周翰之耳根隐隐發紅，險些沒能抑制住胸中的怒氣。
雙方如此僵持了半晌，最後隻長吸一口氣，繼而道：“……你缺少教養，與你争吵實在是有辱斯文。今日叫你前來，我本是想與你做個了斷。你若明事理，便帶着婚書與我解除婚約，我自會念及你們母子的昔日收留，賞給你們一些銀錢過日子。你家中日子難過，我都是知道的。還望你能權衡輕重，多為四娘子着想些。”
他一拂袖，轉身欲走。
臨了臨了，回過身還不忘又添了句：“話已至此，該說的東西我都與你說過了。林小寶，你可别敬酒不吃，吃罰酒！”
周翰之合上紙扇，便朝着巷子的另一頭離去了。
直到看着那人漸漸走遠，林樂鈞才發覺自己手上傳來了一陣又一陣的抽痛。
原來是剛剛将石頭攥得太緊，掌心竟生生被磨出了一行血痕。
他早便知道周翰之是個豬狗不如的混蛋，而今小人得志，那副嘴臉變得越發倒人胃口了。
周翰之既然害怕身負婚約被王家知道，接下來就一定會有所行動。時不待人，若是再這麼幹耗下去，局面恐怕會不好收場。
婚書在林樂鈞手裡，周翰之看重前程，王員外則看重的是他今科秀才郎的身份，這才願意一擲千金送他去書院讀書，以求未來他能有所成就。
倘若冒冒失失地将婚約的消息放出去，難說王員外會不會為了自家女兒放棄周翰之。
畢竟名節清白的讀書人容易找，而有功名加身的青年才俊，确實是有些稀罕。
況且，僅僅讓周翰之身敗名裂，未免也太便宜他了。
虧欠林家母子的一切，林樂鈞定會要他統統償還。
出了長樂巷，石闆街上人潮熙攘，車水馬龍。
手上的傷口還流着血，林樂鈞索性從衣擺撕下了一條布片，将它草草包裹了一下。
經過一家門頭氣派的酒樓，外面聚集着好些人，其中正七嘴八舌地議論不休：
“露華書院？便是東望山月華峰上的那座書院嗎？”
“可不是嘛，咱們祁州城隻此一所書院。聽說前幾年還出過狀元郎呢，想不到露華書院居然招收夥夫了！”
“嚯，包吃包住，月錢五貫，這麼好的差事打着燈籠可都找不到啊，趕明兒我也去試試看！”
“你？去去去，你一個跑堂的，在這兒湊什麼熱鬧？”
被說的那人梗着脖子，甚是不滿地回擊道：“跑堂怎麼了？不就是做飯嗎，誰不會啊！”
“你仔細看清楚，報名可是要參加廚藝比試的！别是去了連竈火都沒點着，就被人家灰溜溜地給刷下去了！”
人群中頓時爆發一陣哄笑。
林樂鈞擠上前，也踮着腳朝着牆外的那則告示看去。
露華書院招收夥夫五人，要求相貌端正，品行良善，廚藝精湛。負責書院上下二百位書生以及教書先生的日常餐飲。
難怪上回張小豐說告示貼出，整個祁州城内的食肆酒樓都閉門休業了，這待遇未免也太豐厚了些。
讀完全文，林樂鈞心中也萌生了些去試試的想法。
正巧剛才還在為周翰之一事該如何打算而發愁，這張布告無意是替他解決了當務之急。
倘若真的當上露華書院的夥夫，他不但能拿到五貫月錢，還可以在書院裡伺機尋求機會，抓住周翰之的把柄，豈不是樁一箭雙雕的妙事。
林樂鈞拍了拍前面一個瘦高漢子的肩膀，問道：“大哥，你們都是在哪兒報名的呀？”
那瘦高漢子回頭看了他一眼，略帶不屑地道：“你一個娃娃，來這兒湊什麼熱鬧？”
林樂鈞仰着下巴：“我雖然年紀小，卻也是有些真本領在身上的。”
瘦高漢子被他逗得一笑，指向酒樓門内道：“你往堂内走，露華書院的人就在西南隅坐着，過去留個名字就行了。”
林樂鈞朝那人道了聲謝，等踏進酒樓後才發現，裡面報名的人早已從西南隅排到了大堂的東北角。
嘈雜的人聲重疊在一起，聒得他頭疼腦漲。
甚是煎熬的等了半晌，好不容易輪到了自己，林樂鈞再回頭一看，隊伍已排出了酒樓大門外。
隻見一方木桌前坐着三個書生模樣的年輕人，皆頭戴布冠，統一着一身藍色長衫。
瞧林樂鈞站在桌前一臉呆傻的東張西望，右側一人甚不耐煩地敲了敲桌子，“姓名，年齡，家住何方？”
林樂鈞忙答道：“我姓林，名作樂鈞，十五歲，家住在東望山石欄村。”
聽到年齡，敲桌子那少年将他上下打量了一番，道：“十六歲以上的廚司才能報名，你沒看門外張貼的細則嗎？”
林樂鈞一愣，剛才太過匆忙，确實沒看到這一條。
便軟下口氣哀求道：“三位公子可否行個方便，我生辰在年末，再過兩個月我就十六歲了。”
方才那少年皺了皺眉道：“這怎麼行，規矩就是規矩……”
“子章，便替這位小兄弟添上吧。”一道音色溫潤柔和的聲音打斷道，“他等了許多時候，既然生在年末，便是今年十六歲，也不算壞了規矩。”
林樂鈞感激地看過去，替他說話的書生眼下落着一顆小痣，模樣雖生得不算俊俏，但面龐白皙，身闆也端正，看上去很是風度翩翩。
“多謝公子。”他拱手相禮道。
那位叫做“子章”的書生面上雖然仍有些不快，卻還是蘸墨在名冊上寫下了林樂鈞的名字。
“小兄弟不必多禮。”溫柔公子施笑道，“再過兩日就是初試了，地點就在東望山腳下，參賽者需要自帶食材，祝你一切順利。”
林樂鈞也笑着道：“借公子吉言，我定會好好準備的。”
中途有些不順，但好歹是終于報上了名。
一切妥當，林樂鈞十分費力地擠出人滿為患的前堂，出門看到已被堵得水洩不通的石闆街，瞬間被驚得合不攏嘴。
告示上說這次隻招五人，可眼瞧着這架勢……競争對手未免也太多了些。
想要從這回的比試中脫穎而出，普通的菜品肯定是行不通的，得想個引人注目的噱頭。