慈鈴在房中翻讀一本破舊泛黃的醫書，這書是她的父親——上一任聖醫莊莊主的遺本。
當年他研究紅蓮醉的解藥，才引來殺身之禍。
手本缺失的最後兩頁，也是最關鍵的地方——父親已證實所研制的“化毒丹”可解紅蓮醉，唯獨記錄詳細步驟的兩頁被人為撕毀。
慈鈴反複翻閱前文病例，試圖找出答案，但這幾年一無所獲。聽聞閻羅司内存有當年調查聖醫莊無頭懸案的卷宗，她本以為能從中找到線索，結果......
後窗“吱呀”響起。她身子起了一半，一柄裹着灰布條的長槍突然放到桌上，那人順勢坐下，兀自開口道：“事情考慮的怎麼樣？”
慈鈴皺緊眉頭，欲言又止。
那人自顧自倒茶水，不慎濺了兩滴在書頁上。慈鈴伸手抹去水漬，愛惜地撫了撫，臉色黑沉下來。
“閻羅司與行隐司沆瀣一氣，謝堪不會真心幫你。”
即便背陰，慈鈴還是看清了他肌膚上縱橫交錯的紅蓮圖騰。
行醫多年，望聞問切的基本功，慈鈴從不敢怠慢。從這人坐下，她便聞到了熟悉的由肉質散發出的味道。
一味風茄兒就令人見鬼狂走，再加上天仙子和荔棘果，不就是北川盛行的頂級狂人配方。
看來鬼蓮教當真要卷土重來。
可為什麼眼前人沒有發作呢？
當年紅蓮醉無藥可解，實在沒辦法才選擇一把火燒光，沒想到成了曆史遺留問題，終究要解決。
“難不成你是真心的？”慈鈴開口道。
那人摘下黑帽，滄桑的容顔全然展現在她眼前。
慈鈴臉色一變，陡然睜大雙眼。如不是認得對方臉上那道疤，要說是個年過五十的大叔也不為過，誰能想到他今年也才二十五歲！
“宗久元，你怎麼變成這幅模樣？！”
宗久元盯着手中茶盞，“當年我下山遇上千面鬼，中了紅蓮醉昏死在官道上，恰巧碰上......一位貴人，她救了我一命。”
“貴人？是誰？”慈鈴心想自己可能判斷錯了，或許多年過去，紅蓮醉的毒性早就減弱。如果真是這樣，那隻要找到那位貴人，就能解救全城百姓。
“我......不知道，我醒後是客棧小二告知一切。”
慈鈴想把脈探一下宗久元的真實情況，但對方似乎十分警惕，沒讓她靠近半寸。
就在進退之間，她發現宗久元的呼吸與常人有異！
慈鈴收起醫書，盯着桌面很久，判斷起宗久元說話的真實性。
“私自下山，有違規矩，楚焰将我從十二武神中除名，命雷震部全力緝捕，格殺勿論。”宗久元低頭喝水，低聲道，“就算如此，我也沒有放棄尋找淵獻，這樁案子多年未破，是我對不住你。”
慈鈴聽得皺緊眉頭。
行隐司與閻羅司平起平坐，同樣有聖祖親賜的尚方寶劍。司内等級森嚴，統領為掌司令，其下為十二武神，他們分管天乾、地坤、雷震、風巽四部。四部各司其職，網羅天下，應化無窮。
楚焰在雷震部，從小小子弟做到主事，又跻身武神，最後當上掌司令，背後不知吃盡多少苦頭。而雷震部，主除逆，專門鏟除叛徒、異教，是誅邪滅祟的主力軍。
她當年率行隐司衆人在驅逐鬼蓮教、斬殺赤缇一戰中功不可沒，卻在大戰結束後親手革除了兩名大将——淵獻和宗久元。
這二人都曾參與調查聖醫莊滅門懸案。
而行隐司對淵獻的消失，宣稱是“從無此人”。
