秦朗年紀不大少年氣性的很，墨濃眉毛皺起，回頭看了幾人一眼：“你們腦子被狗吃了嗎？忘了咱們是幹什麼的了？别人捧一句，就不知天高地厚，就要給那人當牛做馬，出血汗賣苦力了？”
楊小五聽聞，連忙上前谄媚道：“是，指揮使說的都對。小的混蛋，也是被人鬼迷心竅了。”
說完看着秦朗大概是覺得不夠解氣，他又自顧自煽了自己一巴掌，這才看到秦朗的眼睛移到了别處。
沈璃看着移到身上的眼睛，骨子裡本能嫌惡地側眸，卻被秦朗正好瞧見，盡收眼底。
隻見他面色不善，突然提了把凳子惡狠狠地站起來，一步步逼近沈璃，湊近她的時候，黑色的瞳孔收縮，右手猛然将凳子砸向地面，伸出左手剛要推她，卻突然停了下來。
沈璃後退着踉跄一步，扭頭恨恨地瞪了他一眼，不等他收回手，以迅雷不及掩耳之勢，甩出右手扇了過去。
啪——
又快又狠，耳光響亮。
吃飯飲酒的衆人停住了動作，目光錯落，紛紛偏頭瞧了過來。一時間，整個食肆内寂靜無聲，針落可聞。
“你打我？”秦朗白皙的臉上，映着五指分明的紅印子，伸出細長右指，勾起她的下巴，眼眸裡帶着一股子黑氣。
指尖的涼意，讓沈璃的身體顫抖了一瞬，她後知後覺地後退一步，定了定心神，面色仍舊如常道：“我不過是以其人之道，還治其人之身罷了！”
好一個伶牙俐齒的小娘子，他知曉她的身份，一個女人出門開店，還竟然絲毫不畏懼他，那他倒要看看，這個女人強撐的分量，到底幾斤幾兩。
就在所有人都以為，她惹了皇城司即将倒大黴的時候，秦朗突然收回了手，屏退手下道：“這樣吧，你我比試一場，若你赢了，就按照你說的辦。若是”
他話鋒一轉，眼珠子上下一轉：“你輸了的話，每月需要供銀五百兩。”
衆人嘩然，這誠然不是個小數目。
“你敢不敢比？”似是故意看了女人一眼，他試探地問道，“你也可以選擇放棄，不過這每月的供銀嘛，你需要上供”
他環視了下漏風的破舊房梁，左右手食指交疊。
“十兩？”沈璃問道。
“一百兩！”
沈璃舔了舔唇角，不說話了，望向他的眸子裡，多了幾分探究，看來這比與不比，她都要大出血了，那還不如搏一搏！
隻見她面色毫不露怯，爽快地回道：“好啊，那就比，我沈璃願意奉陪到底！”
太妃忙碌完走過來，聽聞暗道了聲不好，心想這璃娘到底涉世未深，秦伯爵府家嫡子，皇城司指揮使，雖年紀輕輕，但久經風場，心思缜密老練，哪是她這種純真之人可以玩得過的。
不禁在一旁偷偷扯了扯她的衣角。
誰料沈璃朝她點點頭，直接上前一步，雙手叉腰問道：“那咱們比什麼？”
太妃眼看無法阻止此事，隻得歎了口氣，擡頭看了眼牌匾，握緊拳頭暗暗發誓，就算拼上性命，無論如何，也不能讓這些人把這館子砸了去。
雖說對方是個女人，可秦朗絕對不會手軟：“比試雖然是由我發起的，但比什麼還得由我來定，如何？”
沈璃心道他倒是不傻：“可以是可以，隻不過免得有人事後賴賬，這樣，我們得請個證人來做評判。”
秦朗自然贊同，可是無論是從哪方人馬裡選人，都有失公允。若是随便抓個路人，專業不專業兩說，怕是不能服衆。
或許看出了他的擔憂，沈璃用眼神示意太妃去二樓拉開屏風，正好看到文如風正專心緻志用膳。
那人意識到衆人的目光，連忙取了襟布擦拭了口部，接着聽到沈璃對他說道：“我與秦指揮使有一場比試，還請提刑大人來做個證明評判，不知可否賞光。若是可以的話，那今日的飯錢就當作報酬，免費請大人用了！不知大人，可否願意賞臉？”
文如風是個清廉的好官，平日裡吃糠咽菜沒有個油水，若不是聽聞錦鯉食肆的菜品，他也不舍得如此慷慨奢侈。
“可以是可以，隻是這菜品還是要給的。”他爽快地應下了，并說什麼也要将飯錢留下。
沈璃推脫不過，隻得感謝應下。
“上次比試擲骰子，再比試的話頗為無趣，不如這次換個比試如何？”這時秦朗環視四周，慢悠悠地說道。
正當沈璃以為他要刁難，比試什麼難題時，卻見他揚起眉角，看着她若有所思道：“那這次便比做菜罷。至于何菜何種規則，為了公平起見，還要麻煩請提刑大人出題。”
沈璃聽聞當即吃了一驚，不明白他葫蘆裡賣的什麼藥。她沈娘子有一手好手藝，可細看這個秦朗細皮嫩肉，一看就是個沒見過油煙的。
