三月初六，司州，牡丹正盛。

升陽酒樓對面，玄凡真人的道士攤前圍了裡三層外三層的人。

這玄凡真人最擅白喪法事，以此聞名司州，無人不知無人不曉；雖受人敬重，可白喪事不吉利，人多避諱，攤子從未像今日這般熱鬧。

隻因，司州近日最大的喪事，是司州首富張府的，首富張聚自缢身亡。

掏錢問卦的人少，都是湊熱鬧聽真人如何看這事的。

“那張老爺我覺得不像是會自缢的，大師如何看？”

“黑心錢賺多了，折了陽壽呗，總不能有錢又長命吧？”

“可張老爺人品不錯的，年節都要到白龍觀大行祈福陣法的。”

衆人七嘴八舌，皆等真人評兩句。

可被圍在中央的玄凡真人——陶杞卻笑吟吟地将拂塵甩進臂彎，騰出手挨個撿真心問卦的送上前的銀子先收下，而後一一解答疑惑，至于其他閉口不談。

這事哪裡能輕易談？

她等着張府這單大生意呢。

陶杞數完銅闆，滿意地站起來，将耳後散落的碎發重新塞回冠巾，手撫拂塵，張口準備胡謅些傳言引起張府注意，卻先遠遠看到一個老頭在人群最後着急跳腳。

定睛一看，是司州衙門的主筆。

忙推開攤前人群，迎上去。

“大師喲！可别在這兒待着了，張府出事了，快些随老夫走一遭。”

“哦？張府大案？”

陶杞意外竟是衙門先為張府的事找上來，左右都是賺錢，沒差的，她收拾攤子準備打烊。

主筆一面幫陶杞将銅闆、龜殼、簽筒等雞零狗碎塞進褡裢，一面用隻兩人能聽到的聲音講起。

“驚動上面的大案唉，張聚一個民商，怎得死了還能鬧如此大動靜，今兒一早京城傳令到府衙後，都忙的要腳底冒火了，老夫一把年紀也要跑斷腿……”

陶杞随主筆往外走着，一聽到驚動上面，秀眉一皺，上了心，卻見主筆的話又拐到别處，不動聲色地将重點扯回來：“辛苦主筆跑這一趟，傳聞那張聚自缢，該是沒什麼可蹊跷的，如何會這樣？”

先前擺攤的笑吟吟已收起，眉眼沉靜如春雪壓垂枝。

主筆瞧着眼前道長，想到自從她兼差衙門仵作以來，幫助衙門破除衆多案子，司州府衙再無積壓任何懸案，心中吃下一顆定心丸，順了口氣理理思緒，撿重點講：

“張老爺上吊這事，細想來确實奇怪。臘月裡在白龍觀，他還同知府一塊祈福，道長定也瞧見了，紅光滿面、大展宏圖，要把布莊生意再擴一擴，而且聽聞過了半百的年紀，還常常跑馬壓貨，哪裡像是想死的人呐！”

陶杞一聽，飛快捋了一遍張聚的過往：馬夫出身，靠倒賣布匹發家，積攢了些錢開始做布莊生意，越做越大，坐上司州首富的位置該有快十年了。

這麼個沒有官宦背景、不做皇商生意的普通商賈，即便不是自缢，也驚動不了京城的吧？

不過據她了解京城官宦的秉性，倒是有一種可能，于是試探開口：“莫不是貪稅太多，動了誰的好處？”

“商賈貪财，磨不開稅銀少繳賬目虛報這些。若說是張聚貪稅數目巨大，瞞不下去驚動京裡調查，他頂不住壓力自盡，也是說得過去。”

主筆說完，自己先搖搖頭，似是這說法連他自己也無法說服。

要知道為了這個案子，京中直接派了錦衣衛來，且不是一般小名小卒，知府提心吊膽，今日早早便到城門外候着。

陶杞掂一掂手中錢袋，心想，若是錢财相關，用錢财打發便是，可張聚商賈之人，不會不懂這些變通之術。

想來，怕是有其他隐秘。

兩人拐進臨街，主筆憂心叮囑：“那屍體着實駭人，道長且要驗看仔細些。前日張聚将死，屍體還未涼透，張府便派人匆匆報官說他家老爺是被謀害的，要知府明察。派去的衙役回來禀報情況時吓得話說不利索，說那張聚吊在橫梁上，額頭上一片烏青發黑，活脫脫像是面青頭腫的吊靴鬼。”

聽到吊靴鬼，陶杞憶起被師父強迫背誦《百鬼錄》的痛苦，以及裝進腦子裡的百鬼錄記載：吊靴鬼，喜歡夜裡跟在人背後惡作劇，朝人脖子吹涼氣，制造聲響；當人轉頭時，會迅速躲開人的視線，食其腦髓。得手後換另一個繼續跟随。

但她半分不信這種說法。

她雖是個道士，可仵作出身驗屍十年有餘，不信陰魂厲鬼之說，若真有鬼怪，她驗了數百具屍體早該被它們生吞活剝了。

說到底，都是人心作祟罷了。

忙晃晃腦袋，将玄乎鬼怪抛開，卻聽旁邊主筆越說越離譜：“道長有所不知，一個月前張府便死了個姨娘，該不會是真有鬼作祟，這怕是又要死一連串人……”

陶杞将對話扯回案子本身。

“那張府屍體如何，貧道到時查看一番，主筆莫要驚慌。”

主筆順着她的話停下，似記起些什麼，追問到：“對了，東西帶了嗎？”

陶杞掂了掂手中沉甸甸的褡裢，點點頭，推測到不妙的情況，要她帶剖屍工具，怕是案子緊急，有盡快剖屍的打算。

主筆果然說道：“此番免不了要驗屍，京城派人來督查辦案，來的急沒帶仵作，要用司州衙門的。”

京城也要來人嗎？

這案子竟牽扯了京城，陶杞秀眉微蹙，由“京城”二字牽連出前世記憶，蔥白十指隐隐作痛。

前世，她随父親進入錦衣衛，剖屍精湛、善于探案，屢破懸案。父女兩人成了皇上跟前的紅人，平步青雲。

可好景不長，陶杞陷入自己查辦的“登臨樓案”中。

被構陷包庇隐匿髒銀，下诏獄，用酷刑，驗屍的雙手被拶刑折磨。