“你們老爺在哪，我想先去拜見他老人家。”

首夏答了句是，引着杜曼穿過長廊。

“杜小姐，你稍等，我進去通報一聲。”

杜曼站在檐下，看了一眼蒙蒙雨霧裡的陳淮之，聽得屋内的聲音。

“這麼冷的天，你讓他在外面跪着，萬一凍出個好歹怎麼辦。”

“首夏，正巧你來了，快給少爺把這傘給他送去。”

“誰敢。”一聲雄渾的聲音，似乎震得房梁都顫了幾顫。

又聽得首夏的聲音:“老爺，二太太，杜小姐求見。”

“還不快請進來。”

杜曼被引着走進屋子，堂上坐着一個中年男子，旁邊一個中年婦人将一把傘塞到首夏手裡，把他往外推了一下。

陳老爺見了，胡子動了動，也沒說什麼，轉而對杜曼溫和地招呼道:

“快坐。”

杜曼行了禮，在一旁坐下，目光又多看了一眼二太太，剛才那話居然是她說的。

這二太太一直無所出，對陳淮之這個養子這麼真心實意，倒也是難得。

“不知道杜小姐今天來是有什麼事?”

“小女今天來府上，一是來為二老請安，二是有些話想對陳少爺說。”

“可是昨天的事?”陳老爺的神色僵了僵，“你放心，那人已經被安排到下人房了，逆子我也狠狠教訓了一頓。”

徐府一早便遣了管家來興師問罪：“大夫瞧了，說是傷及肺腑，貴少爺要是手再下重些，我家少爺性命就堪憂了。有什麼得罪陳少爺的地方，陳少爺要下此狠手？”

“要那個女人，我們少爺讓給陳少爺便是，何苦為了一個妓子，傷及我們兩家和氣，怕是因小失大吧。将那個女人接到府裡又是什麼意思？是想公開和我們為敵嗎？”

為此，陳老爺子大發雷霆，當即叫陳淮之，家法伺候。

“那事我也聽說了，我還是很相信陳少爺的，今天來找他，并不是為這件事，而是有别的事。”杜曼說着，有些嬌羞地低下頭。

“那就讓他起來吧。”

二太太聽了這話，大喜過往，忙起身，向外喊道，“快把少爺帶進來。”

看來這二太太，是真把陳淮之這個養子當親生兒子看待的。

杜曼說自己要說的話，不太方便在二老面前說，便去後院等陳淮之。

陳淮之換好一身幹淨衣服。

杜曼與他商議好退婚事宜後，便走了。

陳淮之在亭子裡斟茶。

“少爺，我覺得你這麼好，那杜家小姐怎麼老想着跟你退親。”首夏不解。

“沒有感情，強求不得。”陳淮之喝了口茶，問首夏，“徐家有沒有人去找沈心柔的麻煩?”

“這倒沒有。”

“那便好。”陳淮之目光直直地盯着前方，不知道在想什麼。

“昨天帶回來的那人，安排好了嗎？”

“安排她在洗衣房做事了，隻是……”

“隻是什麼？”

“下面的人都在傳，你帶她回來，是為了收她做偏房，為了不把她交出去，甚至不惜被老爺鞭打。”

“得罪了劉大帥的小舅子，陳家的鴉片生意就沒法做了，一舉兩得。”

“我聽别的人說，老爺在備禮，應該是想去給劉大帥的小舅陪禮。”

陳老爺子找人來叫了幾次陳淮之，終于氣勢洶洶地自己來了。

一進門就抄起拐杖準備往床上的陳淮之身上打，被陪着來的二太太攔了下來：“唉，淮之正生着病呢，你這是幹什麼。”

“打死他最好，”老爺子收回拐杖，雙手杵着，依舊一臉怒意，“跟人家說好今天去上門賠罪的，來這一出，不知道的還以為是找理由推托呢。”

“那徐家少爺打人，淮之才出手的。”

這一說，老爺子更氣了，吹着胡子說：“那徐家公子打的人還少？官府都管不了，他還去管上了，這一打白花花的銀子跟水一樣流出去，還沒個響頭，要我說咱家沒一個中用的，家業交他手裡遲早敗光。”