“千萬别！”高城幾乎是立刻吼了出來，随即又壓低聲音，帶着深深的無奈，“史今那人你還不知道？他要是知道我們背後托關系，隻會走得更快更堅決！他甯可堂堂正正地走，也不會要這種‘恩惠’！到時候，連最後這點情分都得搭進去！”

隔間裡很安靜，隻有保密電話微弱的電流聲。淩木完全理解高城的顧慮。史今的驕傲，是刻在骨子裡的軍人本色。她輕輕歎了口氣：“也是……這條路堵死了。可硬擠掉别人的提幹名額，也不地道。”

“是啊！”高城的聲音充滿了無力感，“車到山前必有路吧……算了，走一步看一步！”他試圖用慣常的“高氏樂觀”來掩飾，但那份沉重根本掩不住。

淩木太了解他了，這種“樂觀”不過是自我安慰的麻藥。她眼神沉凝，語氣卻帶着不容置疑的堅定：“老七，你少貧。這事不能就這麼算了。我想想辦法，看能不能把這個班長給你留下來。”

電話那頭的高城明顯愣了一下：“你？你能有什麼辦法？别瞎摻和，你顧好你自己那攤子就行了！”

“我的‘攤子’不用你操心。”淩木的語氣恢複了點慣常的漫不經心，但内核是認真的，“史今也是我看着……嗯，聽你說着的兵。這麼好的兵，走了太可惜。我試試看，不一定能成，但總得試試。” 她腦子裡已經開始快速過濾各種可能的途徑和權限。

“行行行，淩大科學家！”高城的語氣終于輕松了些，似乎淩木的承諾讓他找到了一點點支點，“你要真能把史今給我摁住了，回頭我請你吃飯！想買啥，哥給你買！”

“去你妹的——”淩木忍不住笑出聲，清脆的聲音在狹小的空間裡回蕩，“得了吧高大連長，我還不知道你？一個月工資不到月底就光的主兒，還給我買東西？買個頭買！留着給你那些寶貝兵加餐吧！”

“嘿！小看我！”高城在那邊佯怒。

就在這時，淩木敏銳的耳朵捕捉到電話那頭傳來一聲極輕微的、熟悉的“咔嚓”聲，像是打火機蓋被彈開的聲音。她臉上的笑意瞬間消失，眼神變得極其危險，聲音陡然冷冽如刀鋒：

“高城！”

“啊？”高城被她這突如其來的冷喝吓了一跳。

“你是不是又在抽煙？！”淩木的聲音壓得很低，卻帶着一種山雨欲來的壓迫感，仿佛下一秒就要順着電話線爬過去掐死他，“我警告過你多少次了？！再讓我發現你抽煙，信不信我現在就請假回去抽死你？！”

電話那頭傳來一陣劇烈的嗆咳和手忙腳亂的窸窣聲，顯然高城被這突如其來的“襲擊”和淩木瞬間爆發的殺氣吓得夠嗆，煙可能都掉地上了。

“咳咳咳……沒！沒抽！誰、誰抽煙了！你幻聽！”高城的聲音帶着明顯的慌亂和心虛。

“哼！”淩木冷哼一聲，那冰冷的壓迫感稍稍收斂，但警告意味十足，“最好沒有。再被我發現一次，高城，你就給我等着。” 她頓了頓，語氣緩和了些，帶着不容反駁的關心，“行了，我還有事。演習……你自己也注意安全，别真讓人當靶子打了。挂了。”

不等高城再狡辯，淩木幹脆利落地挂斷了電話。隔間裡恢複了寂靜。她靠在牆上，深深吸了一口氣，剛才通話中那股輕松調侃和瞬間爆發的淩厲殺氣都沉澱下去，恢複了平日的沉靜。史今的事沉甸甸地壓在她心頭。

她推門走出隔間，徑直走向自己的辦公室。走廊裡遇到正要去裝備庫的齊桓（。齊桓看到她，腳步頓住，關切地問：“木蘭，電話打好啦？” 他敏銳地察覺到淩木眉宇的凝重，雖然她掩飾得很好。

淩木擡眼，對上齊桓那雙看似兇巴巴實則寫滿關心的眼睛，嘴角習慣性地勾起一個安撫性的弧度，帶着點漫不經心的随意：“沒事，菜刀。聯系個老朋友，順帶……勸了個煙鬼。”她擺擺手，示意自己沒事。

回到辦公室，淩木反鎖了門。臉上的輕松徹底消失，取而代之的是屬于軍事心理學碩士的冷靜分析和屬于A大隊少校的果決。她坐到桌前，打開了那台笨重的、帶有層層加密的軍用電腦。屏幕的冷光映在她深邃的眉眼裡。

她調出了内部權限可以查詢的部分人事檔案系統。修長有力的手指在鍵盤上快速敲擊，屏幕的光在她沉靜的眸子裡跳躍。史今的名字和相關履曆出現在屏幕上。

她快速浏覽着，大腦高速運轉，結合部隊當前的政策、可能的特殊人才保留條款、以及她所知道的一些非公開的渠道……她在尋找一個縫隙，一個能把那位優秀的班長留下的、不傷害他自尊的縫隙。

窗外的訓練場上，隐約傳來章齊樂中氣十足的吼聲和陳默調試設備的嘀嗒聲。演習在即，高城的煩惱，史今的命運，如同兩股無形的絲線，纏繞在她心頭，與她即将面對的“鐵拳-7号”任務交織在一起。

她的眼神專注而銳利，像狙擊手在鎖定目标，隻不過這次的目标，是一個留住人才的機會。辦公室裡的空氣，因她全神貫注的思考而變得沉凝。