拖了一下午，最終還是不得不走這一趟。天色擦黑時，謝阿春終于站在了陶家大門前。

村裡小孩都知道，溪北過了石橋有個大宅子，傳言說是某個曾經的大官回鄉後的居所，隻是已經空了許多年，傳言也不知真假。

謝阿春小時候還來這邊玩過，那時這裡雜草叢生，大門也老舊斑駁，她們還從倒塌的牆洞翻進去捉過迷藏。

如今卻完全不一樣了。整座宅子被人重新蓋了一遍，院牆高聳，瓦片齊整，黑漆的大門刷得锃亮，左右兩個石獅子威風凜凜，正上方挂了塊匾額，謝阿春不大認得字，但猜也是陶府。

她在門口站了半晌，猶豫着不想敲門。

要說寶貝，還有什麼能比陶家的小少爺更值錢？

謝阿春這一趟，就是帶着拐跑陶清遠的心思來的，但早上她剛放了狠話，口口聲聲陶清遠不來找她，她絕不主動上門，哪有晚上就打臉的道理？

而且她記得那管事的說，陶清遠因為亂跑正被他娘關在家裡罰，能不能出門還不知道，若是他娘不讓，她還得想别的辦法。

眼看時間一點點過去，若是回去的太晚，被謝平安發現又有一堆麻煩，謝阿春深吸一口氣，把心一橫，上前拍門。

她踮腳想夠銅環，卻沒摸着，幹脆咚咚敲門。好一會兒，才聽到有人不耐道：“誰呀？大晚上敲什麼？”

“請問是陶清遠家嗎，我叫謝阿春，我來找——”

話沒說完，門就開了，應門的仆人十分熱情：“哎呀，真是阿春小姐？快請進，快請進，少爺因着今天小姐沒來，剛才還和下人鬧呢。”

謝阿春被他歡歡喜喜地迎進門，一點看不出方才不耐煩的模樣。

謝阿春早對陶清遠的有錢做過想象，但實打實見到，還是被陶府之大、道路之複雜震驚了。一路走來，叫不出名字的花草看得她眼花缭亂，看得出來，府裡的主人很喜歡這些。

“少爺這兩日被夫人罰在屋裡抄書，已經一天沒出門了，白日就鬧，方才都準備歇下了，偏偏又吵着明天出門，可給小翠她們愁壞了，幸好小姐來了……對了，小姐明日可否早些來？若是住得遠，府上可以派車去接。”

謝阿春試探道：“陶清遠明天也不能出門嗎？半天也不行？”

仆人苦笑：“夫人說了，要他反思七日，一天都不能少，要不然，下人們也不至于這麼頭疼。”

謝阿春心涼了半截，看得出來陶府上下是陶清遠他娘說了算，而且此人似乎十分嚴厲，說一不二。這下可怎麼辦？她答應了明天早上去應賭約。

謝阿春正在心裡盤算，忽然聽見遠處一聲大叫：“抓賊啊！抓賊——”

“有賊？！”前頭的仆人頓時站住了。

府裡各處都傳來嘈雜的動靜，護院的腳步聲、呼喝聲交雜着，令人莫名緊張。

“少爺的院子就在前頭，”仆人有些着急，“阿春小姐，咱們走快些吧，等把你送到，小的得去看看怎麼回事。”

謝阿春跟着他走了兩步，餘光裡忽然有什麼一閃而過，她敏銳地轉頭，盯住那處草叢：“誰在哪兒？”

“阿春小姐？”仆人疑惑道。

牆角邊有一處假山，周圍種了幾叢月季，夏夜無風不搖，一切看上去都沒有異常，謝阿春卻緩緩按住了腰側的彈弓，雙眼一瞬不瞬地盯着假山後。

“有、有人嗎？”仆人也有些害怕，“阿春小姐，你站到小的身後……”

就在這時，一個黑影猛地從假山後閃出，幾乎在樹葉搖動的同一刹那，謝阿春也跟着竄了上去：“站住，别跑！”

