位于邊陲省份的Q市有一種過度熱衷時尚的魅力。這裡的房子不是建造出來的，而是被“制造”出來的——一百幢一模一樣的三層别墅，一揮而就。

滿山遍野都是以“幽谷”和“海子”各種組合命名的封閉式住宅區。

市中心有各大高端零售品牌的“使館”，而服務行業人員則每天從“附庸城市”通勤而來。就像中世紀裡昂有“制革巷”，南X省則有“咖啡師之谷”和“消防與救援人員之峽”。

對普通工薪階層來說，美國正變得像個謎。到底是誰在買那些兩百美元的銅鍋？大家又是怎麼負擔得起這些寶馬的？人們是精明呢，還是愚蠢到令人發指？

石北科覺得電視可能藏着些線索。深夜輾轉難眠，他在頻道間跳轉，思索着那些針對他投放的廣告。他是他們鎖定的受衆群體嗎？他們真的了解他嗎？這又說明了他什麼？

曆史頻道似乎認為他不是一位在找高效割草機的朝鮮戰争老兵，就是一位急需換職業的人。他懷疑，自己符合其中一個。

101号高速公路穿城而過，但實際上并沒有什麼“錯誤的一邊”。Q市曾被評為“全美最安全的小城市”，當警探領導石北科看着窗外整潔的大道緩緩掠過時，回想起十三年前他和皎潔 搬來這裡的原因——當時這片地方還買得起，Q市是個養育孩子的好地方。如果你連在這裡都教不好孩子，那恐怕連上帝也幫不了你。

“偏頭痛，北科？”

石北科轉頭看向駕駛座上的芒慈，對方正帶着關切的表情看着他。石北科微微搖了搖頭。芒慈知道不該多問。

石北科想着博考發來的無線電通報。那确實會在幾個鄉村俱樂部的圍欄上激起波瀾。石北科和芒慈沒有鳴笛，隻開着閃燈在城裡緩慢駛過。沒必要驚擾市民。石北科透過他那輛無标記的凱迪拉克轎車，看着毫無警覺的市民——這些納稅人正在散步鍛煉。今晚他們在飯桌上有話題了。

凱迪拉克駛入了開發區盡頭未完工的峽谷地帶。案發現場很好辨認。一輛救護車、三輛巡邏車，還有幾輛無标記車輛停在神迹路邊的沙地上。兩個警員站在一扇封閉的鋼鐵大門旁，大門兩側延伸着鐵絲網圍欄。

芒慈駛入大門前的車道。石北科下車，走向最近的幹警：“法醫呢？”

“在路上了，領導。”“博考在哪？”

縣警用手指了指鐵絲網旁被剪開的洞口方向。

石北科等芒慈無線電聯絡完後趕來，又看了眼幹警：“把這門打開。”

“打不開，領導。這門裝的是遙控鎖，沒地方下剪。”

石北科點點頭，芒慈也跟了上來。

“這塊地是本地一家公司——網絡風暴娛樂股份有限公司的。他們的人正在趕過來。”

石北科穿過鐵絲網的破口，芒慈緊随其後。他們沿着峽谷底部蜿蜒的土路前行。不久，他們來到一群急救員和縣警面前，衆人圍着一位攝影師，站在陽光下滿身是汗。擔架已經備好，但沒人顯得特别急迫。

當石北科和芒慈踩着砂土走近時，衆人轉頭看了過來。“下午好，們。”有人一瞥，“女士們。”

衆人低聲問好并讓出通道。

刑警博考站在路邊一堆沙土上，是個五十來歲身材肥胖、褲子總顯得不合身的男人。身旁是警察攝影師，正彎腰從上方拍攝一具躺在路上的屍體。褐色幹涸的血迹從屍體下方蔓延開來，順着坡道蜿蜒而下。

石北科掃視着現場。一輛越野摩托倒在二十碼外的坡上。他可以清楚看到它先撞上峽谷左側的壁面，然後滾回土路上。