臉龐劃過的風越發利了，平愈也覺得心急。好在沒過一會兒，比試就分出了勝負。

雖說哪吒天生神異、智多近妖，到底還是年歲尚淺，棋差了長兄半招。鬥法時金吒毫無征兆的停了，他面色慌亂，幹喊一聲：“母親！？”

哪吒被他這神色唬住，乾坤圈硬是刹在離青年鼻尖半寸之處。平愈也被騙得轉頭去看，可身後隻有風卷落葉，哪有什麼殷夫人在？

完了，平愈暗道不好，哪吒被“看飛機”這招給騙了！

金吒抓住幼弟瞬息間的破綻，指了第三枚銀環将他軀幹連臂扣住。不待他招來紅綢與金圈，青年又使了另外兩個銀環脫開纏鬥，鎖了男孩的手腳。

這下哪吒被捆在了原地。

他越是掙紮，銀環絞得就越緊。

男孩惱了，沖長兄怒罵道：“你這小人！真真是壞透了！”

金吒受罵了也不惱，他朝着哪吒步步逼近。

“哪吒，你可知兵不厭詐？大兄隻看一眼，看了就還你。”

哪吒就知道金吒此番發難，正是為就比而來。他隻能并着雙腳，兔子般跳動跳竄。

平愈何嘗見過哪吒這樣狼狽的模樣。她津津有味地看着，卻不想男孩驟地轉過頭來對上她，開口急道：“你快把酒壺拿走，不能讓這奸詐小人得逞了！”

他這一喊，金吒也朝平愈看了過去。

啊……？

莫名成為夾心的平愈眨眨眼，她看向兩人神兵利器，再看看自己皮肉細嫩的手，遲疑道：“确定讓我來嗎？”

她頂着哪吒極具壓迫感的目光，上前從他懷裡取出了銅壺。女孩把它抱緊在懷裡，又對上金吒的眼睛，弱弱地笑了兩下：“不然…看在初見的份上，放我一馬？”

“不行。”

金吒聽得好笑，直接将酒壺從女孩懷裡抽出。

他還是如願打開了，哪吒似珍寶般呵護的酒壺。金吒目光下挪，他還未細看壺内的酒，先被撲面而來的妖氣熏了個正着。從出酒口中彌散而出的氣，是紫色的。濃得猶如實質，伸做一隻隻無骨的手朝他勾來。鼻尖再品，又能嗅見腐肉膿漿般的惡臭。

青年打了個噴嚏，不過幾個瞬息就把蓋子重新合了回去。

“什麼東西這是？”

末了，他又反應過來哪吒稱壺中之物為何，便對着動彈不得的幼弟和看似乖巧的小客人，難以置信道：“你管這個叫酒！？”

平愈看天看地，目光飄忽，腦袋快埋進塵土裡去。

“什麼酒配什麼人。”哪吒咧唇露齒，答完便斂下神情，沖金吒兇道：“說好了隻看一眼，快還我！”

“這不成。”金吒搖頭：“我不能由着你将此物喂給父親。至于這壺……為兄就先替你收着了。”

哪吒眼睜睜地看着金吒将酒壺收起，大罵他手腳不淨。他口中不停，竟未曾覺察纏住自己的法器，正點點地擴大。平愈湊上去幫他取下銀環，卻遭男孩冷目一剜。

“都怪你讓他把酒壺搶了去！現在倒好，白讓李靖逃過一劫！”他對着平愈埋怨，女孩卻隻是心虛地攤開：“我打不過他！”

她弱得坦坦蕩蕩，一時噎得哪吒都說不出話來。

男孩活動腕上筋骨，不情不願的進入廳内。

平愈的父親是李靖的結拜兄弟，這代表着她不僅是李靖的小輩，也是她父親的顔面。

為了對表明舊友的态度，家宴設得極盡豪華，炊金馔玉。

連盞銅燈上點滿蠟燭，燭火搖曳，将宴廳照得明亮。奴隸們擺上餐食，除了由鼎炖煮的三牲外，還有魚羹與螺肉羹。光是肉的品類就有數種，多是蒸、煮還有烤制的。

除此之外還有甜食。

平愈打眼就看到桌上的黍米甜糕，是出自她家的店鋪。上面放足了桃、李、杏制曬成的果幹，使滿屋的葷腥味中飄處幾縷甜蜜。

廳内八音疊奏，舞衫歌扇。

主座上的李靖舉杯向女孩：

“平愈，你父親自幼與我相識，我與他親如手足。而今你住在我家中，我也會将你視如己出。若奴隸對你有所怠慢，你可自行處置。”李靖說罷，看向哪吒。他的小兒子坐姿散漫，正撥弄着桌台上的用于飲酒的爵。李靖看得心煩，眼睛閉上緩了一會兒，繼續道：“我兒哪吒頑劣調皮，他若是行事不周冒犯到了你，你要告知于我。我知曉後，定會給你交代！”

“平愈雖十年來未出過家門半步，卻對李叔叔您是很有聽聞的。”平愈起身，也舉起盛了蜂蜜水的銅爵：“我爹總說起您。說起你與他兒時的趣事，又說您英武不凡，是為百姓的清正好官。今日見到，果真如此。有您這樣的威望素著，鐵中铮铮的漢子做主，李府又怎會有人做出怠慢賓客之事？”

