注：本章相關設定皆是胡編亂造。

晨霧朦胧，凝結在城市的上空中，宛如一片沉寂的白色海洋。

春寒料峭，太陽還在那層潮濕而柔軟的薄紗之中将出未出，整個城市都陷入了一種無精打采、昏昏欲睡的狀态，可是在西區的證券交易所，卻是另一番熱火朝天的景象。

距離股市開盤還有整整一小時，可是并不寬敞的大廳裡已擠滿了人，每個人都懷着或興奮或失落的心情，翹首以盼地等待着金融市場的風起雲湧。

資本主義的突飛猛進将金融業推上了前所未有的高峰，即使血汗工廠的轟鳴聲和黑煙貫穿了滋生着疾病與罪惡的貧民窟，那些被敲骨吸髓的工人也不會意識到——勤勞，不可能緻富。

傳統的價值觀念和生産方式早已湮滅在上個世紀的塵埃中，在這個變幻莫測的新世界，不勞而獲的投機分子才是笑傲全場的君王。

随着一家家公司如雨後春筍般上市，股票交易市場也愈來愈蒸蒸日上，盡管炒股的風險不亞于賭博，但每一天，還是有無數人心甘情願地付諸金錢和精力，投入那未知且動蕩的冒險之中。

有人一夜暴富，有人傾家蕩産。

如今的倫敦，可謂是世界的金融中心，在這個遍地機遇的城市裡，略懂金融知識且稍有膽量的人，都難免對“炒股”這項極富挑戰性的活動躍躍欲試。

你也是其中的一員并且已經付諸了實踐。

對炒股的迷戀并非是一時興起的沖動，而是你深思熟慮之後的抉擇。

薩菲爾的離開标志着任務的徹底失敗，你完完全全地被困囿于這個孤獨的異世界中。

加特也因為薩菲爾而與你分道揚镳，愛情的破滅曾讓你心如刀絞、悲痛欲絕，但你并未将愛情視為生命的唯一。随遇而安、知足常樂的你沒有在心灰意冷之中一蹶不振，度過那段煎熬且折磨的治愈期後，你開始為今後的生活做長遠打算。

昔日你胸有成竹地認為自己一定會完成任務順利回到現實世界，所以抱着一種“今朝有今朝醉”的态度，從未為另一種結局做準備，而如今你不得不永遠地停留于此，孑然一身的你甚至規劃起了養老問題。

你如今的工作雖體面清閑，但是薪酬微薄幾乎攢不下錢，物價飛漲之後，你的生活開始顯得捉襟見肘。

更棘手的是，你是一個舉目無親的外國人，這就意味着你無法享受到本國居民所擁有的福利保險，雖然現在你的生活順遂無憂沒有遭遇那些問題，但難保有朝一日你會遇到突發險情。

防患于未然，于是你決定得想方設法取得英國國籍。

在這個架空的時代，入籍條件并不像後世那般嚴苛複雜，想要加入英國國籍僅有兩種方法，第一種就是和英國公民結婚滿五年，第二種方法就顯得簡單粗暴——交入籍申請費。

于你而言，第一種路徑顯然行不通，你對婚姻沒有任何興趣和向往，而第二種路徑會讓許多人望而生畏，畢竟不是人人都是腰纏萬貫的富豪。

安居樂業的穩定要以金錢為代價，而你手中的積蓄離入籍費的标準還有一段距離，圖書館管理員那一成不變的死工資顯然不能滿足你對金錢的急需，而你又羞于向朋友們開口借錢，于是你将目光轉向了炒股。

富貴險中求。

對金融知識略懂皮毛的你靠着缜密的鑽研和穩定的選擇小賺了一筆，你不急于求成，也不想大富大貴，在瞬息萬狀的股市中，“穩”才上上之策。

股市開盤的訊号發出後，大廳裡的氣氛頓時到達了白熱化時期，紛紛議論聲不絕于耳，每個人都如臨大敵般地進行着自己的業務，一筆筆看不見的資金在各個交易櫃、電話之間流淌着，空氣中似乎都彌漫着劍拔弩張的火藥味。

在一衆西裝筆挺的紳士中，一個年紀輕輕的東方女孩是格外引人注目的，那些自以為是的傲慢男人将股市當成男人的專屬戰場，眼高于頂的他們不喜歡看見一個本該家中相夫教子的女人胸有成竹地進行着股票交易。

你無視掉那些或嘲諷或好奇的目光，有條不紊地處理着自己的業務，待到一切大功告成後，你從容不迫地走出了那個沉悶吵鬧的證券交易所。

室外，旭日東升，滾燙熱烈的日光在白色的雲海下翻湧沸騰，宛如火山口即将噴薄而出的岩漿。

時針已走過九點，因未進早餐而饑腸辘辘的你走進一家咖啡廳，坐在臨窗的位置上享用着三明治與黑咖啡。

城市已然蘇醒，作為财富中心的西區逐漸煥發着它那欣欣向榮的活力，各色各樣的店鋪打開了花紋繁複的大門開始營業，摩肩接踵的俊男靓女和川流不息的往來車輛讓人感到目不暇接和心滿意足，不知從手中掉落的玫瑰花束灑落一地，被微風吹得飄來飄去，宛如一張張年輕鮮嫩的女郎面孔。

報童沿街叫賣着金融日報，你招手示意他過來，在拿出錢包付錢時卻又聽到了一個熟悉的聲音。

那個聲音的主人擅作主張地為你付了錢，他拿過那張薄薄的報紙，笑意盈盈地向你問好：

“早安，羅南小姐，您也對金融感興趣嗎？”

……

你該說他是陰魂不散還是你們緣分不淺？

***

一個颠沛流離、飽受磨難的女人早已煉就處變不驚、心如止水的靈魂，如今面對着笑裡藏刀的德希·梅洛笛，你再也不會感到畏懼或是厭惡。

隻是，你總會不知不覺地想起少年時代的他，一個傲慢驕縱卻善良心軟的孩子，過去他會對偷竊成性的仆人網開一面，而如今他做了多少醜惡陰險的勾當呢？

這種高高在上的權貴，他的雙手不可能純潔如雪。

德希拿起你放在桌上的股票，似笑非笑地感慨道：

“羅南小姐，您總能帶給我莫大的驚喜，您到底有多少才華和膽識，是我尚未見到的？”

你面色淡然地回答道：“沒什麼，我隻是想賺錢。”