“當年淵獻找到了關鍵證物，但後來他連着證物一并消失了。”宗久元雙眼冰冷，頭發散亂，臉上的皮膚也因服用了緻幻藥物常年潮紅發熱而變得暗沉黑黢。
慈鈴幽幽問道：“所以你偷偷跟着我潛入書樓，是為了調取兩司來往信函，追查淵獻的下落？”
“我以為兩司聯絡緊密其中必有線索，無心害你暴露，不過現在我有更好的辦法。”
慈鈴有些猶疑：“說說看。”
“我找到了那位貴人，她把解藥給了我，隻要我們解救城中百姓，宮中定會開恩重查聖醫莊懸案，再不濟，也能命各級官府搜查淵獻。”宗久元将一個小瓷瓶放在桌上。
慈鈴拿起聞了聞，心下暗驚，卻不動聲色道：“你說的貴人，是誰？”
“無需多問，照做便好。”宗久元道。
慈鈴總算知道為什麼宗久元明明中了紅蓮醉，又奇迹般蘇醒。若說棠吟體内的禁锢之力能天然抵禦紅蓮醉的毒性，那宗久元雖為常人卻呼吸微弱，正是因為他所服用的狂人配方中，少了瓶中之物——由衆多毒物喂養成的紅螢蟲卵！
父親的遺本裡記載過，這種蟲子名叫紅螢蟲，又叫傀儡蟲，是北川獨有毒物。
身中紅蓮醉者，輕則昏迷，重則入幻，乃至癫狂，然不主動攻擊他人。傀儡蟲寄身于花蕊，啃食人腦為生，能操控他人狂暴傷人。用它做成的藥丸，稱之為傀儡丸。
中者昏死前怨念加身，便會成為下毒者發号施令的咒語，到死都是被下毒者操控的屍傭！
那位貴人利用宗久元昏死前尋找淵獻的執念，将他喚醒，在不服用傀儡丸的前提下，他就隻是一味聽從命令不會發狂的屍傭。
慈鈴驚恐地看向對方。
宗久元重新戴上黑帽起身：“有生之年，我會助你尋到淵獻，找出真兇。”
一樁懸案時至今日還在牽扯進人命。
慈鈴恨自己無能，也恨宗久元飛蛾撲火。
眼中的憤怒與不甘幾乎要溢出來，她本能地想躬身蜷縮起來，但被那股無名火牢牢釘在原地，動彈不得。
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夜三更，司空承獨自來到樓閣下，正是棠吟住的地方。
樓閣四周守衛稀疏，僅有兩名侍衛靜立左右。白日裡，此處尚有稍許人來往，幫棠吟收拾打點，而此刻，夜色中唯有一盞明燈映出兩個忙碌的人影——慈鈴與棠吟。
冬夜薄霧彌漫，司空承肩挎長弓，抱胸随意靠在廊柱旁。謝堪因有客人來訪無暇他顧，準允他在閻羅司來去自由，這種感覺似乎回到了望淮門。
“真是的，人家都要走了也不來送送。”司空承低聲嘟囔道。
稍後，棠吟便要啟程前往千裡之外的五帝城，與宗親共度最後的時光。
司空承歎了口氣，心中感慨天妒紅顔。
約莫半刻後，薄霧中有人走來，他心裡“咯噔”一下，反手捏住一支箭矢，厲聲喝道：“誰？”
霧中人腳步一頓。
司空承将箭尖對準那人，确保可在瞬息取其性命。
那人察覺到殺氣，一動不動。
司空承失去耐心，再次開口道：“再不報上名來，休怪小爺送你去見閻王！”
那人終于擡手，清爽的真氣将霧劈散。司空承連發數箭，那人巧妙避過了所有箭矢。
“方才已經見過閻王了。”那人聲音柔和，司空承聽得耳熟。
待他走近，司空承才看清其面容，登時翻了個白眼，罵道：“司空槊，你有病吧！”
司空槊背手走到廊下，與他相對而立：“三弟長大了，知道保護人了。”