一行人在客舍安頓下來，此處古樸稚拙，浸在竹影裡，很是清淨。

煥遊笙住在慕容遙的隔壁，夢遠則就近在慕容遙的房間照看。

煥遊笙叩響房門時，檐角青銅铎正報着時辰。

“進。”慕容遙沒問何人，應答聲從房内悶悶傳出。

煥遊笙推門帶進山風，案上青瓷燈盞的火焰猛地矮下去，旋即吐出更亮的芯。

夢遠很有眼色地行禮，随即與她擦身退出房間。

煥遊笙瞥見燈盞旁晾着的藥湯倒映出星圖，原是竹篾窗棂被日光投射，将整間屋子映成渾天儀的腔室。

這是慕容遙少年時住過的房間，如今老閣主已出谷雲遊，可相關的一切，包括慕容遙這間房内的陳設仍舊被原樣保留着。

此刻，他正撫摸着布貓，聽着窗外風聲竹濤聲。

煥遊笙落座慕容遙身旁，一時無言，慕容遙也不催促。

半晌，她忽然開口，聲音有些幹澀：“我從未向人提及在暗衛營的經曆，起初是因着保密，後來它成為公開的秘密，我又覺得那十年如一日，乏善可陳，提起也并無意義。如今才發覺，我可能想岔了。”

慕容遙面對她，即便看不見，仍舊十分專注的樣子：“阿笙有此轉變，是因為今日的冬骊？”

煥遊笙知道以扶南的敏銳，方才就該察覺了大半，于是從善如流：“是。不過我初見她的時候，她還不是冬骊，而是三十一，我也不是煥遊笙，而是十七。”

那時她們皆是無名暗衛，編号便是身份。

煥遊笙說完這句，又是片刻的無言，慕容遙靜靜等着，窗外偶有鳥鳴清脆。

“暗衛營分批次馴養暗衛，每批擇人時，專挑四歲前的孤兒。不隻是因為根基早立，武藝自成，更是擔憂年長記事，會惦念曾經的父母親人，生出妄念。”她聲音像浸過山泉的玄鐵锏，涼且沉，“不過每個人記事的年歲也不全然相同，便如我，還隐約記得饑民分食路殍，記得一口枯井。”

“三十一卻是八歲入營的異類。教習從不向我們解釋，不過日子久了，我們也都知道，三十一之所以例外，是因為她是主人家生子的緣故。”

慕容遙知道，這個“主人”就是當時的皇後，如今的洪呈帝。

這是一個很長很長的故事，煥遊笙還沒說完，聲音中隐約有笑意：“那時我們三十人分别居于三十個獨立暗室，訓練時是沉默的，休息時又不會相見，所以彼此之間并不熟識。”

“三十一來後，被安排與我同宿。可能是因為成長環境不同，三十一十分與衆不同。她愛說話，隻要得空，就總是說個不停。她愛笑愛哭，隻是那時候我還不懂其中含義。她總是重複母親曾對她說過的話，說她對皇後娘娘的崇慕，說想要吃什麼東西。還有‘皇後娘娘生得像佛菩薩’，‘皇後娘娘的步搖像糖葫蘆’這樣不知所雲的話。”

“她來時，暗衛營的訓練已經過了四擊、八法、三盤、三節，常日上刀山、下寒潭、淬毒煉體……她來得晚，本就不如人，又對于訓練不太上心，甚至會故意崴腳躲懶，受罰時就沖教習做鬼臉。我與她一道，總是一并受罰。每每那時，她就會保證以後不再犯，可終究本性難移。”

說着，說着，煥遊笙歡快的聲音逐漸有些低沉：“四年後，十二歲那一年，暗衛營接到任務，也是考核——刺殺朝中重臣，同批三十一人全體出動。得到的消息稱其府中養有府兵，可事實上不止如此，回暗衛營的沿途，我們遭遇了‘江湖人士’截殺。而那時的我們，還未出師。”

更漏聲忽然凝滞，原是竹筒承接的露水漫過刻度。

“三十一人被沖散，然後一個一個倒下。暗衛營從未教過我們要互相掩護，互相營救，那時情況危急，活下來的隻顧着撤退，無法撤退的，則選擇自戕。而我，眼睜睜看着三十一倒在血泊之中，隻來得及帶回她的遺物——血玉骰子。”

“三十一平日裡格外嬌氣，可是那天她沒哭。後來我在公主身邊，才漸漸明白，哭，也是要被允許的。自幼不能用哭來換取任何渴望之物，甚至還需因此受到責罰的人，是不會哭的。而那天，三十一也正是因為知道，沒有意義，所以格外平靜。”

“人真是稀奇。十年的訓練彈指一揮間，那麼快。自從離開暗衛營那一刻，在陽光之下恍若隔世，仿佛距離那段日子已經很遙遠很遙遠。可随着時間真的被越拉越長，我反而覺得那十年曆曆在目，就在昨日。太過清晰，以至于難以承受的漫長。”

“與公主初相見，我覺得公主和三十一很像，可越是到了後來，就愈發的不像。所謂的相像，也不過是她們都像活生生的人，而從前的‘我們’，不像。”

煥遊笙雖表面看起來平靜，實則心中紛繁複雜，這一點從她毫無章法的叙事中就可以聽出。

“我從不在意三十一的死，到後來的某一日忽然發覺那血玉骰子幾乎不曾離我身，于是耿耿于懷念念不忘，再漸漸釋懷。”

“可是，我又見到了她。”

“她告訴我，那場試煉，其實是一場清剿，是僅僅是一點不愉快都比我們所有人的性命還要重要的主人，對我們的篩選。沒有一個人的死是意外。而作為同伴的三十一，隻是主人安插在我們之中掌管動向的一個細作，她的‘死’也是被早早安排好的。”

慕容遙能明白煥遊笙此刻的心情，因為他的心，也因為她的話而驟縮：“可是阿笙還是決定，為陛下效忠。”

煥遊笙不知何時，手中攥緊了公主贈的手帕：“若我是剛離開暗衛營的十七，知曉這些，根本不會放在心上。因為那時的我，除了忠誠、隐蔽、保護，其餘一無所知。若是在我與公主貼心之後，在吐蕃一戰之前，知曉此事，我定然會心中大恸，以至于對陛下産生懷疑，會真的叛了也未可知。”

“可……偏偏是如今，如今我知曉陛下的為難。作為一軍統帥，掌管萬人生死，尚且處處掣肘，何況是一國之母、一國之君。還有，陛下當年完全可以像處死不忠之人一樣，不留活口，以絕後患。就如在各個宅邸，對家生子，打殺了也就是了。但陛下沒有，三十一如今還能出現在我面前，揭穿這些陰謀，何嘗不是陛下的仁慈？”

“世間最鋒利的劍，須用最柔軟的絲帛來養。”慕容遙摸索着握住她在夏日裡卻冰涼的手，“謝謝你同我說這些。”

竹濤聲不知何時歇了。

煥遊笙苦笑：“這些原本與扶南并無幹系，謝我什麼？”

慕容遙執意：“謝謝阿笙，給我這個機會，能夠了解不為人知的你。”