十三年前那場倉促的定親，實則是為了保她性命。那時亂葬崗圍剿的硝煙未散，她因大師兄魏無羨的死訊心緒激蕩，在金麟台公然與仙門百家唱反調，一個“溫”字便足以将她釘死為“餘孽”，險些命喪當場。

是藍曦臣，親攜聘禮，踏入蓮花塢。以“定親”為名，将她帶離漩渦中心，護入雲深不知處養傷。姑蘇藍氏與雲夢江氏的聯手，才堪堪從金光善的指縫下，搶回了她這條命。

事後想來，自己那時确實太過任性。江澄彼時尚未成為威名赫赫的“三毒聖手”，不過是個初掌門戶、正為重建蓮花塢焦頭爛額的青澀家主，金光善之流何曾将他放在眼裡？一個魏無羨已耗盡他心力，她竟還在風口浪尖上火上澆油……溫蓁有時揣測，那時的江澄，怕不是真有過掐死她的念頭？否則藍曦臣一開口求娶，蓮花塢怎會如此幹脆地将她“交”了出去？

好歹二十餘載師兄妹情誼……竟這般不留餘地麼？

更讓她意外的是藍曦臣。溫蓁自認與他并無深厚交情。除卻年少時在雲深求學的幾月時光，後來不過是在夜獵途中偶遇數面。射日之征時雖同處一片戰場，但那時她心氣極高，上有兩位驚才絕豔的師兄壓着，課業修為處處不肯落于人後，在那輩年輕修士中，鋒芒一度直逼江澄。

加之蓮花塢遭難，戰場上她隻一門心思多斬邪祟、多立功勳，好為雲夢多招攬些助力。至于身邊那些少年郎如何風姿卓然，她從未分神細看。

哪怕……他們曾短暫地并肩同行過。

終究是，錯過了許多。

“怎麼不在雲夢多留些時日？”他問。

“就是……忽然很想回來。”溫蓁的聲音從他懷中傳來，帶着一絲含糊。

她素來不是需要被保護的角色，相反，她更習慣張開羽翼庇護他人。兩世為人，加起來五十餘載光陰，皮囊雖未改，心卻早已磨得對世事淡漠。

可就在方才，将臉頰貼在他肩頭的那一刻，一個念頭無比清晰地劃過心間：就這樣抱着吧，一生一世，再不分開。

溫蓁曾無數次想過，是否還有可能回到原本屬于她的那個世界。她記得某種說法：若能順着“劇情”安然走到盡頭，便能脫離這書中幻境。為此，她步步緊跟，不敢有絲毫懈怠。

如今，距離書中“正劇”落幕僅剩數月之遙。在這一刻，心底卻驟然湧起強烈的渴望——留在這裡，留在他身邊，永遠。

反正，這一生還長得很。他們有的是時間。

藍曦臣與溫蓁并肩走入山門，一路出奇地順利，未遇一個巡山弟子。兩人低聲交談，直至岔路口才分開。溫蓁走向薔薇小築的方向，藍曦臣則轉往課室，去督查後生們的早課。

薔薇小築是溫蓁在雲深不知處的栖身之所。小院的籬笆沿着圍牆蜿蜒，爬滿了灼灼盛放的紅薔薇，如火如荼。一架葡萄藤在院中舒展，待到秋深，便能垂下串串瑪瑙。角落處，一座小屋依牆而建，屋旁一株高大的白楊樹拔地而起，枝幹遒勁，早已高過了圍牆。

這院子本是山間一處廢棄的角落，不知何年所建的小屋早已破敗。定親後，藍曦臣讓她自擇居所。她在雲深不知處尋尋覓覓，最終相中了這裡。初見時，小屋毫不起眼，但那位置卻讓溫蓁眼前一亮——幽靜偏僻，少人打擾，身後便是圍牆。除了偶爾每月總有那麼三十幾天覺得太過無聊，想翻牆出去透透氣之外，簡直完美契合她的心意。

屋子是藍曦臣着人精心修繕的。種薔薇，是因它潑辣易活。那株白楊更是奇妙，不僅好生養，長得也快，不過數年光景，便已高壯得足以讓她借力攀上牆頭。一個字：絕。

隻是……以後或許回來住的日子不多了。溫蓁停在籬笆前，指尖拂過帶露的花瓣，輕輕折下一朵紅薔薇，捏在手中把玩着離開。

藍曦臣推開寒室的門，熟悉的沉香氣息撲面而來。正廳桌案上的香爐，青煙袅袅。目光下移，卻見一個身影蜷伏在桌下的蒲團上，似是睡着了。

他腳步一頓。自那件事後，她已許久不曾踏入寒室。他放輕腳步上前，喚道：“阿蓁……怎麼睡在此處？還……穿着這身？”

溫蓁睡得正沉，渾然不覺有人歸來。她身上不知何時已換上了一襲素白如雪的藍氏家服，衣料柔軟服帖，襯得她少了幾分往日的明豔，多了幾分清冷。唯有一點不同——額間空空如也，不見那标志性的抹額。

溫蓁平日極少穿家服。她畢竟還未正式入藍氏門牆，在雲深不知處穿雲夢江氏的紫衣又覺不妥，故多着私服，雖與姑蘇藍氏的素雅之風略有不同，卻也無人置喙。