窗外，第一盞河燈順着西子湖漂遠，将滿室笑語與羹湯的香氣，一同揉進江南溫柔的夜色裡。
正當衆人笑鬧時，窗外忽起一陣穿堂風，将案上的槐花吹得紛紛揚揚。七妹醉夢紫眼尖，指着飄落進南宮潤湯碗的花瓣輕笑道：“這可是天賜的甜意，南宮公子可要一飲而盡。”納蘭京跟着打趣：“如此風雅，倒像在書院吟詩作對。”少年們的調笑中，南宮潤端起碗時，餘光瞥見醉夢蘭正用帕子小心翼翼地替母親擦拭沾在衣襟上的湯汁，水藍色衣袖随着動作起伏，恍若西子湖泛起的漣漪。
“說起書院，”醉合德捋着花白胡須，目光落在南宮潤束發的墨玉冠上，“前日你父親還托人問我，何時讓你回去準備秋闱？”此言一出，滿桌驟然安靜。醉夢蘭捏着湯匙的手微微收緊，看着碗裡沉浮的豆腐塊，忽然想起昨夜南宮潤在月下說的那句“我想與你看遍四季炊煙”。
南宮潤卻隻是笑着将溫好的梅子酒推到老先生面前：“學生鬥膽，想請先生将《飲膳正要》裡的養生篇，再細細講與我聽。”他說話時，指尖無意識摩挲着陶碗邊緣，那裡還留着醉夢蘭方才握過的溫度，“畢竟......”他擡眼望向醉夢蘭泛紅的耳尖，“要學的烹饪之道，還多得很。”
八妹醉夢熙突然重重放下碗筷，白色勁裝随着動作帶起一陣風：“扭扭捏捏作甚！”她狼尾在身後不耐煩地甩動，“明日我與覓風要去後山打獵，你們兩個......”少女故意拖長尾音，“負責把獵物做成花樣子！”此言打破凝滞的氣氛，醉夢泠拍着手歡呼，粉衣上的銀鈴铛叮叮作響：“我要吃魚脍！切成蝴蝶形狀的那種！”
夜色漸深，衆人散去時，醉夢蘭在後院井台邊清洗碗盞。月光灑在水面，将她的影子拉得細長。身後忽然響起熟悉的腳步聲，南宮潤的月白錦袍掠過她發梢，伸手接過她手中的木碗：“當心着涼。”他說話時，呼吸間帶着淡淡的梅子酒香，“方才先生的問題......”
“不必說啦。”醉夢蘭慌忙轉身，卻撞進他早已張開的臂彎。耳尖的絨毛擦過他胸前繡着的蘭草紋樣，“你若想去，我......”話未說完，便被溫柔的指腹按住嘴唇。
“我想去的地方，”南宮潤低頭，鼻尖幾乎要觸到她泛紅的臉頰，“是有你在的廚房。”他說着，從袖中掏出個油紙包，展開來是兩塊形狀歪扭的槐花糕，“方才趁亂藏的，說是比五姑娘做的還難吃，可我覺得......”他掰下一小塊塞進她嘴裡，“甜得很。”
井台邊的夜露打濕了兩人的衣角，遠處傳來更夫梆子聲，一聲，又一聲。醉夢蘭含着糕點，看着少年認真擦拭碗盞的模樣，忽然覺得，這瑣碎的日常，或許就是最圓滿的答案。
第二日清晨，薄霧還籠着西子湖，醉府廚房已飄出陣陣香氣。醉夢蘭系着靛藍圍裙，正将新摘的紫蘇葉細細切碎，耳尖絨毛随着動作輕輕顫動。忽覺身後傳來熟悉的氣息，南宮潤帶着晨露的月白長衫掃過她裙擺，手中竹籃裡躺着兩隻肥美的野兔，正是醉夢熙今早獵回的戰利品。
“小心！”他突然伸手攬住她腰肢往後一帶，竈上煮沸的油花正巧濺在方才她站立的位置。醉夢蘭驚魂未定地轉身，鼻尖幾乎撞上他溫熱的胸膛，卻見少年一本正經地舉起木鏟：“今日在下要露一手‘兔肉三吃’，還請醉大廚在旁指點。”
