出了涵清閣，陽光正好，斑駁地灑落在柏油路面。

餘知洱微仰起頭閉了閉眼睛，深吸一口氣，像是要把心中的郁結也一并咽下。重新睜開眼，餘知洱撥通了裴度川的電話，聲調平穩卻語速很快：“能不能用你那邊的關系幫我約一下蔚遲現任的副總裁楊總？時間越早越好。”

裴度川那頭笑着應了，很快辦妥。大概半個小時後就回撥了過來：“今晚楊傳弘八點之後有時間，OK嗎？”

“那就八點，”，餘知洱此時還有些心煩意亂，他知道總部副總裁的位置會有競争，也知道最後出線的人選隻會是他和盛民萊其中之一，但他一直認為自己無論是學術背景還是家資都不可能會輸給盛民萊，然而聽錢老那個老狐狸的意思，自己這次選舉竟然是相當危險，“地點定好了嗎？”他又轉動了一下手腕上的金屬表帶。

“沒問題，這事兒我很有經驗，交給我就行，”，裴度川的聲音在電話中層疊交錯，格外具有一點煽動性，“但是你得記住這次你欠了我個人情哦。”

餘知洱哼笑出聲，他壓低了聲音：“那我獎勵你——”，話音到此為止，他利索地挂了電話，前面石未競還在開車呢。

車内一時靜下來，隻餘廣播裡低低的音樂聲在流淌，餘知洱半靠在椅背上，不經意地看到開車的石未競正從後視鏡裡悄悄打量着自己。

大概是察覺到自己心情不佳了吧，餘知洱心想，不過口拙的石未競沒能說出什麼像樣的調節氣氛的話來，反而是餘知洱先強打起精神：“我沒事，就是昨天沒睡好有點沒精神。”

石未競附和地一笑：“這樣。”

餘知洱垂下視線，很快又擡了起來，他看向石未競的後腦勺，想起一件事：“對了，未競，昨天你有在我的車上看到一枚戒指嗎？粉色的。”

話音剛落，石未競手腕一顫，差點碰了方向盤。他的脊背瞬間繃直，喉結上下滾了滾，目光還死死盯着前方路況，硬是頓了幾秒，才低聲答道：“沒……沒看見，昨天餘總那輛車上嗎？”

“對，”，餘知洱很無所謂地笑了笑：“你不用太在意，隻坐過我的車一兩次的女孩子，一會兒我回複她一下，不能随便把丢東西的責任扔到我們這裡啊，”，說完，他又輕輕閉上了眼睛。

晚上七點，裴度川開着灰色賓利，在車流中穿梭。

餘知洱坐在副駕，胳膊搭在眼睛上，垂下來的手指時不時地揉捏一下鼻梁，讓他說話時帶上了一絲濕潤的鼻音：“不是還在和你的庫裡南在熱戀期嗎，怎麼沒開那輛車出來？”

“不夠商務啊，”，裴度川瞥了他一眼，笑道，“像這種拿錢拉攏人的事情，還是得這輛幸運戰車來。”

“拉攏……”餘知洱靜靜重複了這兩個字，自己現在的行為是在拉攏楊總，他恍惚地想，他要靠拉攏來赢過競争對手嗎？

“小洱，”，裴度川單手操控着方向盤，語氣一如既往懶洋洋地笑道，“别太緊張了，那個盛民萊，出身低微，改了腔調骨子裡的寒酸氣質也是改不掉的，根本比不上你。”

車窗外，城市霓虹閃爍，燈影流轉成一片溫暖又遙遠的海。

餘知洱在燈光中眯起眼睛。

他們和楊總約在了市郊一家高級會所——“昭南别院”，低調奢華，專供上流圈子私下會面。

走廊裡鋪着厚重的波斯地毯，走進去仿佛腳步聲都被溫柔地吞噬了，兩人被領到了一間靠窗的包間，楊總已經到了，穿着一身講究的深灰色西裝，正慢條斯理地剝着一盤小青橄榄。

觥籌交錯間，他言笑晏晏，卻話裡話外都帶着三分冷意，将餘知洱明褒暗貶說的一無是處。

比如前段時間的裁員舉措，明明是總部那邊下達的命令，并且餘知洱已經盡可能把這件事處理的很漂亮了，但楊總說起這事，聲調溫柔得近乎婉惜：“鋼鐵手腕是好事啊，隻是啊，知洱，底下的怨氣那麼重，網上的評論也不太好聽，以後做事的時候還是要再成熟一些，是不是？”

餘知洱聽出了楊總的立場，雖然舉杯如常，表現出了十足的謙卑與耐心，但是心裡一點點沉了下去。

裴度川在一旁看得分明，輕笑一聲：“楊總您說得太委婉了，知洱到底經驗少，該批評時就批評嘛。我們這次來，也是特意給您送點心意，請您多指點。”

說着，他打開了放在手邊的精緻的禮盒——是一套從東歐那邊帶回來的小衆茶具，通體玻璃與金屬交織，線條利落，剔透細膩，擺在桌上就像個藝術展品。

“楊總喜歡品茶，一點小意思，”，裴度川替餘知洱說話，語氣輕松自然，沒有半點硬塞的尴尬。

楊總看了一眼，并沒有推辭，隻是笑着拿起那隻茶杯，端詳起來：“東西是好東西，”，他愛不釋手地把茶杯放回鋪了金絲絨布的盒子裡，“但是競選這事兒确實不比從前了，現在一直很講究說是什麼‘組織路線’，尤其強調‘群衆基礎’。”