石室的陰冷像毒蛇鑽進骨髓。沈昭蜷在石榻上，指尖無意識摩挲着玄鐵令牌上深刻的“影”字凹痕。杜衡墜池時驚駭扭曲的臉仍在眼前晃動，混合着幼弟被烈火吞噬的哭喊，織成一張腥甜的噩夢之網。她閉上眼，卻清晰聽見自己将熱湯潑向杜衡時，他喉間那聲短促的驚喘——那不是任務目标，那是一個活生生的人因她而瀕死的戰栗。

“吱呀——”

石門突開，割裂死寂。

李玄逆光而立，玄色大氅肩頭沾着夜露寒氣，手裡竟拎着個描金烏木食盒。他目光如冰刃掃過沈昭蒼白的臉，最終停在她因緊攥令牌而骨節發白的手上。

“換上。”一件素灰粗布男裝抛到榻上，帶着他身上獨有的冷冽松針與血腥混合的氣息，“半炷香後，地字三号口。”

魏王李琰！沈昭心頭劇震。那個在曲江宴上溫言撫慰流民、被長安百姓稱作“玉面佛子”的三皇子，竟真如李玄所言暗通敵國？她壓下翻湧的疑雲，迅速更衣束胸，将三棱透骨镖藏入袖袋，淬毒袖箭扣進腕間機括。動作間，左肩昨夜被鐵鷹

“試煉”留下的鞭傷撕裂般疼痛，冷汗瞬間浸透内衫。

一隻骨節分明的手突然扣住她正在系綁帶的手腕。李玄不知何時已逼近，冰涼的指尖精準按上她虎口處一道新添的箭簇擦痕——那是昨日訓練場，他為測試她極限反應，親手射偏的一箭所留。

“疼嗎？”他問得突兀，聲音沉在昏暗中辨不出情緒。

沈昭渾身肌肉瞬間繃緊，像被猛獸利爪按住的獵物：“...訓練時的小傷，不敢言痛。”

“疼才能記住。”他驟然松開鉗制，力道之大讓她踉跄半步。食盒蓋被掀開，竟是一碗熱氣氤氲的杏仁胡麻粥，并兩碟玲珑剔透的櫻桃畢羅，甜香奇異地在血腥氣彌漫的石室中撕開一道口子。“吃飽，才握得穩刀。”

粥香暖霧撲在臉上，沈昭卻如鲠在喉。這算是什麼？打一巴掌再賞顆裹着蜜糖的毒棗？還是...他透過她這張臉，在看另一個也曾在此處舔舐傷口的身影？她想起牡丹宴任務後，李玄撚碎花瓣時那句冰冷的“月魄吐了三天”。此刻這不合時宜的“仁慈”，是否也是當年他對月魄做過的事？一種被當作替身窺視的屈辱感混雜着對食物的生理渴望，在她胃裡翻攪。

她垂眸，用畢羅堵住所有情緒，機械吞咽。甜膩的櫻桃醬在舌尖化開，卻嘗不出半分滋味。

大慈恩寺。暮鼓沉沉，香火如障。

沈昭易容成面黃肌瘦的灑掃小沙彌，借暮色潛至藏經閣後牆。按情報，此處應有狗洞通往密室。可眼前牆根野草萋萋，青磚嚴絲合縫。她指尖如梳篦般撫過冰涼的牆磚，忽觸到一塊邊緣微凸的方磚！内力暗吐，磚石“咔哒”内陷，露出僅容孩童通過的狹縫——情報有誤！這絕非狗洞，而是精巧的暗門！（

她狠心卸了肩胛骨才勉強擠入。密道腐氣混雜着陳年經卷的塵味撲面而來。盡頭微光搖曳，壓抑的争吵聲穿透石壁：

“...贊普要的是河西三鎮駐防圖！魏王殿下莫不是想用幾句佛偈空手套白狼？”生硬的漢話帶着濃重吐蕃口音，字字如刀。

“丹增法師稍安。”溫潤男聲含笑響起，如梵鐘清鳴，正是魏王李琰，“本王許諾的，何曾食言？隻是...”他話鋒一轉，紫檀佛珠撥動的輕微“咔嗒”聲在寂靜中格外清晰，“神策軍右中尉王守澄那老閹奴，近來總在本王母妃宮中‘講經祈福’，一雙招子黏在庫房鑰匙上，實在礙眼。”

沈昭屏息，借經卷堆積的陰影将自己縮成一團，從《金剛經》卷帙的縫隙窺視。隻見李琰一身雪青常服，玉帶緩垂，手持佛珠的姿态比寺中高僧更顯寶相莊嚴。他對面的吐蕃喇嘛丹增卻面如黑鐵，眼中兇光畢露：“殿下想借我吐蕃勇士的刀，替您清理門戶？”

“法師誤會了。”李琰莞爾，指尖随意敲了敲佛龛蓮花底座。機括輕響，龛内鎏金彌勒像竟向前滑開半尺，露出滿龛鴿子卵大小的瑩潤珍珠！燭火下，珠光流淌如月華傾瀉。“一點香火錢，供佛祖重塑金身。王中尉七日後亥時，會‘失足’落于太液池西側九曲橋下——那裡水深，漩渦急。”

沈昭心頭發寒。好個佛口蛇心的魏王！以佛龛藏贓，以梵音論殺！她正欲悄然退走，腳踝卻猛地一緊——一根近乎透明的冰蠶絲線纏了上來！警報！

“有老鼠鑽進了佛前燈。”李琰笑意驟冷。話音未落，殿内燭火“噗”地盡滅！

絕對的黑暗降臨！

勁風撕裂空氣直劈後頸！沈昭旋身急避，袖箭循聲激射。“叮！”一聲脆響，箭矢竟被飛旋的佛珠淩空絞斷！丹增喇嘛如鹞鷹撲至，彎刀帶着腥風直削她下盤，刀勢狠辣，全無出家人慈悲！

沈昭急退，後背猛地撞上高聳的經架，竹簡木牒如暴雨傾瀉。眼看彎刀寒光已至面門，她腦中轟然炸開李玄淬毒般的訓誡：“絕境時，你流露的恐懼就是遞給敵人的刀！” 電光石火間，她竟放棄格擋，左臂迎着刀鋒一送！