晨光漫過青石溪岸時，覓如蹲在淺灘淘米，素蘭裙裾垂入粼粼波光。碎米随水流打着旋兒遠去，忽聽得身後傳來熟悉的腳步聲，洛君背着竹簍踏過覆滿青苔的石闆，彎腰拾起她鬓邊滑落的銀簪：“又走神，當心把白米都喂了溪魚。”
晨霧未散時，素蘭衣衫的覓如蹲在溪畔淘米，碎米随漣漪飄遠，忽然身後傳來熟悉的腳步聲。洛君背着新砍的柴枝，彎腰刮去她沾着稻穗的發梢，笑她又把米粒喂了遊魚，惹得溪水都跟着漾起甜絲絲的波紋。
暮春的晨霧裹着薔薇香，在西子湖面織起半透明的紗帳。覓如跪坐在溪邊青石闆上，素蘭色襦裙繡着銀線勾勒的忍冬紋，裙擺被晨風掀起時，露出繡着小老鼠偷米的月白裡襯。她垂首攪動木盆裡的糯米，指尖被溪水浸得發紅，碎米混着浮萍順流而下，驚散了一群銀鱗小魚。
忽有竹葉窸窣聲響，覓如耳尖不自覺動了動——那是洛君特有的腳步聲。她攥緊木勺，餘光瞥見青竹編織的背簍掠過眼角，竹簍裡新采的艾草還沾着露水。洛君半跪下來時，藏青長衫掃過濕漉漉的石塊，腰間的銅鈴輕輕搖晃，驚醒了石縫裡打盹的灰鼠。
"又把米粒當魚食？"溫熱的呼吸拂過耳畔，洛君骨節分明的手穿過她垂落的發絲，銀簪上的珍珠擦過臉頰，"昨夜又偷溜出去找糧了？"他指尖觸到她眼下淡淡的青影，聲音裡裹着心疼。
覓如慌忙别過臉，發間茉莉香混着溪水腥氣："哪有......不過是幫醉夢熙修補她弄壞的捕獸夾。"話未說完，洛君已經用帕子裹住她凍得發白的手指，掌心溫度透過布料滲進來。遠處傳來浣衣女的歌謠，驚起蘆葦叢中白鹭，振翅聲驚碎了倒映在水面的朝霞。
洛君忽然笑出聲，指腹輕輕摩挲她掌心的薄繭："你看，米粒都順着水流漂到三橋外了。"他彎腰舀起一捧溪水，驚起的水花濺在覓如裙角，"當心被醉夢甜瞧見，又要說你糟蹋糧食。"說着解下背簍裡的油紙包，桂花糖糕的甜香混着艾草氣息撲面而來，"就知道你沒吃早飯。"
覓如望着糖糕上綴着的糖霜，像極了昨夜月光下糧倉屋檐的薄雪。她咬下一口，軟糯的糕點在舌尖化開，忽然覺得溪水聲都變得溫柔起來。洛君伸手替她擦掉嘴角的碎屑，手腕上的檀木珠串輕輕相撞，發出清越聲響，驚得溪底沉睡的田螺都探出了觸角。
覓如正要反駁，忽聽得遠處傳來急促的腳步聲，石闆路上的晨霜被踩得簌簌作響。轉頭望去，隻見醉夢熙一襲雪白勁裝，腰間長刀還在晃蕩，發間束着的狼尾毛随着奔跑亂顫，活像隻炸了毛的小獸。她喘着粗氣刹住腳步，震得岸邊蘆葦上的露珠噼裡啪啦往下掉：“不好了！醉夢甜的新酒釀被偷了，整個酒窖隻剩滿地碎陶片！”
洛君眉頭微蹙，順手将剩下的糖糕塞進覓如手中。隻見她指尖還沾着米粒，素蘭衣袖上洇着小片水痕，倒像是隻剛從米缸裡鑽出來的小老鼠。“會不會是野貓？”他望向不遠處竄上樹梢的灰影，又瞥見醉夢熙腰間歪斜的刀鞘，“或者是某個學藝不精的俠女，半夜練刀時不小心……”
“才不是！”醉夢熙急得跺腳，靴底濺起的水花驚飛了停在覓如發間的白蝶，“酒壇上明明有爪印，比貓爪大了整整一圈！醉夢甜哭得梨花帶雨，燕子嚴正滿院子找線索呢。”她忽然湊近覓如，鼻尖動了動：“你身上有糯米香，是不是偷吃了酒糟？”
覓如慌忙後退，踩得溪水嘩啦作響：“我在淘米！”說着舉起木盆，卻見盆裡不知何時多了幾顆溪螺，正慢悠悠地爬過米粒。洛君忍俊不禁，伸手将溪螺撈起放回水中，指腹不經意擦過她冰涼的手背：“走，去瞧瞧。醉夢甜釀的桂花釀，說不定連老鼠都饞。”
