謝阿春往後退了兩步，腳下踩到一片碎瓷，叮鈴的脆響在兩人之間響起。

男人涼涼道：“雲門寺方丈覺空新送我的淨瓶，我才擺了一日。”

謝阿春頭皮緊了緊，硬着脖子道：“大不了我賠你！多少錢你說吧。”

男人伸出一根手指。

謝阿春：“……十文錢？”

男人手指搖了搖。

謝阿春有點緊張：“一百文？”

男人又搖了搖手指，灑然一笑：“無價之寶。”

謝阿春被唬到，心裡慌了一下，繼而從他眼裡發現一絲戲谑，這才反應過來，頓時生出一股被戲弄的怨怒。

男人忙道：“可别哭！逗你玩的，一個瓶子而已，碎了就碎了。”

謝阿春悶頭往前走，經過他時“不經意”地狠狠撞了一下。

男人在身後叫道：“這兩日封山，來了些讨厭的家夥，你一個小丫頭，就别往山上跑了。”

謝阿春頭也不回：“我知道，用不着你說！”

“你知道還來？”男人奇道，“我這兒到底有什麼好的——”

謝阿春臉漲得通紅，越發加快腳步，點點卻忽然從她懷裡竄了出來，調頭就往回跑。

點點跑到男人身邊嗅了嗅，站起來扒拉他腰上垂落的一個香囊。

男人挑眉，蹲下身，取下香囊遞給它：“你養的兔子？它好像喜歡薄荷。”

點點興奮不已，扒拉着香囊連連轉圈。

謝阿春氣它沒骨氣：“點點！”

男人笑了笑，一把将兔子摟起來：“我屋裡還有，你給它拿回去點？”

“不要！”

“火氣這麼大，家裡有事？”

“和你沒關系。”謝阿春硬邦邦道。

男人抱着兔子推開門，回頭笑道：“反正來都來了，進來坐坐？”

謝阿春愣住，男人卻已經進去，門還開着。

謝阿春之前是很想進去，卻不得其法，如今陡然被正經邀請，反倒有些不自在。

磨蹭半晌，謝阿春還是進了屋，男人正蹲在地上逗兔子，點點周圍擺了幾個薄荷香囊，正在上頭打滾。

“看你這麼不高興，家裡發生了什麼事？”

謝阿春悶聲道：“都說了和你沒關系。”

“我聽說前些日子山下有人鬥毆，好像是為了征徭役的事兒，”男人道，“難道你家裡也有人要去？”

謝阿春不說話。

男人道：“那就是了，讓我猜猜……前幾日寺裡來了不少人，問覺空寺裡有沒有活兒可幹，一個個都急着要錢，想來都是為了湊免役錢，你家莫不也是？”

謝阿春悶悶地點點頭。

“你有不去的辦法嗎？”她帶了一點希冀地問。

男人面露無辜之色：“沒有，我沒服過徭役，何況我如今一個閑人，也沒那些手眼通天的本事。”

謝阿春又悶悶不樂起來。

“不過，你缺錢，我倒是有個法子。”

謝阿春急忙道：“什麼辦法？”

男人伸了個懶腰站起身，來到桌邊坐下，将碎瓷随意掃至一邊，一指硯台：“研墨，會嗎？”

謝阿春茫然搖頭。

男人将硯台遞給她，指了指竹林的方向：“去水潭盛點水，不用太多。”

謝阿春有求于人，十分乖巧，跑到那天見到男人的竹林水潭邊，舀了點水，又端回來，一滴沒灑。

男人取出墨錠，挽起青衫長袖，露出勻稱的手腕，修長的手指捏住墨錠上端，抵住硯台，輕輕繞圈，沉郁的墨色緩緩散開，氤氲出與他身上如出一轍的墨香。

“會了沒？”男人将墨錠交給她，“試試。”

謝阿春接過，學着他的樣子研了起來，初時滞澀，逐漸熟練。

男人見她上手，就鋪開宣紙，随手拈起桌上的毛筆，蘸了蘸墨，左手挽袖，右手持筆，待要下筆，忽然問：“你想寫什麼？”

謝阿春不明所以：“寫什麼？”

“字啊，”男人道，“你不是缺錢？”

“雖然今時不同往日，但我這字，不說一字千金，百金總有，我寫幾幅，你拿去城裡賣，保你數錢數到手抽筋。”

謝阿春半信半疑，卻也隻能司馬當活馬醫：“随便寫吧。”

男人：“還沒問過，你叫什麼？”

“謝阿春。”

男人笑道：“那就寫這個。”

說完，他沉腕運筆，勢如飛鴻，一氣呵成寫下“謝阿春”三個字。

“是個好名字，你是春天生辰？”

謝阿春點點頭：“正月二十七。”這是那隻金鎖上刻的日子。

男人道：“真好。”

他擡眉：“繼續研啊。”

“哦……”謝阿春有一搭沒一搭地研着，目光卻忍不住老往紙上瞄。

男人今天難得束發，長發被一根竹簪簡單插起，卻還有許淩亂的發絲落到他臉龐。但他寫字時神情專注而認真，謝阿春沒邊際地想，剛才謝平安射箭的時候也是這樣。

男人又寫了幾幅，随後把筆一撂，往椅子上一靠，打了個哈欠：“寫的真累……拿走吧，小……”

他頓了頓，改口笑道：“小阿春。”

謝阿春疊好那幾幅字，仔細揣進懷裡，特别是寫着她名字的那一張。