杜衡本就身形不穩，被這突如其來的大力一撞，加上心口驟然傳來的、如同被巨錘砸中的絞痛和窒息感，讓他連慘叫都隻發出半聲！他肥胖的身軀完全失控，像個沉重的破麻袋，“砰”地一聲撞斷了本就低矮的雕花木欄杆！在兩名姬妾驚恐欲絕的尖叫聲中，伴随着巨大的水花濺起聲，他直直墜入了漆黑冰冷的沉碧池中！
“杜大人落水了！快救人啊！” 尖叫聲劃破夜空。整個别苑瞬間炸開了鍋！護衛們從四面八方湧來，如同下餃子般跳入池中撈人。賓客們驚慌失措，亂作一團。沈昭則被這“意外”吓得花容失色，跌坐在濕冷的回廊地上，抱着肩膀瑟瑟發抖，淚水漣漣，臉色蒼白如紙，完美地诠釋了一個被突發慘劇吓壞的弱女子。
混亂是最好的掩護。她趁着所有人的注意力都集中在池中掙紮呼救和混亂的救援上，借着花木的陰影，如同融入夜色的水蛇，悄無聲息地沿着預先勘察好的、一條隐蔽的假山小徑，迅速潛行。
她能聽到身後池水中撲騰聲、護衛的呼喊聲、姬妾的哭嚎聲越來越遠。直到翻過一處矮牆，落入牆外漆黑的巷弄，她才敢大口喘息，冰冷的夜風灌入肺腑，帶來一絲劫後餘生的戰栗。她的裡衣，早已被冷汗浸透。
回到陰冷、熟悉卻又令人窒息的“夜枭”巢穴。确認進入安全後，強撐的意志如同繃緊到極緻的弓弦，驟然斷裂。
任務“成功”了，但杜衡墜水前那瞬間因劇痛和驚駭而扭曲到極緻的臉，那沉重的落水聲，池水淹沒他時絕望的撲騰…這些畫面如同最恐怖的夢魇，瘋狂地沖擊着她的神經。她沖回自己那間狹小、冰冷的石室，反手死死關上門，背靠着門闆滑坐在地。劇烈的惡心感排山倒海般襲來，她再也忍不住，對着角落專用于處理污物的木桶，撕心裂肺地嘔吐起來。胃裡空空如也，吐出的隻有酸水和膽汁，灼燒着喉嚨。
冷汗像小溪一樣從額頭、脊背淌下，身體不受控制地劇烈顫抖，牙齒咯咯作響。這不是訓練時的模拟，不是擊倒對手，這是真實的、親手将一個活生生的人推向死亡！她甚至能回憶起手指拂過杜衡後腰時，那綢緞衣料下肥膩皮膚的觸感…
就在她吐得天昏地暗、渾身虛脫之時，石室的門被無聲地推開了。一股混合着夜露寒氣和淡淡龍涎香的氣息侵入。李玄的身影出現在門口，高大的身軀幾乎堵住了所有光線。他靜靜地站在那裡，如同冰冷的石雕，看着跪伏在地、狼狽不堪、還在幹嘔抽搐的沈昭。空氣中彌漫着濃烈的酸腐氣味。
他沒有上前，也沒有絲毫避諱的意思。低沉的聲音在狹小的空間裡響起，聽不出任何情緒，隻是簡單的兩個字：“成了？” 仿佛隻是确認一件工具的損耗情況。
沈昭用盡全身力氣，擡起袖子狠狠擦去嘴角的污漬和臉上的淚痕。她撐着冰冷的牆壁，搖搖晃晃地試圖站起來，但雙腿發軟，又跌坐回去。她索性不再起身，隻是艱難地擡起頭。火把的光映照着她慘白如紙的臉，額發被冷汗浸濕貼在皮膚上，嘴唇咬出了血痕。但她的眼神，卻像被冰水反複淬煉過的黑曜石，帶着一種近乎死寂的、強行凝結的平靜。她直視着李玄深淵般的眼眸，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，卻異常清晰地吐出三個字：“是。死了。”
李玄的視線在她蒼白卻異常倔強的臉上停留了片刻，又掃過她因嘔吐而微微痙攣的身體。他向前走了兩步，靴底踏在石闆上發出輕微的聲響，停在她面前。居高臨下的壓迫感幾乎讓沈昭窒息。
半晌，他才開口，語氣依舊平淡無波，聽不出是贊許還是嘲諷：“第一次，難免如此。吐幹淨了也好，下次握刀的手，會更穩。”
他的目光似乎不經意地掠過她因劇烈動作而散亂的鬓發，那裡，沾着一片在混亂中被濺到的、小小的、已經有些萎蔫的牡丹花瓣，在昏暗的光線下顯得格外刺眼。李玄的動作快如閃電，幾乎讓人以為是錯覺——他伸出了手，并非觸碰她，而是精準地用指尖撚住了那片殘紅。這個細微的動作，帶着一種近乎詭異的停頓，仿佛在撚碎一段塵封的、帶着血腥味的回憶。
“‘月魄’第一次任務回來，” 他撚碎了花瓣，任由碎屑飄落，聲音低沉，比剛才更冷了幾分，“吐了整整三天，連膽汁都嘔了出來。” 他收回手，負在身後，目光重新變得深不見底，落在沈昭身上，帶着一種審視新兵器的漠然，“但你…比她更快适應了黑暗。很好。”
說完，他不再多看她一眼，仿佛她隻是一件完成了基礎測試的器物，轉身，玄色大氅帶起一陣冷風，消失在石室門口。
石門隔絕了最後一絲微光和人聲。沈昭癱坐在冰冷的地上，胃裡依舊翻江倒海，喉嚨火辣辣地疼。
李玄最後那句話，像一根淬了毒的冰針，深深紮進她的心髒。他對“月魄”的第一次記得如此清晰…每一個細節…而自己得到的評價，僅僅是“更快适應了黑暗”？一件更好用、更耐用的工具？她看着自己依舊在無法控制顫抖的手，那上面仿佛還殘留着推搡杜衡時的反作用力，以及…李玄指尖拂過花瓣時帶來的、那轉瞬即逝的、令人心悸的冰涼觸感。
黑暗中，她蜷縮起身體，将臉深深埋入冰冷的膝蓋。壓抑的、如同受傷幼獸般絕望的嗚咽聲，在死寂的石室裡低低回蕩。手上沾染的鮮血，身上殘留的牡丹香，還有那無處不在的、名為“月魄”的陰影…共同織成了一張巨大的網，将她拖向更深的黑暗深淵。
第一次任務的“成功”，非但沒有帶來複仇的快感，反而讓她清晰地看到了自己成為“影”的代價，以及那條通往毀滅的、無法回頭的路。