“還有三公子。”她再瞥了眼身旁的臭臉煞神，盡管面朝李靖，卻對着哪吒說讨好的話：“他是驅魔逐妖的少年英雄，可不會冒犯了平愈。我與他今日相交甚好，還約了明日再玩呢！”

哪吒冷哼一聲，還是不理人。

平愈心說他是小心眼，小氣鬼，肚量連螞蟻都載不下。

哪吒被金吒氣得，連李靖适才那番話都不想頂撞。他一整場宴席都對金吒怒目而視，讓青年如芒在背，隻得低頭一杯接一杯地飲了滿肚茶水，權當不知。

平愈被遷怒，她默默取了一份黍米甜糕放入哪吒的盤中。

“這是我家店鋪的。”她說：“你嘗嘗。”

小孩都抵抗不了甜味，哪吒嗅見蜜與果幹的氣味，低頭咬了幾口。

好吃，可是很氣。

他吃幾口，平愈往他盤裡放幾塊。

如此周複，一場宴席下來，竟也吃了不少。

待夜至後半，宴也該散了。奴隸們收拾起席面，哪吒也起身徑自走到金吒跟前。

他恰好截住了想要告退的長兄，說：“大兄，你多日未歸，弟弟甚是想念。趁夜色尚早，不如随我回屋内一叙？”

語氣平和，聽不出什麼蹊跷。唯面對着他的金吒知道，哪吒頸間金圈已在震顫，今日怕是避不開了。

青年汗流浃背：“哈哈……自然、自然，我也有話想和哪吒你說呢。”

平愈見哪吒前去堵了金吒，心想今日自己總歸無事了。她做了計劃，要今日早睡明天晨起，以此學習太乙真人贈來的那本符箓大全。

她暗喜，面上不顯半分。隻是離得兩人遠了幾步後，預備揮别：“既然你們兄弟二人有小話要說，平愈也就先………”

還沒走，混天绫先一步纏住她的腰。女孩被哪吒粗莽地扯到身邊，他以不容置喙與辯駁的口吻道：“去你屋子。”

平愈：？

你們李家人要說話，去我個客人廂房作甚？

……秋後算賬也不該算我頭上吧？！

哪吒拖着女孩，一路進到她廂房裡。平愈屋内陳設簡單，用于裝點之物也隻有路邊采得幾朵小花。哪吒一進屋便見到了桌上快衰敗的花，他眉頭一皺，不由分說地将花卷起，往外扔了出去。

平愈撲上前，抓抱住了男孩的手：“好端端的，沖無辜的花兒們撒什麼氣？”

“這都敗了。”哪吒給她看花莖上蔫衰的骨朵，像甩水珠似地晃動手臂：“我明早給你采新的，這樣醜的花看着心煩。”

長得好看的人，連帶着旁物略有遜色都不應允。

平愈力氣小，沒幾下便被哪吒甩了開來。她松開手，将瓶上沾染的幾片枯葉，零散地收集了起來。也是這時，金吒的聲音從身後響起：“這觥做得好生奇怪。”

他不好在女子閨房中打量，恰好兩人因花瓶起了争端，金吒也就将目光搭上桌面。

觥？哪來的觥？

平愈拾掇葉子的動作一頓，她擡起眼，被一道刺目的白光晃過眼睛。

白玉似的觥，就這樣森幽幽地立在桌面的獸皮上。

平愈如臨大敵，她朝向哪吒對男孩問詢着：“黃口觥為什麼在這裡？”

她記得觥被留在了庖廚，還未取回。

“黃口觥？”

初來的金吒還沒明晰狀況，他看女孩一副大受震悚的模樣，心生疑窦。他端視這酒觥，身似白玉所鑄，做成了巨鳥的模樣。一毫一厘，都栩栩如生。他覺得禽首有些熟悉，擰着眉細思。

片刻，他猛駭道：“這是天地女！？”

“那是什麼？”平愈第一時間看向哪吒，希望他能幫着解惑。她不懂這些名詞，卻分得清人的情緒。

金吒面露嫌惡，顯然此鳥并非善類。

“婦人家化作的妖物，最喜在夜間行竊嬰兒來食。”

哪吒言簡意赅。

平愈不解了：“是稚童的脊骨做的觥，為何要雕琢夜食嬰兒的婦人鬼做型？除非……”電光火石間，腦内抓住了轉瞬即逝的明思。胃裡升起陣陣寒意，她明白了為什麼哪吒隻是看這觥一眼，就知道它真是妖物了。

“哪有嬰靈回到自己的骨頭裡，就認為魂魄已投新胎的？一切衆生，從無始來。生死相續，皆由不知常住真心，性淨明體，用諸妄想。此想不真，故有輪轉。①”

男孩反身撐坐上桌面，講話時唇口一張一閉，似河鮮被抵腹剖開，露出被溪水沖出細蕊般血絲的魚肉：

“要想投胎，得先處于母卵之中才行。”