他話音未落，覓如耳尖瞬間紅透，擡手要打卻被他笑着躲開。三人沿着溪岸往回走時，晨光已經穿透薄霧，将西子湖染成金紅色。醉夢熙揮舞着長刀，将路邊的狗尾巴草砍得七零八落，嘴裡還念叨着要設下天羅地網抓“偷酒賊”；洛君背着柴簍不緊不慢地跟着，時不時回頭确認覓如的步子，生怕她被鵝卵石絆倒；而覓如攥着半塊糖糕，看着前方兩人的背影，忽然覺得，就算真有偷酒的妖怪，隻要和他們在一起，好像也沒什麼可怕的。
三人尚未走近酒窖，醉夢甜的抽噎聲已順着回廊飄來。青石階上散落着暗金色的碎陶片，酒液混着桂花的甜香滲入磚縫，在朝陽下泛着琥珀色的光。燕子嚴半跪在滿地狼藉中，小心翼翼地将陶片拼合，橘色長衫下擺沾滿酒漬，發間還别着醉夢甜今早插的木樨花。
"這爪印..."醉夢熙突然蹲下，指尖拂過酒窖木門上三道深深的抓痕，狼耳在頭頂不安地抖動，"比尋常野貓大上三倍，倒像是..."她話音未落，酒窖深處傳來窸窸窣窣的響動。
覓如下意識往洛君身後縮了縮，素蘭衣袖蹭過他染着艾草氣息的衣襟。洛君反手握住她微涼的手，藏青長衫下的脊背卻挺得筆直："莫怕。"他從背簍抽出一根削尖的竹枝，銅鈴在動作間發出清響，驚得梁上栖着的灰燕撲棱棱亂飛。
随着一聲悶響，酒窖最深處的酒壇轟然傾倒。衆人定睛看去，隻見虎妞小葵正頂着圓滾滾的肚子，嘴裡叼着個葫蘆瓢，橙色短打衣襟上沾滿酒漬，活像隻偷油的胖虎。她身後，二寶舉着個空酒壇，臉頰紅撲撲的："小葵說醉夢甜姐姐釀的桂花釀比蜜還甜..."
醉夢甜破涕為笑，用繡着雛雞的帕子抹着眼角："難怪昨夜總聽見酒壇子說話！"她踮腳戳了戳小葵圓鼓鼓的肚皮，"你這小饞貓，肚子都快撐成酒缸了！"小葵嗚咽着把葫蘆瓢甩在地上，酒液濺在二寶布鞋上，惹得衆人笑作一團。
洛君低頭看向覓如，見她耳尖泛着紅暈，正偷偷抿着嘴角的笑意。晨光穿過她發間的茉莉，在眼底映出細碎的光斑。他松開竹枝，指尖無意識摩挲着她掌心的薄繭，忽然覺得，這滿地狼藉的喧鬧，倒比西子湖的晨霧還要溫柔幾分。
正當衆人笑鬧時，一道明晃晃的金光突然掠過屋檐，驚起滿院白鴿。覓媛踩着輕巧的步子從月洞門晃進來，金色襦裙上綴着的銅鈴叮叮當當響個不停，發間金絲編成的猴形钗随着步伐俏皮晃動。她揚了揚手裡的油紙包，眼波流轉：“老遠就聽見這邊熱鬧，原來是小葵偷喝了醉夢甜的桂花釀？正巧，我和懷瑾從市集帶了桂花糕，就當賠罪啦！”
徐懷瑾搖着繪有墨竹的折扇跟在身後，面上帶着慣有的慵懶笑意，目光卻不自覺地落在覓媛蹦跳的背影上。醉夢紅不知何時從房梁倒挂下來，紅色衣袂掃過徐懷瑾的肩頭，驚得他手中折扇險些落地：“花花公子這次倒是大方，該不會是用甜言蜜語哄來的糕點？”
“哪有！”覓媛臉頰飛紅，作勢要打醉夢紅，卻被洛君伸手接住她抛來的糕點。素白瓷盤裡，桂花糕層層疊疊堆成小山，糖霜在陽光下泛着細碎的光。覓如望着瓷盤裡小巧的糕點，忽然想起今早洛君給她的糖糕，耳尖又微微發燙。
“說起來，”醉夢艾抱着一筐新采的艾草從廚房探出頭，綠色裙裾沾着幾片草葉，“醉夢泠在湖裡泡了半天，說要找釀桂花酒的秘方，這會兒怕是要着涼。”她話音未落，遠處湖面突然炸開大片水花，醉夢泠頂着濕漉漉的粉色長發從水中冒出來，懷裡還抱着個沾滿青苔的陶甕：“找到啦！百年陳釀的方子！”
