朱蘭亭一覺睡到了亥時末，醒來已是夜深人寂靜。小唐柳蜷在床尾呈小小一團，公主輕拽她的小手，她才揉着眼睛起身。

見陳江月還未回來，朱蘭亭心中頓時泛起不安的漣漪，她是逛到現在還未逛完，還是被什麼事給纏住了？

她站起身想探出窗外看看，還未走近就瞧見了一根細細的天青色絲帶随風飄蕩，頓時胸口一松，心安了。

陳江月正坐在屋頂上發呆，腦袋裡盤算着諸多事宜。

城門守衛一般會在子時前後交班，這個時間往往是一座城池防範最弱的時候。她方才趁着夜色打探過地形，發現城門不遠處有個雜草叢生的狗洞通往外面，從那裡出去将是最穩妥的方法。如若公主實在不肯鑽，她也能使出神玑手将守衛定在原地讓朱蘭亭直接從城門離開。反正隻要控制好力度，不用一個時辰就會醒來，到時也不會記得剛才發生了什麼。

眼看着時間差不多了，陳江月悄無聲息地翻身進來，正巧和朱蘭亭面對着面。

“你醒了。”

朱蘭亭點點頭。

“一會兒可能需要鑽狗洞才能出去，也不知你是否願意……？”

朱蘭亭斬釘截鐵道：“願意！”

“好！”

三人利落地下了樓。

大明朝晚間設有宵禁，違者若被抓住要受笞刑，幸好陳江月早就摸透路線，在她的帶領下三人很輕易就避開了值夜的官兵。

午夜安靜，天空中挂着一輪極微弱的月牙，不遠處的水面折射着碎銀一般的光，此時她們已經抵達了玉虺河畔，距離城門更近了。

空氣中忽然飄來一股草藥燃燒的味道。

河畔旁燃着一圈蠟燭，周遭不見人影，唯有抖動着火苗的白燭在夜色中拂起一簾光幕。

蠟燭正巧設在三人的必經之地，簡直像是故意的。

十二支白燭圍成了一個圈，内部供有三鼎香爐，袅袅青煙扶搖直上，正中央則擺着一個尺寸不大的銅質托盤，上頭正在燃燒着什麼，應是剛才那股藥味的源頭了。

陳江月細細看去，草藥的灰燼中夾雜着一小尾符紙，隐約可見上頭用泣血朱紅畫了符箓，可惜圖案隻剩下一點，無法辨認其本來面目。黃紙在火苗的帶動下卷曲顫動燃燒殆盡，很快就與其他灰燼混在一起。

在這四下無人的晦月之夜，到底是誰在此地故意設下這出？

晚風吹拂在身，更為眼前所見平添涼意。就好像風突然有了生命，正試圖在人的心口處敲開一絲縫隙，好讓某些見不得光的東西徐徐鑽入人的心匣裡。

三人的步子邁得更快了，很快便将玉虺河抛置身後。

就在此時，遠方再次響起了熟悉的笛聲，陳江月和朱蘭亭不禁相視一看，壓低了聲音：“快走！”

她們加快步伐，一鼓作氣直往城門的方向跑。陳江月時刻關注周圍，就在她朝着笛音傳來的方向看時，一捧白花花的東西竟劈頭蓋臉地砸向她。

這一砸頓時把她與朱蘭亭都砸懵了，滿天飄散着紙錢，與昨日所見的喪儀場景如出一轍。擡頭一看，眼前竟出現了一條由冥紙鋪就的小路。

朱蘭亭倒抽一口涼氣，隻覺雙腿發軟，心都快從嗓子眼裡跳出來。陳江月則是火氣十足地怒道：“是誰在那裡裝神弄鬼！”

她膽大包天，并不懼怕神鬼邪說，除去驚訝，更多是在惱怒對方竟敢如此捉弄自己。可朱蘭亭卻不一樣，她哪裡見識過這些，此刻早已頭暈耳鳴，隻求趕快逃離此地。

在她們三人之中，惟有小唐柳如往常那般面無表情，在夜色中顯得極為鎮定，甚至在那二人停下腳步的瞬間，小丫頭還試圖拖着她們繼續前進。

陳江月當即掏出一枚樹枝般粗細、中指般長的物件朝前方抛去，那東西落地以後旋轉着劃出金色火光照亮四周，這一瞬，她瞥見不遠處有一道快速移動的虛影，隻是隔得太遠，實是看不清楚來者何人。

方才那節信号彈沉寂片刻，忽又再朝天空徑直發射火光，升至高處後又在空中炸開，橙紅色的火星緩緩落下。

這邊的動靜終于驚到了城門守衛，那青年被吓了一跳，趕忙用手肘撞了一下正靠在牆上打瞌睡的同僚。他指了指天，說：“快别睡了，今夜可有古怪！”

那人揉着眼睛迷迷糊糊望天，卻什麼都沒瞧見，當即不耐煩地嘟囔着：“能有什麼事，别吵我，再讓我眯一會兒。”說完又換了個舒服的姿勢靠在牆上閉了眼。

那位清醒的小守衛此刻隻能哀怨地看着他，就在他惴惴不安之際，忽然聽到不遠處的雜草叢竟發出窸窸窣窣的聲音。

城門若是失守，他這好不容易謀來的差事立刻就得丢，如此一來，老父親為之傾盡家财、走動關系所花費的銀子可就全都打了水漂了。他雖說心裡也怕得很，可還是趕忙提起一旁照明的火把預備探草瞧一瞧。