案闆上，醉夢蘭看着南宮潤笨拙地握刀，繡着卷雲紋的袖口沾滿肉末，忍不住輕笑出聲：“堂堂南宮公子，握筆的手切起肉來倒像在寫狂草。”話音未落，少年突然将切好的肉片抛向空中，手中木鏟精準接住，肉片如蝶般落進滾燙的油鍋，濺起的油星子卻也沾在了他側臉。
“疼嗎？”醉夢蘭下意識踮腳去擦，卻被南宮潤反握住手腕。他的掌心帶着煙火氣的溫熱，眼底笑意比蜜還甜：“不若姑娘親吹一吹？”正鬧着，廚房門“砰”地被撞開，八妹醉夢熙提着長槍旋風般沖進來，白色勁裝還沾着草屑：“好啊你們！躲在這裡偷偷調情！”
醉夢蘭慌忙抽手，耳尖紅得滴血，轉身去翻動陶罐裡腌制的兔肉。醉夢熙湊到竈台前，狼尾在身後搖得歡快：“早說要做兔肉，我前日在山上還撞見隻更大的！”她忽然瞥見南宮潤刻意闆正的神色，狡黠一笑，“不過看在南宮公子這般用心的份上，本俠女今日就不與你們計較了。”
說話間，三姐醉夢艾抱着竹筐探進頭來，翠綠襦裙沾着晨露：“後山的野蘑菇長得正好，拿來炖兔肉最是鮮美。”她身後跟着商人家的公子蘇晚凝，手中捧着新采的山葵，目光卻總偷偷往醉夢艾泛紅的耳尖瞟。醉夢蘭看着陸續湧進廚房的家人，煙火氣中夾雜着紫蘇與肉香，忽然覺得這擁擠的竈台，比任何地方都要溫暖。
南宮潤在旁默默添柴，看着醉夢蘭忙碌的身影，忽想起昨夜母親寄來的家書。信紙末尾，父親的字迹蒼勁有力：“若遇良人，不必急歸。”他望着少女耳尖随着動作輕輕晃動的絨毛，将火撥得更旺了些——比起秋闱的功名，此刻竈台前的煙火，才是他最想留住的人間。
銅鍋在竈上咕嘟作響，兔肉與野蘑菇炖出的乳白湯汁翻湧成浪，紫蘇的清香混着山葵的辛辣在廚房彌漫。醉夢蘭正往鍋裡撒最後一把枸杞，忽聽得院外傳來清脆的馬蹄聲，緊接着是七妹醉夢紫銀鈴般的笑聲："都來瞧！納蘭京從金陵帶回了什麼稀罕物！"
玄色錦袍的少年翻身下馬，懷中抱着個描金食盒，盒角還挂着幾串新鮮的菱角。"揚州的翡翠燒麥，"納蘭京挑眉看向醉夢泠，"還有給九姑娘的水晶魚凍。"粉衣少女歡呼着撲過去，發間的珍珠流蘇撞出細碎聲響，卻被醉夢紅一把拽住衣領："先說好，魚凍得留一半給我！"
廚房門被擠得吱呀作響，大姐醉夢香踩着滿地槐花跨進來，黃色勁裝下擺沾着草屑："老遠就聞到肉香！"她身後聶少凱扛着半扇鹿肉，額角還挂着汗珠："後山鹿群正肥，想着給醉伯父下酒。"醉合德聞聲從書房趕來，手中折扇敲在聶少凱肩頭："你這小子，下次打獵記得叫上我！"
案闆上，南宮潤将炸得金黃的兔肉切成骰子塊，餘光瞥見醉夢蘭被衆人擠到角落。少年突然将木鏟往案上一放，月白長衫在身後揚起："各位且慢！"他擡手理了理微亂的發冠，"這兔肉三吃講究時辰火候，此刻貿然添菜......"話未說完，醉夢熙已将長槍往地上一戳："少賣關子！快說怎麼分食！"