洛君低頭看着覓如亮晶晶的眼睛，見她盯着醉夢泠懷裡的陶甕，素蘭袖口還沾着未幹的水漬。他不着痕迹地将披風往她肩上攏了攏，竹簍裡的艾草随着動作輕輕搖晃，散發出清新的香氣。喧鬧聲中，他忽然覺得，這樣的日子，就算時光停駐也無妨。
醉夢泠濕漉漉地爬上岸，粉色魚尾在陽光下泛着珍珠光澤，發間纏繞的水藻裡還藏着幾顆圓潤的鵝卵石。她抱着陶甕直奔醉夢甜，濺起的水花沾濕了衆人的衣擺：“二姐快看！這陶甕沉在湖底不知多少年，裡面的方子肯定管用！”
醉夢甜接過陶甕，指尖拂過上面斑駁的紋路，眼眶又紅了：“難為你泡在水裡這麼久...”話未說完，醉夢紫踏着滿地碎陶片走來，紫色紗裙拖曳出流光，狐狸尾巴輕輕掃過二寶的臉頰：“光有方子可不夠，釀酒的糯米還得靠我們的小老鼠。”她忽然轉頭朝覓如眨眨眼，吓得覓如往洛君身後縮了縮。
洛君輕笑一聲，将披風完全裹住她微涼的肩頭，藏青布料上沾着的艾草碎屑簌簌落在素蘭裙擺。“放心，”他壓低聲音，溫熱的氣息拂過她泛紅的耳尖，“你今早淘的米，足夠釀十壇桂花酒。”覓如偷偷擡眼，看見他眼底映着自己的倒影，像被溪水揉碎的晨星。
這時，院外傳來清脆的馬蹄聲。聶少凱騎着高頭大馬穿過垂花門，黃色錦袍在風中獵獵作響，身後跟着抱着綢緞的小厮。醉夢香倚着門框挑眉：“怎麼，地主家的公子又來送綢緞？”聶少凱翻身下馬，眼底盛滿笑意：“聽說醉夢甜的酒窖遭了劫，特意送來新的陶甕賠罪。”
衆人圍在酒窖前，碎陶片已被燕子嚴細心掃到角落，地上還殘留着淡淡的酒香。覓佳踮着腳，亮黃色短打沾滿泥土，正指揮李屹川搬運陶甕；覓瑤晃着圓滾滾的身子，粉紅色裙角掃過滿地陽光，非要給新釀的酒取名“醉仙露”；徐懷瑾搖着折扇，半真半假地和醉夢紅鬥嘴，惹得衆人笑聲不斷。
洛君低頭看着覓如專注的側臉，她正認真地數着陶甕裡的糯米，睫毛在眼下投出細密的陰影。他伸手替她撥開垂落的發絲，銀簪上的珍珠輕輕搖晃：“等酒釀成了，帶你去湖心亭看月亮。”覓如的指尖頓了頓，米粒從指縫間滑落，掉進陶甕濺起細小的水花。她不敢擡頭，隻覺得周圍的喧鬧聲突然變得遙遠，唯有洛君掌心的溫度，比新釀的桂花酒還要溫熱。
正當覓如耳根發燙時，院角的竹籬突然“嘩啦”作響。醉夢熙嗖地竄上牆頭，白色勁裝獵獵翻飛，狼尾辮随着動作掃過青瓦：“不好啦！鎮西糧倉鬧鼠災，米袋子被咬得千瘡百孔！”她話音未落，覓如和醉夢蘭同時渾身一僵，素蘭與靛藍的裙擺都微微發顫。
洛君不動聲色地擋在覓如身前，竹枝在掌心捏得咯吱響：“可看清了是什麼鼠？”他餘光瞥見覓如絞着裙擺的手指，指甲縫裡還沾着淘米的水漬。醉夢熙撓着狼耳跳下來，腰間長刀磕在磚地上：“黑毛尖牙，比家貓還大！百姓說......”她壓低聲音，“像是成了精的碩鼠。”
人群霎時安靜下來。醉夢甜攥緊手中陶甕，橙色衣袖上的雛雞刺繡微微晃動：“該不會和上次......”“噤聲！”醉夢香突然低吼，黃色豹紋披風在風中揚起，銳利的目光掃過衆人，“此事莫要亂猜。”她轉頭看向聶少凱，後者已解下腰間玉佩：“我即刻派人去查看，若真是鼠患......”
