肉氧化發黃。

他看了眼小女孩頓了頓，突然撥下小半蘋果扣進空碗，這才轉身走向後艙。碗底在桌面上磕出輕響，驚醒了蜷在座椅裡打盹的小女孩。

她揉着眼睛，看見Krueger正把剩下的蘋果遞到Y/N面前

“Mein armes Katzchen"（我可憐的小貓），你可算醒了。”

Krueger沙啞的聲音裡帶着戲谑，捏着蘋果塊直接塞進她嘴裡，“等得我快長蘑菇了。”

Y/N慢吞吞嚼着蘋果，含混不清地問：“等什麼？”

“等你把感冒傳給我啊，”他扯出一聲笑，頭罩挂在脖子上晃蕩。

“老子這輩子還沒發過燒呢。”

說着伸手蒙住她眼睛，卻被Y/N搶先一步，整個手掌糊在他臉上。

“Huh！想戳瞎我？“Krruger的笑聲悶在她掌心震動，突然伸出舌頭舔過她指縫。

“味道不錯。”故意在指尖的位置打了個轉。

但看着Y/N虛弱的樣，他立馬見好就收，變魔術似的掏出藥片。

“行了，吃藥。睡醒就能看見咱們的新家了。”

手掌移開Y/N眼上時，頭罩已被他随手撩回蓋住，遮住了最後那句話時突然放柔的眼神。

“什麼新家？”

Krueger壞笑着湊近她耳邊。“當然是…..”

他故意拖長音調，“我們以後辦婚禮的地方。”

“全體注意！”

Soap抓起對講機，聲音裡滿是誇張，“瘋狗又在忽悠Y/N！他說到了基地就要和Y/N結婚！重複！”

Ghost的冷笑帶着電子雜音，“呵，他就兩天沒睡覺，就開始産幻了，身體素質确實差。”

一旁還有Konig的怒吼震得喇叭滋滋響，“做…..做夢！他做夢！對…..說的沒錯！産幻！Frecha Hund!（無恥的狗！）”

“附議。建議直接注射鎮定劑。”Keegan那頭也傳來不冷不熱的音調。

Krueger面不改色地按下通訊鍵，“嫉妒是種病，軍犬們，放心吧，會給你們發子彈作為請柬的。”

他順手把藥片塞進Y/N嘴裡，“小貓乖，吃藥。咱們之後再讨論，婚禮請柬用子彈殼還是彈匣當裝飾。”

藥效漸漸發揮作用，Y/N的意識再次模糊。

在陷入沉睡前的最後一刻，她迷迷糊糊地想着，等病好了，一定要學會用槍，或是任何武器。

必須比他們更強。

如果這副身體永遠無法恢複從前的力量，那至少要在戰力上不輸給任何人，哪怕是這群她喜歡的人們。

……

自打進駐這座廢棄的軍事前哨，所有人就像被上了發條的機器，晝夜不停地忙碌着。

這座規模堪比小鎮的前哨站裡，各種設施一應俱全。

鏽迹斑斑的眺望塔上，Ghost正帶着Hesh和Konig更換防護網。軍營裡，Krueger焊接加固門窗。

Keegan和Merrick調試外圍的障礙裝置。車間傳來Soap和Logan修理發電機的罵聲。

而最關鍵的是通訊系統重建工作，他們修好了遠處城市電信大樓頂的老式無線電中繼站，可以覆蓋的範圍至少達50公裡。

還在必要路口安裝了車輛感應器，在加油站藏的磁鐵裝置，隻有車經過就會亮燈。

而水塔頂的反光鏡陣列，每天會定時閃爍密碼。

他們在沿路外牆那些看似随意的紅色塗鴉，晾曬衣服的特定排列方式，甚至垃圾桶的擺放位置。

所有一切，都是隻有曾部署自己人才懂的暗号。

Price還特别規定，通訊要用摩斯電碼，而且每兩小時就換一次頻道，嚴防外人監聽。

而此時Price帶着Y/N和小女孩，三人組成了一支特殊的清點小隊。穿梭在基地各個角落，像尋寶一樣挖掘着還能使用的物資。

Price挽起袖，親自示範如何用軍工鏟翻地。Y/N雖然還虛弱，但也堅持幫忙清除石塊。

小女孩則負責用小籃子收集挖出來的蚯蚓，準備以後用來養雞。

“這塊地，”Price指着足有足球場大小的開墾區，“以後就是我們的菜籃子。土豆，玉米，番茄…..一個都不能少。”

他轉過身，看到身後一大一小兩個姑娘，眼神突然柔和下來，眼角泛起細紋，點頭的幅度大得像個老式發條玩具。

常年緊抿的嘴角難得地揚起，露出一個罕見的，帶着煙火氣的笑容。

“幹得不錯。”他沙啞的嗓音裡藏着幾分驕傲，伸手揉了揉兩人腦袋。

“比某些懶鬼強多了。”說着意有所指地瞥向不遠處偷懶的Soap。

……

Y/N的感冒痊愈後，她依然保持着晝伏夜出的習慣。沒人知道，每個深夜的訓練場上，總有一個身影在月光下一圈圈地跑着。

從最初跌跌撞撞的五百步，到現在能穩穩完成五千步的勻速跑。

直到某個深夜，Keegan從噩夢中驚醒。夢裡那23具屍體中間，赫然躺着Y/N蒼白的面容。

他猛地坐起，簡陋的宿舍裡，現在隻有鋪在地上的軍用毛毯，門框還空蕩蕩地張着大口。

抹了把冷汗，他鬼使神差走向分配給Y/N的房間，卻發現空無一人。