“長公主，這件事兒是個意外，想來縣主也隻是年幼調皮，不如讓柳姨娘母子回去将養。壽宴還在進行，殿下不好離席太久。”

“年幼調皮？陳夫人，你是準備把這口黑鍋扣在本宮女兒頭上？”

長公主眉眼含笑，笑意卻不達眼底，驚得陳氏連忙跪下，“殿下誤會，臣婦并非這個意思。”

“陳夫人，你的庶子言明是清溪推他下水，在場諸位皆有耳聞，而你卻口口聲聲清溪年幼調皮，難道不是告訴旁人這件事都是清溪的錯，而是本宮仗勢欺人，逼得你們不得不吃下這個暗虧？”

“臣婦不敢。”

此時的陳氏不敢擡頭，餘光瞥向躺在地上無人關注的謝聽瀾，恨恨地磨磨牙。

都是他的錯！

清溪因被長公主抱在懷裡，很自然地看到陳氏看向謝聽瀾的眼神，畏懼地瑟縮一下，心底為那個不被母親愛的孩子感到難受。

眼下發生的事不是她一個小孩子可以解決的，她能做的隻有相信娘親，她溫柔善良的娘親一定會找到最完美的解決辦法。

長公主大多數心神都在清溪身上，第一時間便察覺到清溪的想法，輕歎一聲，擡手揉揉清溪的小腦袋，将她放在地上，美眸在衆人身上一一掃過，面露譏諷。

“今日之事涉及英國公府上兩位少爺和我兒清溪，還是請英國公做主調查吧。”

“不行！”

陳氏脫口而出，在長公主涼飕飕的目光中勉強擠出笑容，解釋道：“長公主殿下，父親年事已高，又舊疾纏身，實在不能讓他老人多費心啊。”

“陳夫人，英國公府還沒輪到你當家作主，你這般阻撓本宮為你家兩位少爺讨回公道，莫非有什麼難言之隐？”

“殿下明鑒，臣婦絕無此意。”

清溪隻是個小孩子，根本不想搭理大人之間彎彎繞繞，長公主将她放下來之後，她還茫然地看着幾個人你來我往的交談。

眼見長公主憑一己之力将所有的人注意力吸引過去，趁戰火還沒燒到她身上之前，清溪晃着小身子哒哒哒地跑到謝聽瀾身邊。

走近一看才發現，謝聽瀾長得不是一般的好看，眉目清淡，睫毛又長又翹，蒼白到近乎透明的臉色，襯得他唇色更加殷紅，像是染上風霜的玫瑰，臉頰尚未褪去的嬰兒肥給他清淡如水墨般的清冷的面容添上幾分稚嫩。

清溪贊歎一聲，伸手戳戳小少年的臉頰。

毫無動靜。

再戳戳。

依然沒有動靜，清溪伸出小手握住了謝聽瀾冰冷得如同一塊冰似的手指，入手便是厚厚的繭子和被池水泡的發白的傷口。

清溪小眉頭一皺，扒開小少年的手細細看，發現他手的粗糙得如同樹皮，一點沒有勳貴少爺的細皮嫩肉，反而更像經常幹活的仆從。

翻開他的手腕，看到蜿蜒的鞭痕和傷疤，清溪臉色一變，撸開少年破舊的衣袖往上看去，鞭痕、陳年傷疤、尚未消腫的淤青……

“别動，髒。”

一隻枯瘦的手按住清溪扒拉的小手，頭頂上傳來少年幹澀喑啞的聲音，清溪擡頭正對上一雙猶如古井般沉靜無波的眼眸。

那是一雙沉寂如同死水的眼睛，黯淡無光，麻木且毫無生機。

清溪心頭一滞，小身子不由自主地往後退了一步。

她是本能反應，但落在謝聽瀾眼裡就是抗拒的意思，清溪看着謝聽瀾眼底的微光驟然熄滅，他冰冷的手也緩緩從她小爪子上移開。

清溪連忙抓住謝聽瀾沒來及收回的手，歪着腦袋露出一個可愛的笑容。

“小哥哥，我叫殷清溪，你叫什麼名字呀？”

清溪握得并不緊，以謝聽瀾的力氣很容易就能掙脫開，奇怪的是他沒有掙脫，反而呆呆地看着清溪。

掌心溫熱綿軟的觸感讓他有種恍惚的錯覺，許久才勉強找回神志，聲音低沉，猶如耳畔低吟，沉靜之下掩藏絲絲縷縷不易察覺的期待。

“謝，謝聽瀾。”

“聽瀾哥哥。”

清溪自來熟地換了稱呼，随即委屈巴巴地鼓起臉，“聽瀾哥哥，你剛才是嫌我髒嗎？”

謝聽瀾愣了一會兒，這才想起剛醒來時跟清溪說的話，白皙的臉頰因着急染上些許紅霜，連連擺手。

“不是，不是那個意思，是我的身上髒。”

謝聽瀾望着眼前衣着幹淨整潔，甜得像蜜糖一般的小姑娘下意識地想要離她遠一些，但他的手正被清溪抓在手裡，他害怕傷到她，隻能渾身僵硬地任由她牽着。