第七十八章繁華之後

這群孩童踮着腳尖，還不及攤位高，仰着小臉一派天真爛漫，卻給攤主帶來了前所未有的職業危機。

非是老闆孤陋寡聞，沒聽說過這些傳說中的異獸名号，但真要他一一說準這些神獸的具體模樣，再當場畫出來，那可就難為他了。

可若直接推說做不了……倒不是他财迷心竅舍不得生意，實在是拉不下這張老臉，更見不得孩子們失望。

他擦了擦額角在冬日裡急出的薄汗，目光在孩童們中間逡巡，最後落在梳着雙螺髻、眉心點着朱砂的女童身上：“你要白澤是吧？那……那我考考你，這白澤長什麼模樣？”

被點名的女童瞪着烏溜溜的大眼睛，脆生生答道：“我知道！白澤的頭像虎，身體像龍，還有角呢！”

她話音未落，其他孩子已七嘴八舌嚷開。

“朱雀的羽毛會冒火，嗯……”

“饕餮長着羊面人身，虎齒人爪，腋下生着眼睛哩！”

……

“你們懂的真多。”老闆動作麻利，硬着頭皮按孩子們的描述現學現賣。

好在這些神獸本就隻在傳說之中，無人得見真容，隻要畫得大緻符合描述似模似樣，便也沒人能說個不是。

孩子們顯然是一夥的，一個個拿到糖畫也不急着走，攥着竹簽依舊簇擁在攤位前，瞪着亮晶晶的眼睛巴望着。

直到最後一個紮沖天辮的小男孩也心滿意足地拿到了糖畫，他們才呼啦啦一陣風似的跑遠了。

煥遊笙瞥見攤主低頭收起銅錢，臉上全無對錢财的渴望，反倒是一副劫後餘生的慶幸。

她将剛要出口的“鳳凰”咽了回去，轉而道：“老闆，要隻兔子。”

“好嘞！”攤主應得爽快，臉上笑開了幾道褶子——畫這尋常玩意兒，對現在的他而言簡直如同休息。

不消片刻，一隻栩栩如生的兔子糖畫便遞了過來。

煥遊笙接過，順手塞到慕容遙手中，付了錢，兩人便又彙入了熙熙攘攘的人流。

“孩童可愛時是真可人，鬧騰起來也是真磨人。經此一役，這位攤主怕是要考慮轉行了。”慕容遙将兔子耳朵的糖尖兒含在口中。

方才那烏泱泱一片叽叽喳喳的景象，他雖看不太清，動靜倒是聽了個大概。

煥遊笙颔首：“事有兩面。所謂‘力盡不知熱，但惜夏日長。’若攤主家無隔夜糧，百姓也無閑錢買這零嘴，生意久久不開張，他斷然不會覺得孩童鬧騰辛苦，隻怕盼都盼不來呢。”

“阿笙說得在理。”慕容遙輕歎，“到底是朝中重臣，見識不同。”

煥遊笙略顯無奈：“扶南又打趣我。”

慕容遙斂了斂笑意，正色道：“也不全然是打趣，是真心贊慕。若滿朝文武皆如阿笙這般，心系黎庶，而非汲汲營營于結黨貪權，不知該有多好。”

煥遊笙自然聽出他話中所指正是慶王夏元忠。

作為天子近臣，她知曉的内情遠比旁人多。

陛下曾私下對她坦言，并非不知夏元忠此人才幹平平，且心胸狹窄、嫉賢妒能。

然而夏家作為帝之母族，與陛下同氣連枝，在許多緊要關頭，确是傾力相護。

這是那些所謂治世能臣也不能比的。

而夏元忠已是夏家後輩中最成器的一個，更是陛下看着長大的侄兒。

隻要他不生出反心，哪怕隻有那麼一點點堪用的本事，除此以外周身上下全是短處，陛下也隻能寄望于他能長進，而不能棄他不顧。

“是人皆有私心。”煥遊笙隻道了這麼一句。

她話說得含蓄，慕容遙卻聽得明白。

縱使皇帝是“真龍天子”“彌勒轉世”，終究也是凡胎肉身，自有她的私心權衡。

“若隻是私心倒也罷了。這兩年隐隐有風聲，說是要擁立那位……也真是堪憂。”慕容遙輕咬另一隻兔耳，糖漿在舌尖緩緩化開，“罷了，不提這些掃興事。”

前方槐樹下立着兩道熟悉人影。

煥遊笙腳步微頓，見對方也望了過來，便快步迎上：“公主殿下，薛将軍。”

慕容遙視線依然模糊，卻也不妨礙他循禮與二人一一見過。

早聽聞薛乘風近日歸朝與公主小聚，上元佳節在此偶遇，倒也不足為奇。

世安公主歡喜地喚了一聲：“煥姐姐！”目光随即落在慕容遙手中精巧的糖畫上，又補了句，“慕容大人。”

慕容遙向來志不在廟堂，近年又因目力不濟，隻在司農寺下屬領了個七品諸倉監丞的閑職。

在洛陽這“一塊牌匾掉下來能砸中仨官”的地界，實在算不得顯赫。

但看在他乃已故慕容太傅之子、幾位兄長皆頗有建樹的面子上，衆人見了，仍會尊稱一聲“大人”。

“公主出來多久了？”煥遊笙溫聲問道，“可要同行賞燈？”

世安公主歎了口氣：“我已有些乏了，正要打道回府。”

“那請公主在此稍候，我去去便回。”煥遊笙道。