"第一碗，"南宮潤端起盛着兔肉蘑菇湯的粗陶碗，遞向醉合德，"敬先生言傳身教。"又舀起一碗澆着山葵醬的冷切兔肉，"這碗給八姑娘，多謝前日手下留情。"最後将撒滿桂花的甜酥兔肉推到醉夢蘭面前，指尖不經意擦過她手背："這是......給總嫌我笨手笨腳的醉大廚。"
林秀琪站在門邊看着這一幕，眼角泛起笑意。她悄悄往南宮潤手中塞了個荷葉包："方才包的鮮肉粽，帶回去給你爹娘嘗嘗。"少年怔愣片刻，垂眸時睫毛在眼下投出溫柔的影——他忽然明白，為何醉夢蘭總說，這竈台間的煙火，是世上最暖的光。
窗外的日頭漸漸西斜，西子湖的水波映着晚霞漫進廚房。醉夢蘭咬了口甜酥兔肉，碎屑落在水藍色衣襟上，卻被南宮潤用帕子輕輕擦去。兩人相視而笑時，滿室的喧鬧聲忽然變得遙遠，隻剩彼此眼底跳動的、比爐火更熾熱的光。
暮色爬上雕花窗棂時，醉府的長桌已擺滿佳肴。醉夢蘭剛将最後一盤琥珀色的桂花蜜餞擺上桌，便被二姐醉夢甜拽到身旁。“六妹快來評理，”醉夢甜晃着手中的青瓷碗，橙色裙擺掃過繡着牡丹的椅墊，“燕子嚴說雞湯要配紅棗，可我偏覺得加百合才清爽！”
燕子嚴站在竈台邊撓頭，耳根通紅得能滴出血來。他懷中抱着新劈的柴火，粗布衣衫沾着木屑，與醉夢甜襦裙上的金線刺繡形成鮮明對比：“甜兒說什麼都對，隻是……”他小心翼翼地瞥向鍋中翻滾的湯，“上次放百合，你說像在喝藥……”
滿堂哄笑中，南宮潤不着痕迹地将醉夢蘭往身後護了護，生怕飛濺的湯汁弄髒她的水藍衣衫。他伸手揭開炖着兔肉的陶甕，熱氣裹挾着野菌的醇香撲面而來，卻在瞥見甕底的紅棗時頓了頓——分明記得方才放的是枸杞，定是某個小機靈鬼趁他不注意偷偷換了食材。
“南宮公子發什麼呆？”八妹醉夢熙斜倚在門框上，銀槍随意擱在肩頭，白色勁裝下隐約可見新添的傷口，“莫不是被我前日那一槍打傻了？”她狼尾不耐煩地甩動，卻在瞥見覓風捧着金瘡藥走來時，耳尖迅速染上绯色。
醉合德端起酒杯正要說話，忽聽院外傳來清脆的竹闆聲。四姐醉夢青扶着書卷探頭張望，青色裙裾掃過門檻：“是賣糖畫的老伯！”她話音未落，九妹醉夢泠已如粉色的雲般飄出去，發間鈴铛叮咚作響：“我要鯉魚！最大的那種！”
醉夢蘭望着滿院追逐嬉笑的家人，忽然想起幼時母親總說“女兒家太多太吵”，此刻卻見林秀琪倚在門邊，眼角的皺紋裡都盛着笑意。竈膛裡的火光照亮衆人的面龐，南宮潤不知何時站到她身旁，月白衣袖與她的藍衫相觸，低聲道：“往後每年今日，我們都來下廚可好？”
少年的聲音裹着竈間的煙火氣，輕輕撞進她心裡。醉夢蘭垂眸，耳尖的絨毛微微顫動，餘光瞥見他掌心新添的燙傷——是方才替她擋飛濺的熱油留下的。遠處傳來糖畫老伯的吆喝聲，混着此起彼伏的笑鬧，将這尋常的黃昏，釀成了最甜的蜜。
正當醉夢泠舉着糖畫鯉魚蹦跳着回來時，院外突然響起急促的腳步聲。五姐醉夢紅抱着個竹筐撞開廚房門，紅色裙裾掃落案上的紫蘇葉，貓瞳瞪得溜圓："大事不妙！馮廣坪運來的糯米生了蟲，全府的點心都要......"話未說完，卻見衆人齊刷刷盯着她懷裡蠕動的灰毛小動物——竟是隻胖嘟嘟的倉鼠，正抱着半顆花生米啃得歡快。
