在石北科看來，娛樂公司無非兩種類型：一種是遊走在逃稅、毒品和敲詐勒索法律邊緣的可疑公司，另一種則是在全球擁有巨大影響力的成功企業帝國。中間地帶幾乎不存在，而這兩者之間的轉變，似乎總在某個淩晨悄然發生。網絡風暴能在一棟十層辦公樓上獲得标識權，顯然已經完成了這種轉變。

最新發現的屍體是在一間安保前室中被發現的——這是一間控制員工通往所謂“服務器機房”的小房間。這個小小的入口空間讓石北科想到了氣閘室。機房裡滿是機架式服務器，在應急燈微弱的半暗光線中，LED 燈不停閃爍。透過玻璃，石北科能隐約看見幾名員工還在裡面走動，繼續監控設備。

但很難看清他們的樣子，因為前室窗戶上覆蓋着一層黃褐色的薄膜——那是人類脂肪燃燒後留下的殘留物。受害者是以極其慘烈的方式被電死的。

在昏暗的應急燈光下，石北科站在現場，身邊站着這棟大樓的首席運營工程師、網絡風暴的網絡服務主管、郡急救人員、市電力公司的工頭，以及網絡風暴的總裁兼首席執行官柯奧特。

柯奧特三十多歲，高個、瘦削，頭發直立。他身穿黑色短袖絲綢襯衫，露出前臂上骷髅刺青，皮膚黝黑布滿皺紋，一看就是多年來沖浪的結果。他看起來更像是個年邁的搖滾歌手，而不是企業高管。從他們到達現場起，他就一句話也沒說。

石北科轉向電力公司的工頭：“主電源已經切斷了嗎？”

工程師搶先回答：“是的。”

石北科又轉向他：“那這些電腦是靠備用電源運行？”

“沒錯。”

“我們得把那間房裡的人疏散出來。”

“另一邊也有個出口，但可能同樣危險。我讓技術員們暫時待在原地。”

石北科點點頭：“誰能告訴我發生了什麼？”

工程師和網絡主管互相看了一眼，還是工程師接着說：“大約半小時之前，一個網絡風暴的員工在穿過内層安檢門時被電死了。我也搞不清怎麼回事，但技術員們說他站在那裡，肩膀上冒着煙，足足三十秒才倒下。人還在那裡。”

柯奧特發出一聲厭惡的嘶聲，苦笑着搖了搖頭。

石北科無視他。“你說網絡風暴的員工？所以你不是網絡風暴的人？”

工程師搖了搖頭：“不，我是為這棟樓的業主工作的。”

“那這棟樓是誰的？”

衆人視線在幾人之間轉了轉，最後柯奧特開口了：“這是一個房地産投資信托的一部分，網絡風暴擁有大部分股份。”

石北科又轉向工程師：“那你就是網絡風暴的員工。”

柯奧特又插話：“不，信托和網絡風暴法律上不是一個實體，工程、安保等樓宇事務都是外包的。”

石北科已經能想象律師們在未來十年裡互相指責的場面了。“這事先放一邊。自事故發生以來，有人進出過現場嗎？”