天還未亮，小巷裡便熱鬧起來了。

王木匠就是在這個時候帶着大包小包敲響了老朋友家的門。

出來開門的是一個年紀不大的小姑娘，有些消瘦，頭發被随意披在肩上，未施粉黛卻桃腮粉臉，看上去還未睡醒，揉着眼睛将他迎了進去。

王木匠手捧着小姑娘遞來的溫熱的水，越看越歡喜。

正在紮頭發的田弄溪察覺到熾熱的目光，不解地回望。

面前的中年男人很是面生，雖時不時看向她，眼神卻沒有讓人感到冒犯。

王木匠笑笑，解釋道：“年紀大了覺少，就比約好的時間早來了點，二娘繼續睡罷，不用管我。”又問，“還記得我嗎？”

田弄溪自然是沒印象的。

她轉了轉亮晶晶的眼珠子，搪塞道：“自然記得啦。”

她隻不過是随便找了個離得近的木匠，哪裡還知道這木匠是誰。

王木匠看她那樣子，也沒戳破，說：“之前和你爹一起當徒弟時，你還和跟豆芽一樣，現在都長這麼大了。”他邊說邊對着自己腰間的位置比劃。

田弄溪這才在指不勝屈的記憶裡把他翻出來。

村子裡能賺錢的活少，木匠、鐵匠算一種，大都師承不同人，幹活麻利的、運氣好的、有門路的，會在這太平盛世舉家搬遷，去瑞陽縣或更遠的地方謀生路。

自甘淡泊、一無所求的就屈居于這一畝三分地，賺的也并不算少，供全家生活也是夠了的。

田壯英是後者，王木匠便是前者。

王木匠似乎是才回到田家村沒多久。

那年田二娘父親過世，他托人送來了二兩銀子，那差不多是一個木匠半年的工錢。

送完後，舉家都離開了田家村。

田弄溪将王木匠的水壺裝滿熱水，腼腆地笑了笑。

王木匠接過水壺，滿是欣賞的眼神裡藏了一絲懷念，歎了口氣道：“你爹那時候……怪我跑得太慢了。”幾裡山路，等到了郎中那時，背上的人早已奄奄一息，無力回天。

他心裡愧疚，無顔面對上有老下有小的田家，正巧一友人在文阜縣找了好差事，就舉家搬過去了。

如今年紀大了，想着落葉歸根，這才回來。

回來沒幾天便聽說了在村裡傳得沸沸揚揚的故友家事，這才接了這個活。

田弄溪搖了搖頭，說：“田家沒人怪您。”

王木匠掃過她手上的繭，深深歎了口氣，忍不住罵：“你爺爺也是個老糊塗的。”

他婆娘是田姓族人，按理來說兩戶人家也是沾親帶故的，如今在小輩面前連面上的尊重都不要了，憤懑程度可見一斑。

田弄溪這下知道自己那故表伯母沒有辜負她，心裡忍不住直樂，面上卻不顯，隻是低垂着頭，看上去十分委屈。

“吱——”一聲，小屋的門被推開。

步芹揉着眼睛走了出來。

田弄溪快步上前，取了木盆給她，又道：“我去做飯。”

堰朝不成文的規矩，主家最次要包上門的工匠一日兩餐，大多相處愉快的都會包上整整三餐。

沒成想，王木匠擺了擺手，從包裡掏出來一袋白面饅頭和一袋包子，“你嬸子做的，說讓我帶來。”邊說邊招呼二人。

說話的功夫，一陣肉香襲來。

步芹早扭頭洗漱去了，隻留下田弄溪一人傻站着。