二人回村時，太陽已漸西。

兩人、一驢、一堆竹子，在夕陽下被路過的田家村衆人在背後指點。

步芹本就心疼馬寶，這下可好，跟火藥一樣一點就炸，恨不得将每個看了她一眼的人從頭到腳罵一遍。

田弄溪拉住第十八次後，終于精疲力盡地到家。

她率先跳下驢車，輕輕推開門，環視了一圈——一個人影兒都沒有。

田爺田奶樂不思蜀，林巒也不知蹤迹。

她掩住眼底神色，随手将背簍放在地上，快步走出門搬竹子。

二人搬了不到一會兒，隔壁阖上的門就悄悄開了個縫隙，戚衡安探頭，“需要幫忙嗎？”

“需要。”二人齊聲。

三人齊心，其利斷金。

不出半盞茶的功夫，十幾根竹子就被搬入了田家小院。

步芹拂袖擦汗，說：“那我先回去了。”

田弄溪拉住她，勸道：“今晚就在這睡吧。”

她不是禮貌挽留，天已經黑透了，縱使步芹不害怕，這一路上路過荒郊野嶺的，萬一有什麼問題就麻煩了。

步芹神色猶豫，田弄溪又說：“我家有給馬寶吃的，再說你正好看看樟腦丸，順便帶回去賣。”

她想了想，補充道：“你那幾個巴掌，你家男人肯定不會亂跑了。”

步芹忿忿，“什麼我家男人，就是一痨病鬼，我是倒黴才不得不管他。”

話雖如此，卻不動了。

田弄溪忙拉着她坐上石凳，又取了傍晚特意繞路去買的兩塊豆腐和半斤豬肉，招呼半隻腳踏出門的戚衡安，“衡安，一起吃吧，麻煩你們了。”

“好。”戚衡安心中石頭落了地，忙不疊收回本就不想伸出去的腳，也無暇管二娘妹妹對自己稱呼的改變，隻一昧傻笑。

步芹拉住田弄溪，小聲問：“莫不是個傻子？”

戚衡安收了笑容，坐下來諱莫如深地搖頭，“我是田家隔壁住着的鄰居，戚衡安。”又補充，“心智成熟，并非傻子。”

二人面面相觑，戚衡安倒了杯茶遞給步芹，莫名微笑起來。

田弄溪到了竈房，開始忙活。

她先點了柴火将鍋熱起來，趁着間隙将肉洗幹淨切片備用。

這肉四十文一斤，田弄溪買了半斤肉花了足足二十文，因此對待它們表情莊重，嚴肅到步芹、戚衡安二人在門口問了好幾遍需不需要幫忙都沒聽見。

待她聽到時，柴火已經燒起來了，更沒空理他倆，隻好揮揮鍋鏟拒絕。

二人讪讪轉身，又坐回去大眼瞪小眼。

屋内的田弄溪取了一瓢清水倒入鍋，随意用鍋鏟鏟了兩下當作清洗，又用剛洗好的抹布擦幹淨鍋，用竹筷夾了兩塊肥肉下鍋。

田家窮得叮當響，将屋子倒過來找也找不出一絲油水。

因此田弄溪特意選了半肥半瘦的肉，以便炸出香味。

熬出豬油後，田弄溪将剛剁碎的肉沫倒入鍋，随着“滋啦”一聲，鍋鏟不停翻動，直到肉沫顔色變深，散發出陣陣香氣。

田弄溪放下鍋鏟，将手邊的嫩豆腐塊盡數倒入鍋中，又取了一碗清水倒入，加入些許鹽調味。

蓋上蓋子焖了兩分鐘。

不知是這個世界調味品少，還是田家太窮的緣故，田弄溪翻遍廚房也隻找到半瓶子鹽、半瓶子醋，兩三根辣椒。

不過這樣的肉沫豆腐也别有一番風味——田弄溪看着剛盛出來的菜眉眼彎彎。

她沒有試菜的習慣，隻是端着出了竈房門。

戚衡安忙上前要端菜，被步芹搶先一步。

“還有菜，你們先吃，我繼續。”田弄溪轉身離開。

“不用麻煩。”戚衡安說。

“别麻煩了。”步芹接過菜。

“不麻煩，就一個菜了。”

田弄溪回到竈台，挑出剩餘的肥肉扔進鍋裡炸至出油後撈出。

又将剛翻到的辣椒清洗幹淨，去除掉辣椒籽，切成條狀下鍋炒至斷生後盛出來。

最後将切好的瘦肉倒入鍋内，炒至變色後加入辣椒，用鍋鏟翻炒到香味四溢，加入半勺鹽繼續翻炒幾下，直至鹽均勻到每一塊肉上。