朔方城，北門箭樓。

正月裡的朔風，如同裹挾着無數把冰刀，狂暴地抽打着斑駁厚重的城牆。

箭垛上凝結着厚厚的、灰白色的冰棱。

空氣中彌漫着刺骨的寒意、牲口糞便的騷臭，以及一種濃得化不開的、鐵與血混合的、屬于邊關特有的肅殺氣息。

宇文玥站在箭樓最高處的瞭望孔後。

他身上披着一件厚重的玄色狼皮大氅，領口的風毛被寒風吹得緊貼着他線條冷硬的下颌。

氅衣之下，是冰冷的玄甲。他并未戴盔，烏黑的長發用一根簡單的黑色皮繩束在腦後，幾縷碎發被風卷起，拂過他如同精雕玉琢卻毫無溫度的側臉。

他微微垂着眼睑，目光如同實質的冰錐，穿透狹窄的瞭望孔，投向城下那片被積雪覆蓋、此刻卻顯得異常空曠死寂的荒原。

視野盡頭，天地相接之處，一道蜿蜒如黑色巨蟒的河流，在灰白天光下反射着冰淩的寒芒——黑水河。

河對岸，一片稀疏的、光秃秃的樹林之後，便是起伏的丘陵地帶。

此刻，那片丘陵死寂得可怕，隻有狂風卷起的雪沫在天地間打着旋。

然而，就在那看似空無一物的雪原盡頭，在宇文玥那雙銳利如鷹隼的眼中，卻捕捉到了常人難以察覺的異樣。

雪地的反光下，偶爾會閃過一點極其微弱的、金屬特有的冷硬光澤。

那是盔甲？

是刀鋒？

極其短暫，如同鬼魅。

遠處稀疏的枯樹林邊緣，積雪覆蓋的輪廓似乎比昨日更加厚重、雜亂了一些。

那是……人馬踩踏、刻意用積雪僞裝的痕迹？

更遠處的地平線上，幾縷極其淡薄的、幾乎被風雪吹散的煙塵，若有若無地升騰着。

絕非牧民炊煙，更像是……大隊人馬紮營取暖後留下的餘燼？

死寂。

絕對的死寂。但這死寂之下，卻湧動着令人窒息的屏息凝神的恐怖壓迫感！

如同暴風雪來臨前，那令人心頭發緊的、短暫的甯靜。又如同無數蟄伏在雪地下的毒蛇，悄然昂起了頭顱，冰冷的信子無聲地吞吐着緻命的殺機。

宇文玥的薄唇，幾不可察地抿緊了一條更冷的直線。

那雙深潭般的眼眸裡，冰層之下，翻湧起一絲極其凝重、也極其危險的寒芒。

“将軍。”副将周霆威的聲音在身後響起，帶着一絲不易察覺的緊繃。

“探馬回報，黑水河對岸三十裡内，未見大隊敵蹤。隻有……零星遊騎活動的痕迹，如同鬼影，飄忽不定，難以捕捉。”

宇文玥沒有回頭。

他的目光依舊死死鎖定着那片看似空蕩、實則殺機四伏的雪原盡頭。

“鬼影？”

他低沉的聲音響起，如同冰面摩擦，不帶一絲溫度。

“周将軍，你見過能遮蔽數千鐵騎痕迹的‘鬼影’嗎？”

周霆威心頭一凜，不敢接話。

宇文玥緩緩擡起右手。

那隻手包裹在冰冷的玄鐵護腕中，骨節分明，穩定得如同山嶽。

他的指尖，在冰冷的箭垛粗糙的磚石上，極其緩慢地、帶着一種令人心悸的力量，劃過一道無形的軌迹。

那軌迹，精準地指向雪原盡頭那幾縷若有若無的煙塵升起之處。

“煙。”宇文玥的聲音冰冷，字字清晰。

“是火堆的餘燼。至少……是能供五百人取暖的大堆篝火，才能留下如此痕迹，在風雪中尚未散盡。”

他的指尖移動，指向那片看似雜亂的枯樹林邊緣積雪。