日期：2186年 6月21日

時間：0912

這裡的照明并不足以讓麗貝卡立刻發現它，直到它來到一個相對接近她的位置。

麗貝卡被吓了一跳，為再次沒有意識到潛在的危險而慌張——她渾身上下沒有什麼地方能在偵查、獵殺方面赢過它，除非借助工具。

她慢慢停下手中的動作，警惕的向隔層邊緣挪動，與它拉開距離。

它安靜的伏在隔闆上，并未作出試圖捉住或傷害她的動作。這讓她略略放下狂跳的心。從前對它的恐懼、厭惡已經轉變為了一種謹慎、驚奇的心态，至少尖叫、逃跑這種詞彙不會再條件反射般充斥她的大腦。

這是麗貝卡第一次在如此近的距離，不帶有強烈的情緒目視它。它的外骨骼上附着着某種管狀物，卷曲而上，呈現出一種機械感，與殖民地冷峻的建築風格倒是很搭。颌骨處咬肌裸露在外，混合着粘稠的“口水”，看着讓麗貝卡直犯惡心。對她來說，灰鐵在外觀上并沒有什麼特别之處——對比其它被麗貝卡歸類為戰士的怪物。一樣的不讓她喜歡。

麗貝卡懷疑它也在分析自己，通過一種她不知道的方式。

怪物梭形的腦袋正對着她的方位，靜止一會後它的身體動了起來，開始慢慢靠近麗貝卡。視野中的深灰色漸漸擴散，這讓她的額頭覆蓋上了一層汗珠，滲出的細汗随着對方的貼近而越來越密。

前進的動作還在繼續，距離已經近到她的雙眼快要無法對焦在這個古怪家夥的頭部。她不想再直視它，擔心這可能會傳達出某種挑釁的信号。麗貝卡轉而目視它的身體，意識到它有一隻爪子一直懸在空中。它從走過來前就維持着這個動作。

它可能在嗅她，如果是想看她的話應該不需要靠這麼近。麗貝卡忐忑中不忘胡思亂想。它靠什麼區分她與其他人的不同？信息素？它的世界是幾維的？它的世界有顔色嗎？她對這種生物有諸多疑問，但她最關心的并不是這些，而是——

為什麼要她活下來，她對它來說，如果不是獵物，那麼究竟是什麼呢。

究竟是什麼呢……

麗貝卡依然沉默的維持跪坐的姿勢，它不再止步于與她相對而立，而是偏了偏頭，慢慢貼近她的耳朵。

它大約是在确認什麼，如果它有敵意也早該暴露了，她安慰自己，無視随着她身體輕微的顫抖而滑落的汗珠。

寂靜灰暗中她忽然聽到了一點聲音。

聲音？麗貝卡的注意力集中在她餘光裡的某個怪物，有些搞不清情況。

是，是說話的聲音，是她在說話的聲音，這聲音源自她的腦海。她在呼喚……麗貝卡覺得好像她的某些記憶被強行抽出來展示了一樣。她在呼喚凱西，她在對凱西微笑，凱西，凱西好像也在微笑，然後凱西在她腦海中扭曲變形，幻化成一個象征着不詳的灰色影子。

！！

麗貝卡身軀一震，仿佛睡夢中踏空後猛然驚醒。她瞳孔收縮，貓一樣從它身側彈開，撤離到更深處的位置。

它沒有動，任由她帶着驚懼怒視自己。

“你……”你在做什麼？！

麗貝卡欲言又止。

她的思維走向在剛剛那一瞬間失控，不再由她引導而是被某種外力牽動。她并非自行想到凱西，而是那段記憶被外力抽出，打亂重組後再次展現給她——比如凱西被替換成了某個她并不是很想見到的東西。

它能入侵她的思維？亦或者隻是她經曆這幾天一連串的恐怖事件後精神出了問題?

那句質疑還是被她合着憤怒咽了下去，她選擇沉默。她還不确定它的底線在哪裡，這麼做是否會惹惱它，況且，對着它說話什麼的，也太奇怪了。就好像她把它當做了和自己一樣的能夠思考的主體，就好像……

她把它當做了一個同類。

把麗貝卡惹得彈開之後它終于觀察夠了，這隻身形較小的怪物開始有所行動。麗貝卡盯住它，視線随着它的動作而移動。

現在它又要做什麼？

灰色怪物走近，繞着隔闆轉了一圈，随後将擡起的那隻爪子覆蓋在下方。細密微弱的嘶嘶聲傳來——應該是争鬥時滲出的一點血。它沒有“背叛”她，依然執着的阻攔想要傷害她的其它怪物。

這聲音讓麗貝卡立即回憶起她被灼傷時的樣子，酸霧啃噬她的皮膚，帶來令人崩潰的痛楚。原本可控的疼痛再次放大，她皺起眉頭，壓下已經湧上喉嚨的悶哼，别開了臉。

它的動作停了下來。

隔闆被腐蝕開了一個豁口，灰鐵沒有再利用它的血液，而是将爪子探入豁口，用力向外拉扯。破損的大小可供通行後，它動作停頓了一下，似乎是在确認洞的尺寸是否合适，而後便退到了一邊。

麗貝卡盯着那個不規則的洞口，理解它是想讓自己沿着這裡進去。

她有些遲疑，在管道裡時她就在思考在這裡暫避是否合理，但如果它也認可這個選擇，是否說明它能夠感知同類的動向，知道它們現在停止了追逐，目前不在這附近。

等麗貝卡再三确定酸血已經反應完後，她匍匐到洞口近前，探頭觀察。

很安靜，沒有異動，照明設置被關閉，亦或是損毀了一些，但亮度足夠她看清東西，一些架子翻倒在地面，有些盆栽被打破了，外露的根莖勉強的攏住一些土塊，周圍是成片的土渣和被扯壞的枝葉。