陳江月輕聲說道：“是斬龍劍。”

斬龍劍是一種以特殊工藝制成，用以破除走蛟之法、護佑蒼生不被洪水侵襲的辟邪之劍。

陳江月：“怎麼不像古書中所記載的那樣啊。”

朱蘭亭：“瞧着就是一柄加了裝飾的普通鐵劍。”

劍身很新，并未腐朽，想來是才剛挂上去沒多久，至于規格，就是市面上的最尋常的那種鐵劍，唯一差别不過是兩側都開了刃，劍柄處還打了孔，一根草繩鍊接着形狀特殊的玉石與劍身纏繞拼接在一處，乍一看，還真有些四不像。

陳江月瞧那玉石草繩莫名覺得有些眼熟。

她對朱蘭亭說：“聽聞青州汛期常有大水，之所以懸挂此物，興許是為了破除走蛟之法。”

朱蘭亭暗覺驚奇：“走蛟……竟是真實存在的？”

陳江月：“這種事情信則有，不信則無。”

“那你信麼？”

陳江月俏然一笑：“我不信。發洪水就發洪水，說什麼走蛟啊。我才不信這世上真的會有妖呢。”

朱蘭亭側過臉去笑看着她：“此話當真？可是那日在船上看見大蟒仙人時，你可是全身發冷，寒氣都傳到我這兒來了呢，當時你拽我拽得那樣緊，我的手掌到現在都還有些疼呢。”

陳江月頓時羞惱起來：“那是因為……我，我怕蛇！”

說完立刻回過神來，嘟起嘴抱怨道：“這都已經過去好些天了，你那小手如今還疼？這不分明是把我當成小狗诓騙麼，你也開始學說瞎話捉弄人了。”

朱蘭亭捂嘴輕笑：“這可都是跟你學的。”

陳江月和朱蘭亭一路說說笑笑，隻有小唐柳一如既往默不作聲。

再拐一個彎，萬年橋就要從她們的視野中消失了，小唐柳戀戀不舍地回頭看了最後一眼，然後冷着面容繼續向前。

……

三人站在聞思書院門口，望着牌匾上的題字。

陳江月歎道：“如此雄渾剛健，乍一看還以為是陽明先生所書！”

朱蘭亭也大為贊賞：“真是難得一見的翰墨！聞思二字，實是有些陽明先生的風骨所在，難道這位提字的先生也是心學弟子？”

就在此時，一個陌生男子的吟唱聲從門内傳出：“無善無惡心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物。”

一位清瘦的文弱書生從門内走出，朝她們拱手作揖：“在下楚藜，是聞思書院的學生。姑娘們好眼力！這牌匾上的翰墨正是恩師所題。”

……

楚藜将她們引入花園，四人步入長廊，此處春意盎然一步一景，二十年間人來人往，無數學子都曾在此駐足停留。

他們之中的有些人早已金榜題名，成為了朝中重臣抑或地方上的中堅力量，也有人屢試不第，随即散落天涯，繼續着他們的草莽人生。

唯一不變的是這座書院依舊存在于此，并且早已從當初的破敗中脫胎換骨，成了如今這般風清氣朗的模樣。

四人走入一間無人小屋坐下，楚藜取出火折子點燃炭火，開始燒水煮茶。

他有些拘謹地為衆人斟茶：“這是我家鄉的茶，也不知姑娘們是否喝得慣。”

小唐柳早已渴極，這孩子也真是不怕燙，仰頭捧杯咕嘟咕嘟一眨眼就見了底。陳江月輕抿一口，忍不住贊歎：“好香啊！”

朱蘭亭微笑道：“如此上好的岩茶，公子真是有心了。”

楚藜眼睛一亮，白淨面容透出一絲微紅。

陳江月開口道：“楚公子恩師的字力透紙背、實在讓人歎服，不知我們今日是否有緣能與他老人家見一面？”

不知怎的，這位文弱書生忽然像一支燃盡的蠟燭那般暗淡下來，停頓片刻後才道：“若是恩師依然健在，他老人家定會樂于與姑娘們飲茶暢聊，隻可惜他已于去年仙逝。”

陳江月和朱蘭亭微怔，一時間無人說話。

楚藜察覺到了她們的尴尬，淡然一笑道：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。”

他舉起茶杯啜飲一口。

“我是福州人，家中世代經商，做的便是這茶葉生意。五年前，父親讓我外出遊曆，一是為了磨練心性增長見聞，二是知道隻有等我玩夠了收了心，才能死心塌地回去接手家業。我聽聞青州是龍脈所經之地，便随商船來到這裡，有一日在城内閑逛時誤打誤撞來到了書院，恰逢一位夫子正在講學，我便站在門口處旁聽，那日，便是我與恩師的第一次相遇。”

他蒼白的面孔顯出别樣神采，楚藜望向窗外，複述着當日恩師口中那句：“心外無物，心外無理……”

“我，聽得入了迷。”

“我如一隻誤入巨大花園的蜜蜂那般迷惘，既知此地藏有無盡寶藏等我采撷，又明白我是如此愚鈍弱小，僅憑一己之力，絕計是走不通的。若我非要開悟聞道，惟有心無旁骛追随明師這一條路。”

他回過神來，見衆人杯盞已空，淺笑着再為三人斟茶，等輪到他自己時，茶水卻已見了底。

楚藜一邊往茶壺裡添水，一邊繼續說道：“然後我便在這裡住了下來，潛心跟随恩師。隻可惜一年後家中遞來急信，家父突染惡疾，我隻好登上了回鄉的船。當時我曾與恩師約定，等我安頓完家中事定會再回來繼續追随。”

“誰知這一去便是三年，期間家父病逝，我也接手了家中生意，聖人之道早已離我遠去。今年是恩師的五十大壽，我原本想來為他慶生，可寄出的信卻遲遲未能得到回音，無奈之下，我隻好再一次登上了商船。隻是沒想到當我踏入書院的那一刻，聽到的卻是恩師已于去年病逝的消息。”