做菜？這不是雞蛋碰石頭，自取滅亡嗎？
“你确定？”沈璃皺着眉确認道，免得赢了有人說她勝之不武，欺負人什麼的。
“當然了。”秦朗從她身上收回目光，揚起唇角笑道，“你少瞧不起人了。别墨迹了，趕緊請出題罷！”
文如風在樓上點了點頭，往下瞧的時候，好巧不巧，看到一盤紅油亮色的菜品，伸手一指便道：“那就這道菜罷。”
衆人随着他的手指看去，那是一盤新做的古法川食水煮肉片。
沈璃和秦朗兩人對視一眼，案闆等廚房用具一應俱全，擺在食肆大廳的中央，比試開始了。
沈璃手法娴熟地切好菜品，忍不住側頭一瞧，隻見秦朗有模有樣地在身上披了一件套服，防止油煙沾到身上。令她驚訝的是，這十指不沾陽春水的指揮使，刀法熟練出神入化，幾刀下去，水嫩的胡蘿蔔變成了一片片飛舞的黃色石榴花。
怪不得選做菜呢，原來有兩下子。
不過，沈璃一刀剁下一塊肉，心想光有花架子那可不行。
切好了整整齊齊的肉片，接着将準備好的菜品一一燙熟，放在秘制的湯汁中。沈璃進入了最後一道程序，隻見她低頭跟一旁的太妃小聲嘀咕了幾句，然後起鍋燒油炸肉。
新鮮的薄片裹了蛋液，先稍稍過一下油，再次裹上面粉放入特制的熱湯中燙熟，最後倒在煮好的菜品上，随着蔥花在熱油裡炸響，淋在肉上，滋啦一聲，這道水煮肉片也算是完成了。
兩人幾乎同時完成了菜品。
整個館中飄蕩着誘人的香味。文如風看着桌子上的兩道菜：菜品皆用同樣樣式的白色瓷盤呈放，左邊的菜色較為簡單，紅色的湯汁雖鮮亮濃郁，除了底部的菜品和上面的肉片，并沒有多餘的裝飾。
右邊的菜色相比，裝點的就較為華麗。不僅菜品切成了五顔六色的花朵，連芥辣也别出心裁，特意炸制了兩遍，被油包裹下紅亮亮的，還貼心地裝點了兩朵桃花，正好與這春色相映，增添了無限詩意。真正地做到了色香味俱全。
為了公平起見，文如風提前是不知道哪道菜是誰做的。
他拿着筷子，分别在兩道菜前細細品了品，臉色一陣紅潤，一陣苦澀，又一陣蒼白，就是一句話也沒有說。
衆人被他弄得也跟着緊張起來，紛紛自行猜測起來，有人覺得左邊那樸素的菜品肯定味道極佳，也有人覺得右邊那道菜好看肯定也更好吃。
總之，看熱鬧的人是吵得不可開交。
突然，有人應聲倒地。衆人停下動作，連忙循聲看去，隻見文如風一臉痛苦，倒在了地上，他的臉色漲紅猶如豬肝色，感覺下一刻就要嗝屁。
不等人将他扶起來，他扣着喉嚨，鼻子裡流出血來，有人略懂些醫術，耗了幾下脈說這是服了毒的症狀。
人群中不禁紛紛緊張，驚恐起來。
秦朗突然指着沈璃沉聲道：“大膽，你不會是覺得比不過我，就在菜裡下毒，把人毒死這下就分不出勝負，打成平手你就得意了罷。”
有人敢污蔑她。
沈璃也不甘示弱，叉腰指着他吐唾沫星子：“你少胡說，殺人可是大罪。我看是你下毒了吧，故意惡人先告狀，賊喊捉賊。”
“你才是！”
“你才是！”
……
那位醫者怒吼一聲，說他們懂不懂尊重患者，都什麼時候了，趕緊找解藥要緊。
最後還是沈璃建議，先服些茶水緩一緩。茶水也有排毒的作用。
一杯茶下肚，文如風果然好了許多，醫者建議可以灌些尿刺激胃部吐出來。
正當秦朗命人尋來，舉着正要灌進去時，他突然睜眼，一下打開了他的手，猛烈地咳了幾聲，埋怨道：“你這個庸醫，可有行醫證明？本官隻不過是吃太多芥辣，給辣着了。”
……！
“天下果然沒有免費的午餐呀。”
……
“那您剛才為什麼不提前喝水呢？”沈璃扶起他道。
文如風一臉正經：“喝水會中和菜的味道，這樣不就不公平了嗎？”
說的好像沒什麼毛病。
一場誤會後，衆人又回到了剛才焦灼的狀态，等待結果的時候，紛紛抓耳撓腮，急不可耐。
“這個嘛，”文若風悠悠地道，“本官也不知道。”
啊？
衆人跌了個跟頭，紛紛起哄道，好吃就是好吃，難吃就是難吃，什麼叫做不知道？人群中的埋怨聲音越來越大了，眼看就要失控。
“大家靜一靜，”文如風憨笑一聲道，“剛才的氣氛太緊張了，和大家即興開個玩笑。接下來，我來宣布結果。獲勝的就是”
剛還喧鬧的人群，紛紛安靜下來，生怕漏過了重要的信息。