吳山半晌沒說話，盤腿坐在樹下，眺望着不遠處的新墳茔。

哭得上氣不接下氣的張嫂早已離開，墓碑前，紙錢已成灰燼，隻餘幽幽青煙，不會再有複燃的可能，就如十五年前逝去的一萬條生命。

秦雙儀坐在他擡腦袋就能看到的粗壯樹枝上，周夢蝶背對着他，胡青山絲毫看不見兩位的神情，倒是抱着腿坐在旁邊的程以甯，歪着腦袋看着他，聽得十分入神。

“這個就是秘密了。”吳山再度緩緩開口，“你們知道了，或許會死。”

程以甯不清楚眉單有多少兵力，無法判斷誰的勝算更大，按照周夢蝶的說法，如此慘敗的結果确實可疑。

既然系統指引她過來了，那這條路上所發生的事，都是程以甯該經曆的。

換句話說，她理該知道其中隐情。這場戰役導火索跟她祖父有關，于情于理，都是能說通的。

可她沒辦法過“或許會死”那關，程以甯猶豫許久，沒說話。

秦雙儀道：“将士們為國為民戰死沙場，我等皆受之庇佑，他們若是枉死，我們理應知道。”

吳山上下打量了一下說話的姑娘，衣着打扮不似尋常姑娘環佩叮當衣裙似花。

她一身利落騎裝，頭發上僅别着一支木簪。

雖有意低調，但也能從衣料紋理上看出非富即貴。

吳山道：“說不定你家也摻和其中，真要聽嗎？”

秦雙儀表情一頓，接着道：“但說無妨。”

“是貪墨軍饷。”

一陣死寂過後，程以甯沖口而出：“是誰！”

“我不知道，”吳山搖搖頭，“沒人知道。”

秦雙儀：“你又是怎麼确定軍饷被貪了？萬一是聖上本就撥得少呢。”

吳山：“因為剛開始，糧草充足，兵器甲胄都是上等，難以制成的攻城炮都是一等一的。”

程以甯問：“發生什麼事使之軍饷下降了？”

“原本關将軍與蕭将軍計劃一個月内攻破眉單，為防中間人謀私，不嫌累贅地帶了一個月的糧草與兵器。”

“可誰知就連這一個月的糧草都動了手腳，剛開始将士們能吃飽穿暖，兵器趁手，确實場場勝。可後來，損耗越多，補給又跟不上，兵器磨損也快，遲遲得不到更換……于是第十天，迎來了第一場敗仗。”

“那時候我還引以為恥，認為輸得真丢人，殊不知這是我們傷亡最小的戰役了。此後，每天都有人死，大都不是死在戰場上，而是死在無藥可治無藥可醫。到了最後甚至有活活餓死的……”

“我是随行的大夫，很明顯能感覺到創傷藥一次送得比一次少，有多送的時候，卻發現大都以次充好。”

“氣得我沖去找蕭将軍……”

……

“蕭明樹！”吳山揮手掀開帳篷，質問的話還未問出口，眼睛就先看到蕭明樹正用稻草擦拭手腕上的傷口。

那傷口很深，皮肉外翻，但出血量少得像是隻劃了道小口子，顯然是很久沒處理，已經出現血凝。

中年将軍動作頓住，問道：“何事？”

胡青山态度緩和了不少，走過去掏出懷裡幹淨的繃帶與随身攜帶的金瘡藥，蕭明樹制止，“給兄弟們用吧。”

胡青山：“蕭将軍，您可是我們的頭兒，打個大逆不道的比方，大源之于皇帝如同軍隊之于将軍，皇帝倒下國不安，将軍倒下兵四散啊。”

見蕭明樹沒再阻止，胡青山接着幫他處理傷口，道：“是缺藥了，将軍您得上報啊，再拖下去将士們就……”

下面的話胡青山沒忍心說，隻道：“都上沙場了，他們死肯定是不怕的，就怕不能死得其所。”

蕭明樹古銅色的臉上寫滿凝重，道：“我已經想辦法通知長姐了，想來很快就能得到補給。”

他沒有用皇後稱呼，可能不是用呈奏折的方法，而是派人私下送信到宮裡了。

……

“這個很快，我們始終沒有等到……”

“城破那日，下着大雨，張弓被安排轉移老弱婦孺，以及一些不會武功的軍醫夥夫。我選擇留下來守城。”

“我不後悔這個選擇，但它也确确實實給我帶來了一生的陰影……”

“看着那些我醫治過的人，還有相熟的不熟的，一個個在我身邊倒下，一個個胳膊腿被斬于敵軍刀下……”

“有一幕，我記得很清楚，敵軍拿着卷刃的刀一下一下砸在一個同我十分要好的朋友脖子上，多少下我沒心情數，隻是他斷氣的時候我看到，周圍已經沒有活着的大源士兵了。我對抗之時中了一箭，暈了過去，倒在浸滿血的泥土裡。”

“數日後，我從屍山血海中爬出來，翻動着弟兄們，是找關将軍與蕭将軍，也是找同我一樣的幸存者。”

“我找了整整七天七夜，翻遍每一個兄弟，沒找到一個幸存者。”

“就地葬下關、蕭二位大将軍，又回頭看了眼戰場，将士們曝屍于茫茫沙漠，我無力極了，想就此了斷自己……”

“鏽迹斑斑的刀已經架在脖子上了，卻突然意識到，我是唯一一個活着且知道此次戰役失敗的根本原因的人。”

“因此，我不能死，我要幫那些死去的弟兄們讨個公道！”