"這就是你說的'蟲'？"醉夢熙忍俊不禁，銀槍差點戳到地上，"我說紅姐，你這貓科本能退化得比書生還厲害！"滿室笑聲中，醉夢紅漲紅着臉把倉鼠藏到身後，卻被納蘭京眼疾手快掏出個鑲金邊的小籠子："正好，我前日得了個銀絲籠，給這小家夥當新房倒合适。"
醉夢蘭蹲下身，水藍裙擺鋪成溫柔的漣漪，指尖輕輕撓了撓倉鼠的下巴。小獸立刻翻了肚皮，露出粉嫩嫩的肉墊，惹得九妹醉夢泠蹲在旁邊直拍手："和六姐一樣喜歡糯米！不如就叫糯糯？"南宮潤不知何時蹲到她身旁，月白袖口掃過青磚，輕聲道："倒像見着了十年後的你。"
醉夢蘭耳尖瞬間發燙，正要反駁，卻被父親醉合德的咳嗽聲打斷。老先生搖着折扇走到竈台前，目光掃過滿桌佳肴："雖說美食當前，但也别壞了規矩——"他故意拖長尾音，看着女兒們豎起的耳朵，"今日掌勺的六丫頭和南宮公子，當飲頭一杯！"
林秀琪早已備好梅子酒，瓷杯遞到女兒手中時，指尖輕輕捏了捏她的手背。醉夢蘭仰頭飲下，酸甜的酒液滑過喉嚨，餘光瞥見南宮潤耳垂泛紅，握着酒杯的手指節發白。待放下酒杯，卻見少年突然掏出個油紙包，裡面是兩隻捏成鼠形的糕點，栩栩如生的模樣連尾巴上的紋路都清晰可見。
"方才趁亂學做的。"南宮潤别過臉，聲音輕得像西子湖的晚風，"雖然比不上你......"話未說完，醉夢蘭已掰下一小塊塞進他嘴裡，糕點裡的桂花蜜在齒間化開，甜得人眼眶發燙。
窗外，初月爬上柳梢，将醉府的歡聲笑語揉碎在粼粼湖光裡。竈台的餘溫未散，新的煙火氣又在醞釀——或許在這平凡歲月裡，最珍貴的從來不是驚鴻一瞥的浪漫，而是有人願與你共守這人間的一粥一飯，一颦一笑。
月光漫過雕花窗棂時，醉府的長桌上杯盤狼藉。醉夢蘭正踮腳收拾陶甕，水藍色裙擺掃過堆疊的碗盞，忽然被南宮潤握住手腕。少年指尖還帶着方才剝菱角留下的涼意，卻将她輕輕往廊下帶：“且歇一歇，今夜的月亮......”他喉結微動，耳尖隐在暗影裡發紅，“适合消食。”
兩人并肩行至西子湖畔，夜露打濕了醉夢蘭的繡鞋。遠處畫舫傳來琵琶聲，卻比不過耳畔的心跳清晰。南宮潤忽然停步，從袖中掏出個油紙包——是半塊沒吃完的桂花糕，邊角被捏得有些發皺。“方才藏的。”他說得理直氣壯，卻在遞出時壓低聲音，“分你一半？”
醉夢蘭咬下甜膩的糕點，碎屑落在衣襟上。南宮潤擡手要拂，卻在觸及絨毛時僵住。她擡眸，正撞進少年眼底翻湧的溫柔，比西湖的水波還要缱绻。“其實今日......”南宮潤忽然開口，聲音被夜風揉碎，“我最想做的不是菜。”
話音未落，湖畔突然炸開絢麗的煙花。醉夢蘭 startled，耳尖的絨毛全部豎起。轉頭望去，隻見醉府方向人影攢動，九妹醉夢泠揮舞着熒光棒，八妹醉夢熙架着煙花筒，其餘姐妹正圍着拍手笑鬧。大姐醉夢香遙遙喊着：“小六！南宮小子！看招！”
無數盞蓮花燈順着湖水漂來，燭火映亮醉夢蘭驚訝的面龐。南宮潤趁機将什麼輕輕系在她發間，是用柳條編的環，綴着幾朵晚開的槐花。“是臨時學的。”他難得局促，“比不上你簪的玉钗......”
