“師兄，你資質非凡，修習無上劍道，天生目下無塵，人世千山萬水皆如過眼煙雲，怎會記挂這點微不足道的苦楚？”沈庭燎形容蕭索，口吻卻是平靜的，“與其擔心我自苦，不如允許我恨你。”

……

沈庭燎第二天醒來時，管家沈樸已候在門外。

沈樸是沈譽在世時的管家，如今年事已高，沈庭燎也沒有找人來接替他的意思。

興許日子過于清閑，老管家很是樂意為年輕的家主做點事情，但看到門後那人臉色，還是笑容一僵。

沈庭燎：“不必問，我沒事。”

沈樸連聲答應，又道：“少掌門一大早就走了，郎君可要先用膳？”

走了？

“擺膳，替我備馬。”

監察司内，左謙遞給他一份卷宗。

“孫文清是鳏夫，考上舉人後謀了個做主簿的文職，平時也靠替他人代寫書信賺錢。”

“即便是小小主簿，家境也不算差，他妻子早逝，為何還會鳏居？”

“他有個相好，似乎是風塵女子。”

“昨夜看孫文清的屍體，衣着樸素過頭了。”沈庭燎合上卷宗，“什麼樣的風塵女子，能令他這般癡情？”

偌大皇城，有如永安門外舞樂坊那樣的繁盛高樓，自然也有如雞頭巷裡這樣狹窄髒污的短牆。

還是清早，這裡靜悄悄的，沈庭燎避開一扇門内潑出的污水，轉頭瞥見衣衫不整的女人對他露出習慣性的媚笑，女人睡眼還惺忪着，嘴唇邊口脂沒擦幹淨，烏發如亂蓬蓬的雲。

與教坊司造冊的官妓不同，雞頭巷裡的都是暗娼。這種女孩子被安置在小小的院子裡，等着嫖客光臨。因為做的是下流生意，除了賣身别無長物，所以地位極為卑賤。

而莊小蝶，是其中最為齊整的一個。

雞頭巷盡處，是一方寬敞院落。

窄門緊閉着，自矮牆頭露出叢叢娟麗的山茶花。

沈庭燎忽地止住腳步，沖左謙做了個手勢。

莊小蝶的院子裡傳來兩個女人的說話聲，聽起來正進行着一場不小的争執。

二人繞過正門，輕身上了屋頂。

雲雀在叫，撲棱着翅膀驚飛。

溫越看一眼空了的掌心，對将将落地的兩個人好整以暇地笑。

左謙左看看，右看看，老老實實被夾在了中間。

沈庭燎探身下視，屋檐下一人鬓發散落、身形袅娜，另一人滿頭珠翠、體格健壯，看樣子，是莊小蝶和她的鸨母。

莊小蝶嗓音甜美，像出谷黃莺，此時多了一分哭腔：“媽媽，我的銀錢都給了五哥，哪裡還會藏私？”

鸨母冷笑道：“你養的那個野男人，媽媽我都是睜一隻眼閉一隻眼，但要是這個月的利錢一分不給，可别怪媽媽沒好好疼你。”

莊小蝶撲通一聲跪倒在地，哀哀地拉住了鸨母裙角：“媽媽饒了我，我、我這就去找孫郎！”

“孫郎！”鸨母捏着帕子嗤笑，小指翹起來，上面塗了紅豔豔的蔻丹。

她語氣鄙夷非常：“那冤大頭考試前還被你的好姘頭帶人進了家裡，哎呀，堂堂的舉人老爺，居然吓得屁都不敢放一個，被訛了好大一筆銀錢！喲，你還不知道呐？這窩囊廢對你真是好啊……”

鸨母說着，眼珠子一轉，臉上多出幾分真心實意的笑來，她俯身摸着女孩兒的頭：“小蝶，你這麼個搖錢樹，媽媽喜歡還來不及，保不齊姓孫的這回中了進士，還能給你多添點纏頭。好孩子，你乖乖的，媽媽再寬限你幾天，往後同那姓金的斷了，好生伺候孫老爺。過幾年你年紀大了，又生得這麼個模樣，還有誰會豬油蒙了心的看上你？”

女孩兒梨花帶雨地擡起頭，左謙倒吸一口冷氣，隻見那張臉僅有小半部分白皙嬌美，剩餘的地方卻覆着大片黑色胎記，上有點點褐斑，仿佛異變的蝶，甚是恐怖。

而就在他後仰的瞬間，一隻手自他身前掠過，“咔哒”，極細的卡扣聲響起，左謙吃驚地看着沈庭燎手腕上多出來的金色鎖環，若非他認得這是束縛修為的困靈鎖，保不齊要當成巫山少掌門送給師弟的見面禮。

沈庭燎臉色沉沉，看樣子下一瞬就要張口罵人了。

左謙，清清白白的世家子，這輩子還沒受過這麼大的罪。

沈庭燎瞪着他的好師兄，惡狠狠地開口：“不必找了，孫文清死了！”