石室内，松明火把的光跳躍着，在李玄輪廓分明的側臉上投下晃動的陰影，更添幾分冷硬。空氣仿佛凝固，隻有火把燃燒的噼啪聲。沈昭垂首肅立，能清晰聽到自己擂鼓般的心跳。這是她脫離基礎訓練後，第一次被單獨召見。無形的壓力如同巨石，沉甸甸地壓在肩頭。

李玄沒有廢話，修長的手指敲擊着鋪在冰冷石案上的絹帛地圖，落點精準——城西杜衡别苑。“杜衡，晉王李琛的錢袋子，鹽鐵轉運使。貪得無厭，卻也狡猾如狐。” 他的聲音低沉平緩，卻字字如冰珠砸落，“三日後，他借賞牡丹之名，于别苑宴請關隴豪商，實則為晉王籌措軍資，鞏固黨羽。”

指尖重重一點地圖上西側的臨水小築——“聽雨軒”。“你的任務：混入宴會，子時三刻，杜衡必須‘意外’溺斃于此軒畔的‘沉碧池’中。幹淨，利落，不留痕迹。” 命令簡潔得令人窒息。

一卷畫像、幾頁密密麻麻寫滿蠅頭小楷的紙卷被推到沈昭面前。畫像上的杜衡肥頭大耳，眼神精明中透着貪婪。情報則詳盡得可怕：杜衡好酒貪杯，尤畏高處，有輕微心悸舊疾；别苑布局圖，連護衛換崗的間隙、狗洞的位置都清晰标注；宴會流程，從開宴時辰到杜衡慣常的離席路徑，無一遺漏。

一套疊放整齊的衣物被放在情報旁。鵝黃上襦配着月白下裙，料子輕薄柔軟，繡着精緻的纏枝蓮紋，配以簡單的銀簪珠花，是富商之女該有的體面，又不至于過分張揚。“你的身份，”李玄的聲音不帶絲毫波瀾，“隴西鹽商柳氏孤女，柳莺兒。父母亡于匪患，攜餘财投奔長安遠親未果，流落風塵。‘醉雲軒’的鸨母張媽媽會替你作保，引薦你入宴獻藝。”

他擡起眼，那雙深不見底的眸子鎖住沈昭，“記住，柳莺兒是去攀附權貴、尋求庇護的可憐孤女，不是去殺人的‘夜枭’。把你眼中的鋒芒，給我藏好了。一絲一毫的破綻，都會讓你死無葬身之地。” 最後一句，寒意刺骨。

沈昭深吸一口氣，壓下翻騰的胃液和指尖的顫抖。她伸出冰涼的手，拿起那疊情報和衣物。衣料柔軟的觸感此刻卻像烙鐵。她強迫自己集中精神，飛速記憶着地圖上的每一條路徑、情報中的每一個細節，腦中模拟着制造“意外”的場景：酒醉、懼高、心悸、臨水…推搡的力道、拂過穴位的角度…李玄冰冷的目光如同實質的探針，讓她不敢有絲毫懈怠。她低垂着眼簾，聲音竭力平穩：“屬下明白。”

三日後，杜衡别苑。暮色四合，華燈初上。甫一踏入，喧嚣的聲浪、濃郁的脂粉香、酒氣、還有那甜膩得發齁的牡丹花香便撲面而來，混雜成一種令人眩暈的奢靡氣息。

巨大的庭院被各色名貴牡丹裝點得如同花海，燈火通明如晝。絲竹管弦靡靡之音不絕于耳，觥籌交錯間，賓客們錦衣華服，言笑晏晏，一派烈火烹油、鮮花着錦的盛世浮華。

沈昭抱着琵琶，跟在鸨母張媽媽身後，低眉順眼，努力将自己縮在不起眼的角落。她感到無數道目光掃過自己，好奇的、審視的、甚至是不懷好意的，讓她如芒在背。

張媽媽是個風韻猶存卻眼神精明的婦人，她捏着沈昭的手腕，力道不輕，低聲快速囑咐：“莺兒，機靈點！杜大人是貴客，伺候好了，後半輩子榮華富貴！若是出了岔子…哼！” 那聲冷哼帶着赤裸裸的威脅。她将沈昭引到一處偏廳，那裡已聚集了幾位同樣被召來獻藝的樂伎舞姬。“在這等着，叫你名字再出去！”