覓如垂着頭，聽着衆人議論聲漸遠。掌心的糯米黏糊糊的，像極了每次偷糧後沾在爪子上的谷粒。洛君的體溫透過藏青衣衫傳來，他悄悄握住她冰涼的手，在她掌心畫了個安撫的圈。遠處傳來更夫敲鑼聲，驚起西湖上一群白鹭，翅尖掠過水面，攪碎了倒映着的霞光。
“别怕。”洛君的聲音輕得像晨風，“有我在。”覓如擡頭，看見他眼裡映着漫天晚霞，忽然想起幼時在谷倉裡躲雨，也是這樣被他護在懷裡。身後，醉夢泠的魚尾又拍打出水花，醉夢紅正追着徐懷瑾讨要桂花糕，小葵和二寶還在争搶最後一塊糕點——仿佛方才的陰霾從未存在過。
暮色漸濃時，覓如倚在院中的老槐樹下，素蘭裙擺掃過滿地槐花。她攥着洛君臨行前塞給她的香囊，指尖撫過上面繡着的小老鼠圖案，艾草混着檀香的氣息萦繞鼻尖。遠處傳來更夫打更的梆子聲，驚得槐樹上的夜枭發出一聲怪叫。
“又在發呆？”清脆的嗓音打破寂靜。醉夢蘭抱着一摞書卷走來，靛藍色的裙擺上繡着精緻的雲紋，發間南宮潤送的玉簪在月光下泛着溫潤的光，“洛君走之前，托我把這個交給你。”她遞過來一個油紙包，還帶着餘溫的桂花糕香氣四溢。
覓如接過糕點，咬了一口，甜絲絲的味道在舌尖散開，眼眶卻有些發燙。醉夢蘭挨着她坐下，輕輕歎了口氣：“别擔心，洛君和聶少凱他們武藝高強，定能平安歸來。”說着，她從袖中掏出一本泛黃的古籍，“我在南宮家書房找到的，裡面或許有對付鼠患的法子。”
書頁翻動間，一股陳舊的氣息撲面而來。覓如湊近細看，泛黃的紙頁上畫着形态各異的妖鼠，旁邊密密麻麻寫着注解。突然，她的手指停在一幅插圖上——黑毛尖牙的巨鼠，與醉夢熙描述的一模一樣。“以糯米為引，輔以艾草雄黃……”她輕聲念道，心髒在胸腔裡怦怦直跳。
就在這時，院外突然傳來急促的腳步聲。醉夢熙渾身是血地撞開院門，白色勁裝被染成暗紅，狼耳耷拉着，顯然受了重傷：“快……糧倉的鼠群……”話未說完，便癱倒在地。覓如和醉夢蘭慌忙上前攙扶，卻見醉夢熙的掌心緊緊攥着半塊帶血的碎布，上面繡着暗金色的鼠紋。
屋内，衆人圍在昏迷的醉夢熙身邊。醉夢甜紅着眼眶，為她包紮傷口；燕子嚴握着她的手，輕聲呼喚；醉夢香皺着眉頭，盯着那半塊碎布若有所思。覓如捏着那本古籍，素蘭衣袖微微顫抖。洛君臨行前溫柔的叮囑猶在耳畔，可此刻，她隻覺得滿心都是不安。
“覓如，你看這個。”醉夢青突然開口，青色的蛇尾在地上蜿蜒，“碎布上的金線，與六姐上次在南宮家見到的布料一模一樣。”屋内瞬間安靜下來，衆人的目光齊刷刷地投向覓如和醉夢蘭。月光透過窗棂灑進來，照在兩人蒼白的臉上，槐樹的影子在牆上搖曳，恍若無數張牙舞爪的妖物。
屋内空氣驟然凝固，醉夢蘭的指尖死死摳住書卷邊緣，靛藍裙角在夜風裡簌簌發抖。覓如望着那半塊染血碎布上的暗金鼠紋，喉頭發緊——這分明與兒時在谷倉見過的鼠群圖騰如出一轍。碎布上的血腥味混着屋内艾草香，嗆得她眼眶發酸，耳邊卻突然響起洛君臨行前的話：“若有異動，千萬躲好。”
“不可能......”醉夢蘭突然踉跄後退，玉簪撞在槐樹幹上發出清響，“南宮家世代書香，潤哥哥他......”話音未落，醉夢紅已利落地翻身躍上窗台，紅色衣袂掃落幾瓣槐花：“書香門第的耗子，啃起糧食來才更刁鑽！”她眯起貓眼，指甲不自覺伸長，“我前日瞧見南宮潤往城西去了，懷裡抱着個裝着黑毛的錦盒。”
