從玄天門出來，擡頭遠望，坐落于皇城背面的北邙山地勢頗高，山頂有個巨大的海棠花造型的祭壇，那是天子祭天的地方。祭壇平時無人使用，欽天監便在旁邊搭了個小台子，作為觀星台。

引路小官小心翼翼：“監正在觀星台上待了三天了，中途沒下來過。”

“嗯，聞到那股馊味了。”沈庭燎道。

小官疑惑地摸了摸自己的鼻子。

欽天監新任的監正姓楊名璀，正是沈庭燎嘴裡說的，被張道淵從矬子裡拔出來的“将軍”。

他來前在腦海中回憶這個人，發現唯一的一點印象來自他父親沈譽。

沈譽在世時掌管監察司，創建白馬營，論起行事風格，在多數人眼中無疑是殺伐果斷，甚至有些殘酷的。當初蒼門山暴匪橫行，當地軍隊無力應付，恰好沈譽巡查過來，二話不說帶着白馬營一路血洗蒼門。那年沈譽不過二十來歲，此一戰後名聲大噪，至今其人姓名在蒼門一帶還有能止小兒夜啼的說法。

沈庭燎心想也是，活着時就那麼恐怖，死了以後變成死鬼，威懾力似乎又大了一層。

他三歲就被送上巫山，對沈譽本人沒有十分明确的記憶，隻在沈譽給他的寥寥幾封家書中摸索出一些所謂殘酷之外的性子。在其中一封信裡，沈譽提及他因公幹要與欽天監共事一段時間，先是三言兩語地贊許了一番張道淵的能力，而後不無嫌棄地提到欽天監内好幾個人都像燈籠似的擺設，看着有光有亮的，實際是個空心。

楊璀就是被着重拎出來的空心燈籠之一。

這個燈籠機緣巧合接了張道淵的班，明面上看風光不少，但托先任禦前監察使的福，他在沈庭燎的心裡恐怕永遠也翻不了身了。

沈庭燎抽回思緒，看了眼面前幹瘦的中年男人，這人脖子微微前傾，皮膚蠟黃，生一對眯縫小眼，下面兩隻黑眼圈碩大，配着欽天監墨色鑲邊的道袍，活像一把蔫了吧唧的冬腌菜。

北邙山頂大風在呼啦啦地吹，楊璀的菜葉子被吹得七零八落，小眼睛裡卻盛着希冀的光。

“我與師兄勘查過護山大陣，這是新的布防，依陸相令，即日起由欽天監着手處理。”

楊璀翻了翻布防章程，嘴角咧開：“好，好。”

他感激地說道：“張仙人走後，再沒人能弄明白他的大陣，我們可費勁了……”

沈庭燎：“不是觀星三天麼，哪裡費勁？”

楊璀面皮上泛出可疑的紅暈：“也是看出一點東西的。”

溫越：“閣下看出了什麼？”

楊璀聽這一句，忽然嗚嗚地哭起來。

溫沈二人對視一眼，不知道他犯了哪門子瘋病。

楊璀蠟黃的面皮上爬滿淚滴，仿佛悲痛欲絕，他團團轉了半天，又是跺腳又是歎氣，差點抱着祭台上的柱子撞上去。然後他臉色忽地沉了下來，目光定在二人身上。

沈庭燎覺得這目光瘆人，不妙的預感再次在心底升起。

溫越又問了一遍：“你看出了什麼？”

這瘋子死死地盯住了他，一字一句道：“萬鬼哭，天地滅，生死殉，無常劫！”

轟！沈庭燎耳邊如砸鐘磬，他的心猛然緊縮，轉過頭去看溫越，但見那張臉上笑意依然，卻未到眼底。

江湖道中有一則不知何時開始流傳的預言。

說人間有場大劫将于天道運轉的某一刻開啟，此劫名為無常，乃是毀天滅地的一場大災，衆生都将沉淪其中，無一幸免。至于大劫幾時開啟，隻有天師道傳人算得出。

溫越攏了衣衫，袖手道：“在下生平最不在意的就是所謂命數。既然衆生皆在無常中，那麼九死仍有一生，此間天道法則下的箴言，未必多可信。”

楊璀不知是聽進去了還是沒聽進去，神神叨叨小聲念着那幾句話，再不搭理兩個人了。

北邙山腳下，帝京一望無際，亭台樓閣，煙柳繁華，像廣袤大地上一片絢麗的光影。

下山後剛穿過玄天門，一隻蜜蜂就嗡嗡飛到沈庭燎鼻尖，抖了抖圓滾滾、毛茸茸的身子，噗地變成一隻淡金的小小瓷瓶，瓶子上還拴着個紙卷，紙卷展開，上面潦草地畫着兩個字：緩歸。

瓷瓶打開一股苦澀藥香，溫越在旁聞見：“是千金難求的好藥，足夠抑制百花殺發作。岑家把壓箱底的東西拿出來給你吊命，待你不薄。”

“嗯。”沈庭燎收了藥瓶，“看來師兄的棺材錢不急了。”

溫越笑：“真是記仇。”

二人一路向南，大街小巷中人潮皆朝永安門方向湧去，銅鑼聲敲得砰嚓作響，有些客棧門口挂起了紅燈籠。到處都洋溢着喜氣洋洋的氣氛。

一頂軟轎停在二人面前，裡頭探出黃秀笑容可掬的臉，這老内侍下了轎子，向二人行了一禮：“郎君，少掌門，老奴正代聖上傳旨呢，明晚聖上在禦花園設下瓊林宴，諸位朝臣一同慶賀進士登科，莫要錯過了這樁喜事！”

沈庭燎：“我師兄也要去嗎？”