蕭燼靜立在一旁，見雲清岚出來，立刻上前一步。

“師尊，人都到齊了。”

雲清岚點點頭，目光掠過遠處巍峨的淩霄閣主峰，雲霧缭繞，本該是仙家盛景，此刻卻讓他心頭沉甸甸的。

“走吧。”他低聲道。

午後，淩霄閣正殿“淩雲殿”内，燭火通明。

殿内，衆人已按座次坐定，雲清岚踏入殿門時，所有人的目光都投了過來。徐琬莠坐在左側首位，手指無意識地摩挲着茶盞邊緣；刁凱風師叔面色陰沉，右手搭在扶手上，指節發白；程師叔依舊沉默寡言，但眼中精光閃爍；俞師叔坐在最末位，手中把玩着一枚古舊銅錢，神情莫測。

聶鵬海坐在右側，臉色仍有些蒼白，但腰背挺得筆直，他的大弟子桓樂詠站在身後，眼眶微紅，顯然剛哭過。

“諸位師叔、師兄。”雲清岚拱手行禮，聲音沉穩，“今日召集大家，是為商議蛇窟禍亂一事。”

“……”衆人沉默，随着雲清岚擡手。

桓樂詠上前一步，聲音哽咽：“諸位師叔祖容禀，半月前，師父率領我等弟子巡視邊界，發現一群魔修行蹤詭秘……約在三日前，我們追蹤至幽魂谷深處，發現一處蛇窟……”

然而，此次蛇窟之行，他們并未探明全部情況,洞穴内陣法混亂，障眼法重重，更有魔修暗中埋伏，三名弟子當場喪命，其餘弟子輕重傷不等……

“那蛇，不似尋常妖獸。”桓樂詠聲音發顫，“師父為護我們撤退，被蛇毒侵體，若非雲師叔及時救治，恐怕……”

聶鵬海擡手打斷他的話，從懷中取出那片漆黑蛇鱗，置于案上。鱗片在日光下泛着詭異的光澤，表面似有黑霧流動。衆人屏息凝視，殿内溫度仿佛驟然降低。

俞師叔突然伸手，銅錢“叮”的一聲落在鱗片上。銅錢瞬間變得漆黑，表面浮現出細密的裂紋。

“果然……”俞師叔喃喃道，目光複雜地看向雲清岚。

刁凱風師叔冷哼一聲：“《五災錄》有載，上古五災，分屬五行。金災主殺伐，木災主寄生，水災主腐蝕，火災主焚滅，土災主沉淪。這蛇，當是水屬之災——‘玄冥’。”

“五災？”元洲驚呼，“那不是早就滅絕了嗎？”

“本該如此。”程師叔終于開口，聲音沙啞，“但若有人刻意喚醒……”

雲清岚環視衆人：“更棘手的是，我懷疑各大仙門已被魔修滲透。”

甚至連淩霄閣新進弟子中，也有不少來曆不明之人。

“我閉關多年，出關後發現修真界已面目全非，又或許是我多慮，”雲清岚沉聲道。

衆人正思忖，刁凱風師叔拍案而起：“既如此，當立即聯合各派，剿滅蛇窟！”

“我帶隊，三日後前往禦獸山莊，與其他門派共議對策！”聶鵬海點頭。

雲清岚搖頭：“師兄重傷未愈，不宜再戰，還是讓我來吧。”

“不妥。”俞師叔突然開口，銅錢在指尖翻轉，“蛇災現世，其他四災恐怕也已松動。貿然行動，隻會打草驚蛇。”但沒人聽得見俞師叔的說話。

聶鵬海堅持要親自前往：“我對蛇窟最熟悉……”

“你金丹受損，不宜再戰。”雲清岚斷然拒絕。

蕭燼上前一步：“弟子願代師出征。”

雲清岚搖頭：“你修為尚淺，此行過于兇險。”

“可是師尊……”

刁凱風捋了捋胡須，眯眼道：“老夫去！區區蛇妖，何足挂齒？這等要緊的事，你們小輩都出去了，難道讓我們這些老的在家門口等？”

徐琬莠立刻打斷：“刁師叔，您性子急躁，您還是别去了，門中不能無人，有您坐陣，我們小輩才放心。”

刁凱風瞪眼：“哎，你這小妮子……”

“那個，我說，”俞師叔默默地開口，卻無人聽見。

争論持續了整整一個時辰。最終，雲清岚說服了衆人：“我閉關期間修為大進，此行不僅要除妖，更要探查各派虛實，門中确實不能無人，還請各位師叔……”

“罷了罷了，就聽雲師侄的話吧，”刁凱風坐了下來。

“既然如此，我讓我的弟子與你前去，可助你一臂之力，”程師叔難得開口說了好長一段話，緩緩點頭，喚了一聲，“子墨！”

殿後，金子墨應聲走出來，一一和諸位問好，站在程師叔身側。