覓佳舉着油燈湊近，亮黃色短打在牆上投下搖晃的影子，她蟻族特有的觸角微微顫動：“城西？那不正是糧倉方向！”覓媛晃着金絲猴形钗，突然拍手笑道：“我想起來了！徐懷瑾說前日在茶館聽聞，有位公子重金收購陳年糯米......”話沒說完，醉夢甜突然“哇”地哭出聲，橙色衣袖抹着眼淚：“早知道就不該讓洛君他們單獨去！”
覓如攥着香囊的手青筋暴起，素蘭裙擺下的雙腿微微發顫。她想起今早溪邊洛君溫暖的掌心，想起他笑着說要帶她去湖心亭賞月，可此刻那抹藏青色身影卻遠在危機四伏的糧倉。月光穿過窗紙的裂痕，在地上織成破碎的銀網，恍惚間竟像是兒時被困在捕鼠籠裡望見的月光。
“都别吵了！”醉夢香突然暴喝，黃色披風獵獵作響，豹目掃過衆人，“聶少凱臨走前留了信号煙花，若子時未至......”她的聲音頓了頓，伸手按住腰間軟劍，“我親自去。”話音未落，醉夢泠突然破水而入，粉色魚尾拍得滿地水花：“不好！湖心亭方向......”她話未說完，天際驟然炸開一朵猩紅煙花，在墨色夜空裡如同一滴血淚。
猩紅煙花的餘燼還在夜空飄散，覓如已攥着香囊沖向院門。素蘭裙擺掠過門檻時，被醉夢香一把拽住。豹女的黃色披風裹着凜冽氣息，指尖利爪幾乎要刺破她單薄的衣袖：“你去送死？”
“放開我！”覓如突然轉身，平日裡溫順的眼眸泛起血絲，發間銀簪随着劇烈動作搖晃，“洛君他......”話音被一聲凄厲的狼嚎撕裂。醉夢熙不知何時撐着長刀站起，雪白勁裝浸透鮮血，狼尾辮垂落的血珠滴在青磚上：“湖心亭有埋伏，那些老鼠......會說人話！”
屋内空氣瞬間結冰。醉夢艾抱着艾草的手劇烈顫抖，綠色裙擺掃落滿地枯葉；醉夢紫的狐狸尾巴炸成蓬松的毛球，紫色紗裙在夜風裡翻湧如浪。覓媛突然抓住徐懷瑾的衣袖，金色襦裙上的銅鈴叮當作響：“難道是傳聞中的......鼠妖王？”
“都别慌！”燕子嚴将醉夢甜護在身後，伸手接過醉夢青遞來的雄黃粉，“按老法子分組！醉夢香帶人強攻，醉夢泠從水路包抄......”他話音未落，院外突然傳來密集的簌簌聲，如同萬千枯葉同時墜落。覓如耳尖不受控地顫動，兒時被鼠群圍攻的記憶翻湧而上——那時也是這樣的聲響，混着腐臭的氣息，還有谷倉外洛君聲嘶力竭的呼喚。
洛君！
覓如猛地掙開束縛，素蘭裙裾揚起漫天槐花。她沖向聲音傳來的方向，卻在巷口驟然刹住腳步。月光下，黑壓壓的鼠群鋪滿青石闆，為首的巨鼠立起足有半人高，暗金色的毛發間纏繞着洛君的藏青腰帶，爪間還握着那支刻着“君”字的竹笛。
“想要人？”巨鼠猩紅的豎瞳掃過衆人，利爪把玩着竹笛，發出令人牙酸的刮擦聲，藏青腰帶在它爪下如瀕死的蛇般扭曲，“拿平陽宛所有的存糧來換。”鼠群聞言躁動起來，尖牙在月光下泛着冷光，腐臭氣息裹着細密的“吱吱”聲，像一張密不透風的網罩向衆人。
覓如渾身發冷，素蘭裙擺下的雙腿幾乎站不穩。眼前浮現出清晨洛君彎腰為她拾起銀簪的模樣，那時他掌心的溫度仿佛還留在鬓角，此刻卻隻能看着心愛之人的随身之物被妖物亵渎。她指甲深深掐進掌心，強迫自己開口：“洛君在哪裡？”聲音發顫卻透着狠勁，鼠耳在發間微微顫動。