大梁天臨八年秋，芫州叛亂，朝廷鎮壓失敗，四城迅速淪陷。

三月後，京城。

淅淅瀝瀝的秋雨落在京城太醫院首周桓的府邸裡，将每一寸土地盡數打濕，鮮血的腥氣混雜着雨水的潮濕傳入每個人鼻尖。

此刻，周家衆人跪了一地，靜靜聽着前面宮中大太監宣讀聖旨。

周家女兒周元窈正拖着病體跪在最後面，雖年歲小，身形格外瘦弱，卻難掩姣好容貌。

一旁跪着的臉色蒼白的女人便是她的母親周魏氏，正悄悄地遞給衣着單薄的女兒一個破舊的手爐。

“奉天承運皇帝，诏曰:太醫令之妻周魏氏品行不端、通敵叛國，緻贻誤軍情、死傷慘重，賜自盡，但念周家忠貞，朕心不忍，特命禍不及家，欽此！”

這聖旨令周元窈一驚，眼眶頓時睜大，柳眉緊緊皺起，她難以置信地搖搖頭。

不……不可能，母親怎麼會通敵叛國呢？

這不是真的！

周魏氏渾身顫.抖着到前面去接旨，再次跪下時，隻能擡頭仰望着那高高在上的大太監，伸手接過來仿佛千鈞重的聖旨，“妾……接旨……”

“夫人，毒酒、白绫、匕首，您選一樣吧。”

跪在最後面的周元窈眼眶和鼻尖都是酸的，一股難以言喻的絕望在胸中迅速蔓延開來，她連忙提起衣裙想上前求父親和祖母，讓他們為母親求求一線生機，最起碼查查這件事，給母親一個清白。

可前兩天才被罰跪立規矩過，她的腿早已軟了，剛爬起來，卻又再次摔了回去。

痛！

鑽心的疼痛讓她險些流出淚來，可前面跪着的母親已經伸手碰到了毒酒，似乎母女連心，母親像是突然察覺到她的疼痛，緩緩回頭又深深望向她。

可這次卻不像從前抱着自己睡覺、給自己梳頭插簪子的溫柔娴靜的母親，此刻的母親眼眸中，分明是赴死的無奈絕望和一潭死水的平靜，還有一絲深深的不舍。

“窈窈……”

“母親！”周元窈用手撐着想站起來向周魏氏走過去，可手掌早已被磨出一層微紅，碰到地面隻會更雪上加霜。

那大太監顯然已經有些不耐煩，“夫人——”

“不要，母親！”周元窈已經顧不上掌心的疼痛，隻艱難撐着爬向父親，她連聲音都是發顫的，“爹，您救——”

可周桓卻隻是悄悄望了望周魏氏，便又垂下眼簾，狀似沒聽見周元窈的請求。

一旁的小厮低聲道:“六小姐，這可是聖旨，您别胡鬧。”

兩行淚沖破酸澀，徑直滑下臉頰，周元窈嘴唇都在發顫，“胡鬧？難道母親嫁入周家多年，辛苦操持任勞任怨，還不值得父親一句求情的話嗎？”

聞聲，周桓沒有看她，隻是默默将衣袖收起。

周元窈隻能把目光放到祖母身上。

對了，還有祖母，雖然祖母平日了不喜歡她，可為了母親，她還是想試試，萬一呢？

萬一祖母肯求求宮裡人，查出此案真相，母親不就不用死了？

“祖母……”

可她剛剛過去，那衣着富貴的周老夫人卻直接側過頭去，聲音蒼老而冷淡:“陛下聖明，周家上下同沐恩德。”

周元窈渾身像是被澆灌下一盆冷水，将五髒六腑都凍了個透徹，連骨頭都是涼的。

而後又沖着周魏氏道:“魏氏，上路吧。”

周魏氏最後還是喝下了毒酒。

大雨傾盆，周魏氏毒發躺在門内地上，旁邊就是周家那雕花嵌螺钿的大門，華美而精緻，卻不知為何，令周元窈喘不過氣來。

所有人都已經退下回房避雨，隻有周元窈壓着渾身傷痛向母親爬過去。

“窈窈，你要……活下去……”

母親掙.紮着慢慢說完最後一句話，手無力地垂下來，整個人再沒了生機。

“母親！你看看我，我是窈窈啊！”周元窈哭喊着，懷中的母親已沒了氣息。

“老夫人有令，扔去亂葬崗。”七八個侍衛一擁而入，粗暴地扯開她的手，将遺體卷進破草席。

“把母親還給我！”她拖着傷腿追出去，卻重重摔在積水裡。寒風刺骨，膝蓋的傷口鑽心疼痛。

徹底昏過去。

恍惚間，母親溫柔的話語在耳邊響起：“窈窈，想看你穿嫁衣的樣子...”

而此刻，亂葬崗上。

侍衛嫌棄地踹了草席兩腳：“真晦氣。”

女人的發髻散開，臉頰上已經被蹭出傷口，在冷風中顯得格外凄涼，傷口在夜色裡滲出暗紅血珠。

周元窈癱倒在前去亂葬崗路上泥水裡，睫毛上凝結的不知是雨水還是淚水，恍惚間又聽見母親溫聲喚她“窈窈”。

侍衛的馬蹄聲漸漸遠去，四周隻剩下風嗚咽。

不知是夢還是現實，恍惚間，她又想起少時母親替她插簪。

可此刻，那支簪子正随着她顫.抖的手，在掌心刻出深深的月牙痕，像是要把最後一點溫度也碾碎成灰。

*

周元窈再睜眼時，刺鼻的黴味竄入鼻腔，周圍一片黑暗，到處充斥着濕潤雨水和腐爛的木頭味。

這裡是……柴房？

從小沈姨娘就仗着父親的寵愛偷偷虐待她，一有不順心就會偷偷把她鎖在柴房，逼她跪下和求饒，一切隻因當年她出生時，沈姨娘恰好小産，從那以後，所有人都認為是她克死了沈姨娘腹中的弟弟。

罰跪、不給飯、吃馊食……她都經曆過，可無論她怎樣求父親做主，他都堅信溫柔小意的沈姨娘不會這樣做，不由分說又罰她污蔑長輩、罔顧人倫。

她漸漸收回思緒，開始思慮現下。

可她方才不是在去亂葬崗的路上嗎？怎會回到柴房？