段鶴雙手抱劍跟在蘇秋水身旁，語氣淡漠：“高公公隻是一個年歲大的太監，太妃讓他幹體力活，怕是折煞他了。”

蘇秋水側頭看他，目光狡潔，笑了笑道：“段掌印這是可憐高公公嗎？”

段鶴抿着嘴不語，他并無此意，遂靜靜地跟着。

蘇秋水目光移向别處，沒好氣道：“高公公欺壓過皇陵許多宮人，放在民間，那就是個大惡人。幹點體力活，都算是便宜他了。”

不知不覺，她們已經到了柳青青的住處，瞧見柳青青拉着一個宮人的手在說些什麼，蘇秋水沒有立刻走近。

似是察覺到遠處的目光，那宮人匆匆拜别柳青青離去了。

蘇秋水心中疑惑，卻看到身旁的段鶴也眸光微動。

還沒來得及問些什麼，柳青青便迎面而來：“太妃，你來了。”

蘇秋水臉上帶着淡淡的笑意：“不是說了嗎，不必叫我太妃，喚我名字便可。”

“好，那我便喚阿淺吧。”柳青青也回了她一個友善的笑容。

蘇秋水透過天青色的紗帳，聽見素衣翻身後的咳嗽聲：“青青，素衣可好些了？”

柳青青微微點了點頭，大概是衣裳單薄的緣故，她臉上還有兩抹紅：“好些了，燒已經退了，多虧了杜醫官和阿淺送來的藥，連粥都多喝了兩碗呢。”

蘇秋水側頭看她，問道：“杜醫官？可是方才離開的女子？”

柳青青步至木桌旁，為她斟茶，眉眼帶笑：“是啊，杜醫官祖上都是行醫之人，她過了女官考試，是大景的第一位女醫官。”

言盡于此，柳青青沒有再說下去，她之前給皇後請安，回來的路上就聽見宮人小聲議論杜太醫忤逆皇後，入大獄了。

再後來，就聽說杜太醫在獄中畏罪自殺了，杜醫官一介孤女，也是可憐之人。

在皇宮的那段時日，蘇秋水從未聽說過這位杜醫官，她這樣厲害的人，不在皇宮在皇陵，也屬實奇怪。

蘇秋水低頭品茶，一擡眸，發現段鶴沒了蹤影，罷了，她是來看望病人的，段鶴在與不在，差别不大。

兩人還陸陸續續說了一些從前在新湘苑的事，柳青青神色輕松，她本以為一生都會困在宮裡，如今的生活卻比宮裡還要步履維艱。

蘇秋水輕輕握住她的手，低聲道：“青青，别這樣想。”

她私下觀察，除了阿魚并無人知道她們的交談，才大膽吐露心中所想：“青青，我就是在皇陵躲一段時日，過不了幾天，我尋着機會就離開，到時候我帶你一起走，如何？”

聞言，柳青青眼睛一亮，似是黑暗中照進了一束微弱的光來：“當真？”

蘇秋水重重點了點頭：“當真，我蘇秋水絕不抛棄朋友，君子一諾，驷馬難追。”

兩人像是有說不完的話，到了夜裡，蘇秋水才離開。

還沒回到住處，蘇秋水又覺一陣絞心的痛，她扶着牆，突如其來的痛楚讓她一步也邁不開腿。

好奇怪，段鶴在時，她沒有這樣的感覺，難道這鑽心的痛和段鶴有關系？

她抓着阿魚的手，懇求道：“阿魚，請段掌印來，就說我舊傷複發了。”

阿魚見她難受，無計可施，便聽她的請人去了。

望着阿魚匆匆離開的背影，蘇秋水兩眼一翻，倒在地上，失去了知覺。

恍惚間，感覺有人把她背到背上，她睜開杏眸，輕輕嗅到熟悉的氣味混着竹葉的清香，所以她确認背她的人正是段鶴。

背上的人動了動，段鶴便知曉她已經清醒了：“太妃怎麼一個人暈倒了，阿魚呢？”

身子慢慢往下滑，蘇秋水怕摔，忙摟住段鶴的脖子，段鶴也托着她往上颠了颠。

背上觸碰到柔軟，段鶴暗吸了一口氣，這女子怎麼柔若無骨似的，軟得像一灘水。

直到穩住身子，蘇秋水才答話：“我讓阿魚去尋你了，掌印去了何處，怎麼白日就不見了人影？”

聽她聲音虛弱，段鶴本想罰阿魚的話沒說出口。

離住處還有些距離，蘇秋水盯着他的鬓角，假裝不經意問道：“段掌印和杜醫官從前認識嗎？”

她溫熱的氣息呼在他耳上，有些發癢。

蘇秋水趴在他寬厚的背上，聽見他說：“從前都在宮裡當差，見過幾次面。”

段鶴眸色凝重，似有化不開的冰：“太妃這樣問，是對杜醫官好奇，還是對臣好奇？”

杜雪茶的父親杜太醫，曾對他有大恩。

他初進宮時，頭發淩亂，臉色發黃，當時是杜太醫負責檢查寺人的身體和做最後一道手術，若他下刀，體弱多病的段鶴極有可能活不了了。

杜太醫動了恻隐之心，沒有動段鶴的身體，幫他躲過了檢查。