“很好看。”醉夢蘭摸了摸發間的花環，笑得眉眼彎彎。遠處傳來家人的哄鬧，混着煙花的爆裂聲，卻都成了背景。她望着少年被火光映紅的側臉，忽然覺得，這充滿煙火氣的瑣碎日常，早已勝過世間所有的風花雪月。
南宮潤忽然伸手，替她擋住飄落的煙花碎屑。兩人靠得極近，呼吸相聞。“以後的每個煙花夜，”他低聲道，溫熱的氣息拂過她發燙的耳尖，“我都陪你看。”
夜色漸深，西子湖泛起細碎的波光。醉府方向又傳來新的笑鬧，不知是誰家的歌女唱起了江南小調。醉夢蘭倚着南宮潤的肩頭，聽着他有力的心跳，忽然希望這條路沒有盡頭——就這麼走下去，在這人間煙火裡，歲歲年年。
此後的日子裡，醉府廚房成了最熱鬧的所在。每逢朔望，南宮潤總會早早翻過醉府的月洞門，月白長衫下擺沾着露水，懷中抱着油紙包好的時鮮。醉夢蘭則蹲在井邊洗菜，水藍色裙裾垂入清冽的井水，耳尖絨毛随着晨風輕輕顫動。
某個蟬鳴聒噪的午後，醉夢熙風風火火撞進廚房，白色勁裝濺滿泥漿，狼尾還沾着草葉：“快！後山的野栗熟了，我們去打些回來糖炒！”話音未落，醉夢泠已提着小竹籃沖出門，粉衣上的銀鈴铛叮當作響。南宮潤無奈地笑着解下外袍，露出利落的中衣：“我去準備炭火。”
衆人浩浩蕩蕩往後山去時，三姐醉夢艾忽然指着溪邊的野薄荷驚叫：“這個做涼粉正好！”蘇晚凝立刻卷起袖子去采，翠綠襦裙沾了泥點也渾然不覺。四姐醉夢青蹲在石頭上看書，書頁間夾着的蛇蛻随着動作輕輕晃動，何童則在一旁小心翼翼地替她驅趕蚊蟲。
待滿載而歸，廚房又陷入一片忙碌。醉夢紅踮腳挂起熏好的臘肉，貓瞳緊盯竈台上翻滾的糖漿；二姐醉夢甜與燕子嚴為了蒸糕該放多少蜜争執不休；大姐醉夢香和聶少凱打賭剝毛豆，黃色勁裝袖口很快堆起小山般的豆莢。醉合德搖着折扇在廊下批改課業，林秀琪則坐在門檻上納鞋底，時不時擡頭看一眼笑鬧的孩子們。
醉夢蘭正将野栗劃開口子，忽然被南宮潤握住手腕。少年指尖帶着淡淡的墨香，另一隻手舉起毛刷：“當心濺到眼睛。”他動作輕柔地替她刷去沾在鬓邊的碎屑，溫熱的呼吸拂過耳畔：“明日書院放假，我帶你去看新開的茶樓？”
暮色漫進廚房時，糖炒栗子的甜香混着涼粉的清涼飄出窗棂。醉府的長桌上，擺滿了新制的美食。九妹醉夢泠将涼粉雕成小魚形狀，八妹醉夢熙豪邁地掰着烤野兔，七妹醉夢紫則優雅地用銀匙舀着杏仁酪。月光爬上雕花窗棂，将衆人的影子投在青磚地上，交疊成一幅流動的畫。
醉夢蘭咬開一顆滾燙的栗子，甜香在齒間散開。她望着身旁認真剝栗子的南宮潤，又看向滿堂笑鬧的家人，忽然覺得這樣的時光，便如陳年的梅子酒，愈久愈醇。夜風穿堂而過，卷起竈間未散的煙火氣，恍惚間，她仿佛看見無數個這樣的黃昏，在眼前綿延不絕。