莊府。

田農樂在逗弄籠裡的金絲雀時，穿着淺藍色襦裙的女婢恭敬地端上一碗冒着熱氣的苦藥。

她斂眸站在一旁，低着頭，背脊卻挺得筆直。

田農樂放下鑲金的逗鳥棒，背手走近，不鹹不淡地看了眼女婢，沒有接。

多年浸潤，他早已養成不怒自威的本領。

雖拖着病體，氣勢卻很足。

眯着眼睛看向女婢時，像極了莊府真正的主人。

他不急不緩地走到金絲楠木桌前，右側一面容姣好的女婢忙上前拉開椅子，扶他入座。

田農樂輕叩了一下桌子，那穿着淡粉色襦裙的女婢就上前接過淺藍色襦裙的女婢手中的苦藥。

莊府的規矩——二等婢女才可着淺藍色衣裳，往下便是淡粉色、鵝黃色及天水碧。

分明的等級被掩蓋在花團錦簇内，好不熱鬧。

田農樂摩挲了會手上的玉扳指，這才看向僵持住的二人。

半晌，緩和了語氣，問：“扶漣，夫人還好嗎？”

扶漣擡起巴掌大的臉，眼神中似有怒氣，不卑不亢地回：“小姐已歇下了，喚奴婢來看着姑爺喝藥。小姐還囑咐，若是您家侄兒還是不願改名換姓，也不好強迫，自可歸鄉，明日她親自去旁支挑合适的過繼。”

說罷，她将一直舉着的托盤自顧自放到桌上。

田農樂長長喟歎了聲，好脾氣地笑道：“倉廪實而知禮節，衣食足而知榮辱。家中困苦，小祖也不懂事，等我今日閑了定好好教他。”

他拿起碗一口氣将藥喝了下去，身旁的女婢适時拿出一方手帕。

田農樂輕輕擦拭了會，打斷了扶漣又要張開的嘴巴，“你先回去，等我今日忙完再回來陪夫人。”

說罷，他起身從暖閣走入卧室，吩咐道：“更衣。”

等換上了一身深藍色素面刻絲袍子出門時，扶漣已不見蹤迹，桌上的碗勺也被一并帶走了。

田農樂對着銅鏡整理了會，吩咐女婢，“去買上兩份青梅酥和胭脂桃紅酥，要城南那家的，買回來就放桌上。”

“是。”

-

馬車緩緩駛出小巷，到了這瑞陽縣最繁華的地界兒。

一雙修長白淨的手掀開車簾，人還沒走出來，田農樂忙不疊上前。

他虛扶着比自己小上好幾歲的景溫書，真情實感誇贊道：“總是聽聞景大人天人之姿，今日一見果真名不虛傳。”

景溫書彎了眉眼，笑吟吟回：“今日叨擾您了。”

二人雖是初見，卻親密無間如手足，将一幹侍從遠遠落在後面。

田農樂在生意場上厮殺了幾年，見人說人話、見鬼說鬼話的本領爐火純青，自覺早早就在幕後之人的幫助下将眼前人的底細摸了個清楚。

二樓最豪華的雅間内。

田農樂正襟危坐地看着半倚着的景溫書，倒了杯茶遞過去，笑道：“景大人為國為民、兩袖清風，我沒有不幫的道理。”

他在試探。

剛上任的芝麻官，若說囊箧蕭條倒也有可能。

可面前的人是商賈之子，還是堂堂探花郎，委身于小小瑞陽縣，怎會淪落到借印子錢。

分明有詐。

景溫書垂眸苦笑，道：“新官上任三把火，我這把火燒得太過鋪張揚厲，家中走街串巷多年的積蓄毀于一旦，可府中還有若幹仆役要養。”

他話說到一半堪堪止住，低頭啜飲了一口茶。

鋪張揚厲。

不知真假。

田農樂呵呵笑起來，忙說了些體面話奉承。

高高在上的探花郎是一朝失勢還是另有所謀，都與他這種牟利的商賈無關。

畢竟他背後從不露面的大人物才是真正的貴不可言。

他若是想借勢平步青雲，便是大錯特錯了。

念及此處，田農樂忙不疊飲了口茶按耐住勾起的唇角。

又想起他有機會在大人物面前露臉的契機，掌心微微發汗，眼波流轉，再開口時，已換上了一副相見恨晚的面孔。

“大人腰金衣紫，衆兄弟都怕得很呢。”

他點到即止，景溫書也不惱，撚了塊雲糕入唇，再開口時已是纡尊降貴。

“我自是與你有緣的。”說罷，長長的喟歎了一聲。

“是呢，您可稱得上是我田家的再生父母。”田農樂笑，說出早已在心裡打了八百遍草稿的話，“家中老人愚昧，侄女二娘多虧大人發善心救下，不然已陰陽兩隔了。”

景溫書挑眉不語。

“大人善舉頗多，怕是已經忘懷了？”見沒有回應，田農樂有點赧然，耳根已紅了起來。

景溫書微微張大了嘴巴，似是回憶起來了，微微一笑。

田農樂見狀，贊美的話滔滔不絕說出口。

景溫書笑得更甚，全盤将贊美攬了下來，又嫌不夠似地添油加醋：“世上男子，哪有看見了哭成淚人的小女娘卻不幫的理呢？”

田農樂歎了口氣，眼中滿是對小輩的擔憂之情，“我這侄女命苦，大哥大嫂早早離世，她一人拉扯着弟弟，卻因貌美受此磋磨，世上女子多不易啊！”

景溫書不語，隻是摩挲着玉盞，喟歎了口氣。

良久，話鋒一轉。