東廂燈熄了，有細微響動傳來，像雀鳥的腳落在屋檐。

屋内符咒明滅，連燭火也閃爍不定，水面上有了連綿的血迹，來自遙遠西域的咒術再次刺激了他被毒藥浸染的神經，像一張密密織就的網，偏要逼得他插翅難逃。

與桐花巷那夜不同，這次來的人更為強大。

少女清脆的笑聲響起：“一群廢物，連個拿不起劍的人都對付不了，還得我親自出馬。”

沈庭燎覺得可笑，他開口，嗓音已然沙啞：“朱厭，我經脈受制，你殺我是趁人之危，有什麼可炫耀的？”

朱厭：“沈大人，你那麼好面子，天底下有幾人知道你是中毒死的，他們隻會知道你死在我手中，這就足夠啦。”

沈庭燎：“桃源忘川圖，是周文勉帶給你們的，對吧？”

那邊沒有回答。

沈庭燎擦去唇角的血，續道：“你看我在追查，就來殺我，但前兩天沒動手，是在忙别的事？桃源忘川圖在内廷出現，原本不在你意料之中。”

話說得笃定，朱厭放聲笑道：“你還真以為，我是上門來給你送線索的？”

沈庭燎：“這樣說也沒錯，畢竟孫文清的屍體已經很有價值。知道嗎朱厭，假如我是鬼主，我就不會派你來望都辦這趟差事，畢竟，長久的閉關也許使人愚蠢。”

“你說什麼？”女聲陡然尖利，“給我動手，我現在就要他的命！”

沈庭燎笑起來：“你猜東廂裡住着誰？”

朱厭：“都說巫山師兄弟十二年互不相見，早已離心，你有空在這裡裝模作樣，怎麼不叫他來救你？”

那邊不知是動了什麼厲害的咒術，沈庭燎更加清楚地聽見了暗處惡鬼強撐的呼吸，而此時他體内的毒愈發猖狂，若朱厭敢站在他面前，就會發現他面色慘白，浴桶裡血迹斑斑，是極其虛弱的狀态。

但朱厭不敢。他們見識過這位禦前監察使的本領，即使此人已是強弩之末，也不願輕易賭上一把。

沈庭燎甚是無趣地笑了笑，他的神智來到崩潰邊緣，不知是咒術作用還是身體顫抖，水波開始劇烈地晃起來，漆黑長發混着血水搖曳，呈現出詭異的斑斓色彩。

他嘴唇翕動了一下：“師……”

像是被下了什麼禁制，他的心髒陷落高空，莫大的恐懼如濃雲壓向神識。

一隻手從浴桶中擡起，隔着那道屏風，五指痙攣着像要抓住什麼，指間全是血色水痕。

“師……”

他感覺到絕望，但又心懷不甘，被壓制的神識劇烈掙紮起來，而聲音已是極輕。

“師兄。”

那水痕落下來，随之落下的還有籠罩了整個庭院的強大威壓，空氣中濕潤異常，薄霧凝成了細小水滴，氣味幹淨而清冽，正是邪穢之物最為畏懼的巫山劍意。

海棠花上附着了大量水珠，花瓣呈現出半透明的質地，月光如霧般散了下來。

少女心尖一顫，感受到令人遍體生寒的涼意。

東廂門洞開，劍風掃來花的冷香。

朱厭大吃一驚，躲過那道可怕劍氣，尚未來得及反應，陡然回掠的劍氣刺向她魂魄，她痛得大叫起來，再看自己的影子，在月光下變得稀薄不堪，仿佛随時随地就要消散的幻影。

那道不久前聽過的嗓音依然不疾不徐：“惡鬼窟左使，就隻是如此嗎？”

朱厭迅速掐了一個咒訣将自己隐藏起來：“你師弟快死了，我放他一條命，你也放我一條命，怎麼樣？”

一張清俊出塵的面孔進入她視線，溫越立在門邊，凜冽劍氣流轉周身，寬大鶴氅翩飛若流雲。

這人看着她，唇畔浮出淺淺笑意：“你不是我的對手。回去告訴鬼主，他也不會是。”

他向門戶緊閉的那間屋子走去，院落内惡鬼噤若寒蟬，且聽他又道：“你大約是沒那麼容易死的，朱厭。但往後，最好不要再打他的主意。”

惡鬼不知何時散得一幹二淨，溫越半倚在屏風一側，望着披了件單衣坐在榻上的年輕人，院落内劍意威壓猶在，顯得他唇畔笑意并不真切。

木桶内的血水被欲蓋彌彰地清理了。

沈庭燎閉目：“出去。”

溫越并沒有動：“鴻雁于飛，肅肅千裡，回眸千山萬水，已非舊時身。就是那歸處不易察覺的片刻傷心，最易奪人心神。這是我在入關途中悟出的‘歸雁’變式。”

沈庭燎：“無上劍道，也會有傷心的内蘊嗎？”

“道門相傳，無上劍道練至化境，會是無情道中最強大的一種。于是劍道途中，多少人祈求天賦無情，比他人先一步脫出此世因果，飛升成聖。就連師尊也說過，道心清淨，方能得證大道。”溫越走到他身邊，“但你自苦至此，屆時我劍道不成，你就是罪魁禍首。”

沈庭燎睜開眼。溫越低了頭看他，目如平湖，高鼻薄唇，是個頂英俊又薄情的面相。