長春觀乃百年道觀，廊中鋪設的柏木一旦過人便會發出響聲。朱蘭亭側耳傾聽，意識到有人正在外頭走動，那人一開始速度頗快，但發出聲音後立刻就放緩了步伐。

子時，陰氣盛極，一陽初升。

公主此行一切從簡并未對外聲張，門外當值的僅有侍女錦書一人，至于護衛則向來是守在一樓的。

大晚上的到底是什麼人敢在公主門口閑逛？錦書她人呢，為何沒有出聲？

難不成是刺客？

想到這個可能性，朱蘭亭不禁心頭一顫。

長春觀非皇家道場，可這裡與聖上頗有淵源，朱蘭亭的生母甯妃在入宮以前，就是在此地偶遇了彼時還未登基的聖上。

方丈長秋道人禦下嚴明、為人十分小心謹慎，又怎會允許閑雜人等擅闖公主居所？

朱蘭亭越想越覺得蹊跷，當即起身從黃花梨木的衣架上取下衫襖、絨裙穿上，又從春凳上拿起鳳頭履。幸好她自幼堅持習武，向來習慣自己穿衣，若是像尋常公主那般事事由他人伺候，此刻便隻能望衣興歎了。

腳步聲不再響起，她卻疑慮更深。柏木地闆年久失修，若非久居此地之人，實是無法分清到底哪塊會響、哪塊不會響。她分明聽見了賊人來時的響聲，卻沒聽見離去時的動靜，那逆賊定還藏在走廊之中。

說不定……此刻他正在暗中看着自己。

朱蘭亭手忙腳亂地尋到了睡前随手擺放的佩劍，她手握劍柄，壓制着心中恐懼。

寶劍靈雲，乃藩王進貢，後被父皇在她十歲生辰時賞賜予她。此劍鋒利無比，可在公主手中卻從不曾出過鞘，與其說它是一把武器，不如說隻是一件美麗的裝飾品。

在危險面前，朱蘭亭自诩冷靜的頭腦也開始充斥起紛雜的念頭。

她想到了大明王朝的祖訓，想到了洪武大帝在馬背上打下了這片江山……公主是讀過史書的，她不禁想到了比死亡更可怕的事。

若對方不隻想取她性命呢？若賊人想效仿靖康之恥，打算将這位天家皇女深夜擄走、帶回去慢慢折磨呢？

想到這裡，朱蘭亭隻覺五髒六腑都凍了起來，她深吸一口氣，又将寶劍對準了自己的脖頸。

天子守國門，君王死社稷。

她身上流淌着太祖皇帝的血液，哪怕要死，也應由她主動赴死，而不是被動地受盡宵小折磨。

朱蘭亭提劍抵喉，背靠着牆壁，距離窗邊僅有一步之遙。她死死地盯着不遠處的房門，在心中為自己打氣：賊人破門之際，便是我自我了斷之時。這群當誅九族的逆賊，我絕不會束手就擒，叫你們如意！

這是一個萬籁俱靜的春夜，房外，少眠的野貓正呼嚎尋伴，房内，尊貴的公主如同繃緊的琴弦。

隻是廊外那人尚未來得及動作，身後卻忽然傳來一記清脆的敲擊聲。

朱蘭亭側頭一瞥，隻見窗檐上不知何時起竟坐着一位女子，她姣好的面容在月華下忽明忽暗。

這小姑娘約莫十六七歲，身穿一襲青衣，長着一張巴掌大的臉，一雙杏仁眼正柔情蜜意地看着自己。

她又輕敲一聲窗檐，狡黠地笑了笑，臉上那股神情極難形容，直讓朱蘭亭想起圍獵時曾有幸見過的、那極為罕見的小銀狐。

小姑娘看了眼朱蘭亭手中的劍，笑問道：“好姐姐，這大半夜的，好端端的為何要在此地尋死？”

朱蘭亭微微一愣，一時竟無法分辨這美貌女子究竟是鬼還是人。

不等她回答，小姑娘又抛來一根細繩，動作快得好似真的銀狐一般：“若你不想死，就趕緊套進腰間跳下去罷！”說完輕靈地向後一躍，眨眼間消失不見。

朱蘭亭過于緊張害怕，隻覺誰的話都不能輕信，隻盼着能有侍衛前來救她。可就在她躊躇之際，竟突然看到大門旁的木牆那兒有一處小洞，洞裡閃爍着黑白分明的睛光。

那是賊人朝屋内窺視她的眼睛！

她登時心頭大駭，一股氣血直沖上頭，情急之下真是什麼都顧不得了。朱蘭亭手忙腳亂地撿起細繩、一股腦地套進腰間收緊，想都不想就往窗外跳。

公主望着月光墜落，身後傳來賊人破門而入的聲音。