身後仆人大叫：“阿春小姐，危險，快回來，阿春小姐——”

謝阿春充耳不聞，她像一頭鎖定了獵物的小豹子，視野裡隻有前方穿着黑衣的人影，任何細微的動作都逃不過她的眼睛，每一次黑衣人要轉彎的前一刻，她都能提前判斷出他要往哪兒躲。

黑衣人發現謝阿春一直跟在身後，就專往小路鑽，謝阿春追不上他，但也沒被他落下，始終不遠不近地綴在他身後。

謝阿春呼吸聲逐漸粗重，神經卻越發興奮，渾身的血液奔湧，她腳步又快了幾分，黑衣人往後瞟了一眼，低低罵了一聲，鑽進一條小巷道。

謝阿春心念電轉，沒追着他進去，反而扭頭轉向了右邊的路。這幾番追逐下來，她也差不多摸清了陶府宅子的布局，陶府雖然大，但每個院子格局差不多，角落都有一扇小門，許是供下人走動，經常是開着的，隻要抄近路，她就能在前面堵住他。

謝阿春闖進一個好像是下人住的院子，院裡晾曬着換洗的衣裳，一個女人正在井邊打水，謝阿春像陣風一樣掠過她身側，吓得她桶都掉回了井裡：“哎喲，你是誰呀？”

謝阿春三步并作兩步來到後院角門處，一牆之隔的腳步聲已經十分清晰，謝阿春一鼓作氣，在距離門口還有幾步時，腰身一擰，緊貼地面側滑而出，疾跑的力道帶着她，像一柄彎刀激射而出，正正撞上剛好跑過門口的人影！

黑衣人萬萬沒想到她會從這裡沖出來，整個人被絆飛出去，重重摔在地上，懷裡掉出一個包袱，丁零當啷灑了一地物件，他顧不得撿，踉跄起身就要再跑。

沒跑兩步，一顆石頭倏地打在他膝窩，男人痛呼一聲，噗通栽倒，這一下許是不輕，男人躺在地上不住翻滾。

謝阿春收起彈弓，上前一把扯掉他面巾，男人正要說話，謝阿春膝蓋一沉，又頂上他肚子。

“等等！”男人一口氣差點沒上來，“你下手也太重了！”

他艱難道：“夫人安排你來的？”

謝阿春愣了一下，才發現他竟一點沒掙紮，不等她想明白，陶家的護院一窩蜂地趕來，将男人五花大綁。

“阿春小姐！”方才應門的仆人拉起她，慌張道，“阿春小姐可千萬莫亂跑了，出了事可怎麼辦……”

眼瞧那男人要被帶走，謝阿春忽然拽住一個護院：“你們要帶他去哪兒？”

護院看了看她，又詢問似的看向應門的仆役，才道：“抓到賊人，自然要帶到夫人處。”

謝阿春盯着那黑衣人，他臊眉耷眼地垂着腦袋，一點不像一個被抓現形的賊。

其中定有古怪。

“這人是我抓到的，”謝阿春道，“我也要去。”

仆人疊聲地勸：“阿春小姐，别鬧了，少爺還等着你呢……”

謝阿春堅持：“帶上我一起，不然我哪兒也不去。”

仆人與護院面面相觑，都不知如何是好，最後還是那護院一錘定音：“帶上她吧，再遲下去，夫人那裡不好交代。”

一行人收拾好地上的物件，押着男人往主院行去。

來到一處明顯闊氣許多的院門外，一名護院先進去通報，片刻後出來，揮手讓押着男人的幾人進去，待謝阿春要上前時，卻被攔下。

“夫人說了，阿春小姐不能進，”護院看向她身後的仆人，“帶阿春小姐去少爺院裡。”說完轉身進了門。

仆人面露難色：“阿春小姐，走吧。”

謝阿春知道，想從正門進去定然是不能了，也不扯皮，幹脆地跟着仆人去找陶清遠。