等待的間隙，沈昭透過花窗的縫隙，如同最耐心的獵手，冷靜地觀察着這場浮華盛宴。她看到了目标杜衡——他坐在主位，被一群谄媚的商賈和妖娆的姬妾環繞，肥碩的身軀幾乎塞滿了寬大的座椅，紅光滿面，笑聲粗嘎，正豪飲着美酒。

她迅速鎖定聽雨軒的位置——在花園西側，一條九曲回廊通向那裡，回廊下就是波光粼粼、深不見底的沉碧池。護衛們身着便裝，但眼神銳利，隐在賓客和花木的陰影裡，如同蟄伏的毒蛇。她甚至敏銳地捕捉到，在宴會不起眼的角落，坐着一位身着半舊皮甲、面容冷硬的漢子，眼神如鷹隼般掃視全場——那是晉王李琛的心腹将領，趙贲！他的存在，讓空氣無形中又繃緊了幾分。

輪到“柳莺兒”獻藝。她抱着琵琶走到場中，指尖撥動，流瀉出的卻非應景的靡靡之音，而是一曲帶着邊塞蒼涼氣息的《涼州詞》。琴音清越，帶着一絲不易察覺的孤憤。這不合時宜的曲子讓喧鬧的宴會靜了一瞬。

杜衡醉眼朦胧地看過來，粗聲問道：“小娘子，這調子…聽着苦哈哈的，不喜慶啊！” 旁邊的商賈跟着起哄。沈昭心頭一緊，連忙垂首，聲音帶着恰到好處的哽咽與柔弱：“回大人…小女子父母新喪于隴西道匪患…聞此曲…思及家鄉親人，情難自禁，請大人恕罪…”

她恰到好處地擠出幾點淚光。杜衡盯着她楚楚可憐的模樣，眼中閃過一絲淫邪的光，嘿嘿一笑：“倒是個有孝心的…罷了罷了，過來，給爺斟酒！”

沈昭心中警鈴大作，但隻能順從地抱着琵琶上前。杜衡身上濃重的酒氣和汗味熏得她幾欲作嘔。他一隻肥膩的手看似随意地搭上她放在案幾上的手背，輕輕摩挲。“小娘子這手…倒是細嫩，不像彈琵琶的，倒像是拿筆的？” 他看似醉醺醺，眼神卻帶着一絲探究的精明！沈昭強忍着手背的滑膩觸感和抽回的沖動，身體微微僵硬，心跳如雷。她竭力控制着聲音的顫抖：“…家父…曾是小吏…略通文墨…教過小女子認字…” 她迅速将話題引開，“大人，酒涼了，小女子為您溫一溫？” 她不着痕迹地抽出手，拿起酒壺，借溫酒的動作拉開距離，同時飛快地瞥了一眼角落的趙贲，發現對方正冷冷地看着這邊，眼神銳利。

時間在煎熬中流逝。杜衡顯然喝得更多了，眼神渙散，說話也開始含糊。子時将近，他終于被兩位姬妾攙扶着起身，嘟囔着要去聽雨軒“透透氣”。機會來了！沈昭立刻放下琵琶，裝作關心，怯生生地跟在他們身後幾步遠。一行人搖搖晃晃走向九曲回廊。

回廊蜿蜒，燈火漸暗，隻餘水聲潺潺，月色朦胧地灑在池面上。沈昭的心提到了嗓子眼，每一步都踩在刀尖上。就在即将到達聽雨軒入口的拐角處，意外突生！一個端着醒酒湯的侍女腳步匆匆，迎面撞來！沈昭本能地側身一閃，侍女卻收勢不及，托盤脫手，一碗熱湯眼看就要潑向杜衡！

電光火石間！沈昭腦中警鈴炸響！計劃被打亂！眼看杜衡被熱湯驚得一個激靈，酒意都醒了三分，正要發怒。千鈞一發之際，沈昭猛地“哎呀”一聲驚呼，身體看似慌亂地向前一撲，仿佛要去扶那侍女，實則精準地用肩膀重重撞在杜衡身側！同時，借着身體接觸的瞬間，她的手指如毒蛇吐信，快得肉眼難辨，狠狠拂過杜衡後腰那個能引發劇烈心悸的隐秘穴位！這一撞一拂，蘊含了她被李玄訓練多時的爆發力！